????天真無邪！
　　
　　????沈亦兒問出一個(gè)令在場之人尷尬，也是別人想問卻怎么也不敢問的問題。
　　
　　????沈溪到底是她的大哥還是七哥？
　　
　　????這個(gè)問題涉及到沈家第三輩人和第四輩人的排輩，如今已經(jīng)不是沈溪還是“小幺子”的時(shí)代，光是李氏的孫子輩中就有十個(gè)男丁，當(dāng)中包括沈溪在內(nèi)已有三成結(jié)婚，連第四代長孫都已經(jīng)出世。
　　
　　????按照老太太的意思，第四輩人不但要根據(jù)家譜來取名，更需要以沈家這個(gè)大家族為前提排定長幼。
　　
　　????沈亦兒眨巴著大眼睛看著在場的人，無論是李氏，還是周圍的沈家人，又或者是一起跟著進(jìn)院子來的府城百姓，臉色都有些難看。
　　
　　????尤其是那些街坊鄰居，腹誹不已：
　　
　　????你們有家事自己關(guān)上門說，我們今天只是跟著來討喜沾光的，這么糾結(jié)的家事我們可沒資格評斷。
　　
　　????連一向大大咧咧的周氏也發(fā)覺女兒這問題有些突兀，簡直是為她這個(gè)老娘身上拉仇恨，當(dāng)即瞪了女兒一眼，周氏道：“別瞎說，這是你七哥，以后要記住了?！?br/>　　
　　????沈亦兒點(diǎn)點(diǎn)頭，好似明白了，嘴里卻在嘀咕：“我又有個(gè)七哥嘍?！?br/>　　
　　????王氏笑道：“弟妹可真會(huì)教兒女，這丫頭這么聰明，別是以后也想跟她七哥一樣考狀元吧？”
　　
　　????望著周氏灰頭灰臉的樣子，王氏那個(gè)高興啊。
　　
　　????不過沈亦兒更高興，她早就聽爹娘和孫姨、陸家姐姐、丫鬟把考狀元的兄長說得神乎其神，小小年歲就對兄長極為崇拜，她當(dāng)然也想學(xué)兄長一樣考狀元當(dāng)大官，可惜老娘說過，女孩子家不能讀書，她不知為什么，但卻覺得好生羨慕，現(xiàn)在終于見到兄長，她首先想的是，能從兄長這里學(xué)到東西。
　　
　　
　　????周氏不理會(huì)王氏，趕緊過去代替自己的兒媳婦扶住老太太，親切地道：“娘，快進(jìn)門，這就讓孩子拜祠堂吧。”
　　
　　????李氏并未發(fā)怒，不過語氣有些不善：“祖宗祠堂在寧化，今天讓七郎在長汀見過親戚街坊便是?！?br/>　　
　　????一句話，就讓周氏的面子掛不住。
　　
　　????為了迎接兒子，周氏可是花費(fèi)了不少心思準(zhǔn)備，首先在自己家里設(shè)了一個(gè)簡易的祠堂，把沈家的祖宗牌位給供了起來，只等沈溪回來后祭拜所用，誰知道老太太終歸還是不給她這個(gè)狀元娘的面子。
　　
　　????到了中院正堂，沈溪正式為家里的長輩磕頭敬茶，但按照規(guī)矩，僅限于直系長輩，首先便是輩分最長的李氏。
　　
　　????李氏朝謝韻兒招了招手，道：“孫媳婦跟七郎一起過來敬茶吧?！?br/>　　
　　????謝韻兒羞羞答答，過來跟沈溪一起跪到墊子上，拿著茶杯恭敬地敬茶，老太太笑著飲了，而后自動(dòng)起身走到一邊，由沈明鈞夫婦接替她的位子。
　　
　　????旁邊的王氏趁機(jī)上去問老太太：“娘，你說七郎要不要給我們敬茶？”
　　
　　????老太太直接嗆了她一句：“你生養(yǎng)過他嗎？”
　　
　　????“他以前吃住都在沈家，難道不算？”
　　
　　????王氏就算嘴再硬，自己卻知道理虧，當(dāng)年她不但沒幫助養(yǎng)育沈溪，在幺房最困難的時(shí)候，她以自己丈夫?qū)頌樯蛳_蒙為憑仗跑去借錢，為沈溪挨餓做出過應(yīng)有的“貢獻(xiàn)”。沈溪沒跟她算舊帳已算好了，還想敬茶？
　　
　　????老太太以前對王氏格外縱容，如今情況卻大變樣，王氏算不得賢內(nèi)助，因?yàn)樗龥]能幫助丈夫取得功名，反倒率先提出分家，是老太太眼里的罪人。老太太對王氏已失去最基本的信任，不但不幫她爭取，言語間多有奚落，讓王氏下不來臺(tái)。
　　
　　
　　????趁著沈溪給沈明鈞夫婦行禮敬茶，老太太先一步出了中院，到前面院子以主人家的身份招呼客人，儼然她才是府城沈家的主人。
　　
　　????前院和外面的街道上已經(jīng)擺起了酒席，有惠娘操持，又有名廚打理，沈家的宴席比之寧化那邊不知道隆重了多少倍。而且這回設(shè)下的是流水席，不需送禮，只要是熟人就能來吃喝，一波客人借著一波，沸反盈天。
　　
　　????“老夫人，一會(huì)兒狀元爺可是要出來一同吃酒？”街坊鄰居最關(guān)心的還是沈溪是否會(huì)露面。
　　
　　????李氏笑著擺擺手道：“我孫兒公事繁忙，如今身上還擔(dān)著皇差，你們先前瞧見那個(gè)番邦人了嗎？聽說那是南邊的蠻夷小國要朝見我大明天子的使節(jié)，是我孫兒帶回來的……知府老爺還要親自過來，他得在里面稍作安排，暫且出不來。”
　　
　　????這邊沈溪給沈明鈞夫婦敬完茶，周氏拿起兩個(gè)紅包，塞到沈溪和謝韻兒手里，笑道：“憨娃兒，你才回來，先回房看看……房間都給你收拾好了，今晚你跟韻兒便住在里面，若有缺的東西，只管跟娘說，娘給你置辦?！?br/>　　
　　????“娘，不用了，今晚我睡汀州官驛?！鄙蛳馈?br/>　　
　　????周氏一聽急眼了：“說什么呢？好不容易回趟家不住在家里，要到外面住驛館？你讓娘的臉往哪兒擱？”
　　
　　????沈溪看了謝韻兒一眼，帶著些許愧疚，趕緊解釋：“這次朝廷派我到泉州辦事，如今只完成一半，佛郎機(jī)人的使節(jié)必須得安排住進(jìn)官驛，今天我得跟汀州府縣衙門交待好，免得出現(xiàn)差池?！?br/>　　
　　????周氏正為各種破事心情煩躁，聞言怒道：“我看你就是不想住在家里！人家使節(jié)到京城去朝見我大明皇帝，跟你有什么關(guān)系？”
　　
　　????沈溪輕嘆道：“娘，有些事本不該跟您說，不過既然你問及我就告訴您，那佛郎機(jī)使節(jié)可不是易與之輩，之前在閩粵沿海屠殺了好幾百大明百姓，孩兒好不容易才把他逮住，這一路上得看緊些，若把人走丟了，不但是孩兒，恐怕沈家上下都要遭殃。