《大明律》曰：賦役之法，……役曰里甲，曰均徭，曰雜泛，凡三等。以戶計(jì)曰甲役，以丁計(jì)曰徭役，上命非時(shí)曰雜役，皆有力役，有雇役。州府縣驗(yàn)冊丁口多寡，事產(chǎn)厚薄，以均適其力。
????雖然周氏帶著沈溪來到了城里，但一家人的戶籍仍舊在桃花村，但凡有徭役以及攤派，仍舊會按照桃花村的戶籍來分配。
????按照官府所造黃冊，沈家明年要出徭役一人，老太太李氏的意思，是從沈溪二伯和三伯中挑出一人充任，畢竟要把能賺錢養(yǎng)家的老四沈明新和老五沈明鈞留下來，但顯然這種事老太太也不能擅自做出決定。
????四伯沈明新這次帶妻子進(jìn)城來接兒子，其實(shí)也有跟沈明鈞商量的意思。
????過年的時(shí)候一大家子聚在一起，如果商量不出個(gè)結(jié)果的話，官府征徭役肯定要以年輕力壯的優(yōu)先，沈明新和沈明鈞都有能會被選中?，F(xiàn)在因?yàn)榱缮蛟氖虑?，兩房之間鬧得有些不愉快，難保后面家里商量事情的時(shí)候會出什么幺蛾子。
????吃過晚飯，周氏在巷子附近找了家客棧，安排沈明新三口人住下。
????第二天一大早，沈明新一家離開縣城時(shí)，周氏送了不少東西，但馮氏并不太買賬，畢竟東西拿回去要由老太太統(tǒng)一分配。以李氏的偏心眼，肯定老大一家拿得最多，四房能得到的極為有限。
????在馮氏看來，老五一家在城里過得越好，帶回家里的錢越多，對自家越不利。年后攤派下來的徭役，很可能會由丈夫來承受，因而對老五一家心結(jié)更深。
????送走沈明新一家，周氏來到藥鋪，只見鋪?zhàn)右呀?jīng)開門了，稀稀落落地沒幾個(gè)顧客。沈溪正在幫惠娘搗藥，她輕輕嘆息一聲，走過去擺擺手道：“鋪?zhàn)記]什么生意，這點(diǎn)兒活我來干就行了，你回去溫習(xí)功課吧！”
????沈溪見老娘神色凝重，知道她明白得罪沈明新兩口子的嚴(yán)重后果……回頭在沈家恐怕更加孤立無援了。
????周氏不收留沈元，并不是自私小氣，實(shí)在是她工作繁忙照顧不過來，沈溪是她兒子到藥鋪幫忙沒什么，但沈元就不同了，說不定到時(shí)候又會生出其他煩惱。再則就是如果收留了沈元，那么過了年就十六歲的沈永卓又該如何？都是一家人，總不能厚此薄彼吧！
????沈溪放下藥杵，站起來舒展了個(gè)懶腰，臨出門前聽到惠娘勸慰：“姐姐不用郁結(jié)在心，家里的事，總歸有年長的撐著，落不到小輩身上……”
????回到后巷家里，林黛和陸曦兒正在院子里玩耍，小姑娘家平日里沒什么事情做，要力氣沒力氣，要眼力勁兒沒眼力勁兒，其實(shí)除了玩也沒別的可干。
????林黛偶爾還能幫襯著下廚做飯，陸曦兒就是睡足了玩，玩累了吃，吃飽了睡，每天生活得無憂無慮。因?yàn)樯蛳土主斓牡絹?，陸曦兒的性格變得開朗許多，見到沈溪她總喜歡圍著這個(gè)哥哥轉(zhuǎn)。
????“沈溪哥哥，你來教我們《三字經(jīng)》。”
????陸曦兒見到沈溪進(jìn)門，馬上又纏了上來。
????沈溪摸摸她的頭，道：“我還有事，你們先玩，等回來再教你們。別出門啊，外面很危險(xiǎn)，尤其是黛兒你，近來城里有一伙人像是在找什么走失的犯官家眷，沒事別出去?！?br/>
????林黛一聽，臉上露出些微懼色。
????沈溪見此也能猜到個(gè)大概，轉(zhuǎn)身便出了門，讓林黛把門關(guān)好。
????沈溪去王家大宅后面的廢棄豬舍找王陵之，因?yàn)樗谶^年這段時(shí)間放假不用再去學(xué)塾，老早就跟王陵之約好一起玩，其實(shí)沈溪是想跟王陵之打聽老爹的事情。
????到了豬舍，王陵之老早就到了，正拿著竹棍在“練劍”，一招一式施展下來，倒也像模像樣。
????這套劍法，正式的名稱是《二十四式昆侖劍》，是沈溪當(dāng)年在湖北武漢考古時(shí)，向當(dāng)?shù)匾晃晃湫g(shù)教師所學(xué)。全套劍法動作幅度大，氣勢磅礴，以攻為主，刺殺兇狠凌厲，步法、身法多變，活動范圍廣，動作連續(xù)不斷，似行云流水一般。
????王陵之學(xué)習(xí)了基礎(chǔ)武學(xué)后，感覺不過癮，一再糾纏。沈溪熬不過，只得傳授了這套前世用以健身的劍法，結(jié)果王陵之學(xué)習(xí)后如獲至寶，學(xué)習(xí)得如癡如醉。
????見到沈溪后，王陵之向沈溪從頭到尾施展了一遍劍法，從起勢開始，經(jīng)朝天一柱香、拔草尋蛇、劈山沉香等招式，一直到青龍騰飛及收勢，做完后氣喘吁吁，擦著滿頭大汗問道：“師兄，你覺得我練得如何？”
????“一般吧?！?br/>
????沈溪應(yīng)了一句，問道，“你爹可回來了？”
????王陵之搖搖頭，隨即又補(bǔ)充道：“我問過姨娘了，爹這幾天應(yīng)該就會回來。師兄，我的劍法練得差不多了，你什么時(shí)候帶我去見師傅？”
????二人注重的事情根本不一樣，沈溪不想戳破一個(gè)少年的俠客夢，說了句“以后有機(jī)會”便不再說武功的事。