一直到午時(shí)末，靳貴和沈溪才正式開工，往擷芳殿而去，一路上二人皆小心謹(jǐn)慎，免得打攪宮闈寧?kù)o。￥℉，
抵達(dá)擷芳殿外，有小太監(jiān)檢查二人所帶書冊(cè)、文房四寶，隨即在前引路，帶二人抵達(dá)擷芳殿外，這才被告知，太子午睡尚未醒來。
若是平常百姓人家的孩子，很少有睡午覺的，因?yàn)檫@會(huì)讓他們晚上睡不著覺。
在一般父母眼里，晚上黑燈瞎火的不睡，非要放到中午睡，這簡(jiǎn)直是虛度年華！可這里畢竟是東宮，到晚上或許夜生活很豐富……但沈溪實(shí)在想不通，一個(gè)八歲大的孩子，前半夜他不睡覺能做什么事？
等了小半個(gè)時(shí)辰，太子終于睡醒，聽到那寬闊的大殿中傳來一個(gè)相對(duì)尖銳的童音：“我的寶劍呢？”
“太子、太子，在這里呢，您斬妖除魔的寶劍。”一個(gè)相對(duì)老成但有些沙啞的聲音傳來，“太子，您快些去讀書，日講官已在殿外等候?！?br/>
尖銳的童音有些不耐煩：“等著吧，看本宮的心情。”
說話之間，就聽到急促的腳步聲傳來，一個(gè)半大的小子提著把木質(zhì)“寶劍”，從擷芳殿正殿內(nèi)跑了出來，后面跟著一大群宮女和太監(jiān)。
卻說這孩子，五官俊朗，皮膚白皙，身上穿著杏黃色的蟒袍，因皇帝御賜大臣蟒袍的先例開始于弘治末年，如今蟒袍仍舊為皇家專利。
“讓開，讓開，本宮上斬妖魔，下斬小鬼，誰攔路我斬誰！”
典型的熊孩子，個(gè)頭不高，尚未到沈溪肩膀，不過腳步卻很輕盈，看樣子是成天在宮里四處亂跑，頭發(fā)挽起用黃色的發(fā)帶纏著，這說明太子已出閣讀書，一雙眼睛賊亮，嚷嚷時(shí)中氣十足，生龍活虎，哪里有一點(diǎn)大病初愈奄奄一息的不堪模樣？
沈溪遠(yuǎn)遠(yuǎn)打量，這朱厚照從小已算是小帥哥一枚，就是有些調(diào)皮搗蛋，若將他放在幾百年后的學(xué)堂，肯定是班上最頑劣的那類，最容易被女孩子厭惡。不過再長(zhǎng)個(gè)幾歲，情況則會(huì)截然相反，注定是個(gè)被女生欣賞和追逐的對(duì)象。
太子一出門，后面一堆隨從跟隨，在太子之前被蛇鼠咬傷險(xiǎn)些喪命后，太子的隨從隊(duì)伍迅速膨脹，每天負(fù)責(zé)服侍太子的隨從數(shù)量從十幾人增加到三十多人，這些人都是從皇宮各處抽調(diào)來的宮女和小太監(jiān)，對(duì)太子唯唯諾諾，當(dāng)太子在御花園里癲上癲下時(shí)跟在身后，即便想規(guī)勸他們也是有心無力。
不過還是有個(gè)中年太監(jiān)在后面喊：“太子慢點(diǎn)兒，小心傷著……”
沈溪提起筆就要記錄：“太子不善學(xué)，侍從勸進(jìn)無方，講官懈職……”卻被靳貴阻止。
靳貴沒言語，但擺了擺手，意思是閑事莫理。
沈溪只好放下筆繼續(xù)看，不過此時(shí)太子已往遠(yuǎn)處跑去，作為中允，沈溪和靳貴需要跟上，此時(shí)一名小太監(jiān)一路小跑而至，對(duì)靳貴行了個(gè)禮，卻說這小太監(jiān)不過十二三的歲的年紀(jì)，面色白凈，與沈溪年歲相仿，態(tài)度恭謹(jǐn)：“見過靳中允?！?br/>
靳貴點(diǎn)頭，將拿著的文房四寶交與小太監(jiān)，順帶給沈溪介紹一下：“這是小擰子，在東宮由他來幫你我提物件，有什么麻煩事盡管找他便可。小擰子，見過沈中允，他是新上任的右春坊右中允，初來乍到，你要多擔(dān)待點(diǎn)兒！“
沈溪對(duì)這小太監(jiān)行了一禮，小太監(jiān)臉色有些慌張，一邊回禮一邊說道：“不敢當(dāng)，沈中允就是今年的新科狀元吧？小人聽您的大名聽得多了，小人能幫中允大人潤(rùn)筆研墨，那是小人的福氣?！?br/>
這小擰子一看就在東宮里沒什么地位，他沒資格服侍太子，只是個(gè)幫起居記錄官拿東西、研墨、端茶遞水的使喚太監(jiān)。不過既是東宮太監(jiān)，就屬于太子親近之人，屬于內(nèi)臣，沈溪和靳貴見到后怎么都得客氣些。
沈溪除了把用以記錄的空白書冊(cè)和筆留下外，別的東西也遞給小擰子。
就在此時(shí)，先前那聲音沙啞的中年太監(jiān)從擷芳殿側(cè)走過來，對(duì)小擰子招招手：“沒個(gè)眼力勁兒，快給二位大人遞茶。”
說完遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)沈溪和靳貴行禮，卻并未過來，而是到殿里又招了幾個(gè)宮女出來，連忙往擷芳殿側(cè)的院子跑去。
“這位便是劉公公，在東宮里，你我最惹不起的人，平日無須理會(huì)，他做的事與你我所負(fù)責(zé)的不同，平時(shí)大家面子上過得去就行，最好不要有芥蒂……”靳貴心有余悸地提醒了一句。
沈溪心想，這就是大太監(jiān)劉瑾嗎？
要說這位可是歷朝歷代太監(jiān)中的佼佼者，看起來人似乎挺客氣，但沈溪深知此人的狠毒，現(xiàn)在他和氣那是因?yàn)闆]掌權(quán)，但已經(jīng)仗著皇后和太子的寵信，作出令外臣忌憚之事，現(xiàn)在得罪他，日后豈能不遭到報(bào)復(fù)？
小擰子連拿著的文房四寶都沒放下，趕緊到里面去給左、右兩位中允去拿茶水，沈溪趕緊招呼：“不用那么麻煩。”
話音未落，沈溪又被靳貴拉了一把，靳貴小聲道：“由著他去，在東宮辦差，少說話為宜。別人怎么說，我們?cè)趺磻?yīng)便是?！?br/>
沈溪暗自琢磨，聽靳貴的意思，他們雖是有官職在身的文臣，但其實(shí)跟那些陪著太子跑的太監(jiān)和宮女沒什么區(qū)別，唯一不同的就是他們下班了可以回家，不用關(guān)在東宮這座外表光鮮的囚籠中。