閱卷頭幾天，內(nèi)簾風(fēng)平浪靜，沈溪除了每天要在那些刷下去的考卷中挑選補選的卷子外，并沒有太多事?！簿W(wǎng)〈(
倒不像他之前所想那般，閱卷會有多辛苦。
這種辛苦，其實只是相對的，對于沈溪這樣能一目十行而且過目不忘的人來說，這種工作非常輕省。
但那些同考官，還有靳貴，可就沒沈溪這么輕松了，他們要從沒有標(biāo)點符號沒有斷句、密密麻麻的文字中挑選出合意的卷子，再把卷子單獨呈遞到沈溪這里，工作量可不是一般的大。
閱卷第八天，也就是八月二十七上午，所有初選宣告結(jié)束，最后一點算，一共留下四百三十份卷子，比預(yù)期的要稍微少一些。
最后的一百三十五名舉子，就會在這四百三十多份卷子中選拔出，而在最后遴選中，沈溪和靳貴的意見具有決定作用。
“沈大人，您看……這卷子上圓圈多的，就是我們相對欣賞的，按照以往的規(guī)矩，若是直接拿到三個或者四個紅圈，應(yīng)該直接甄選為舉子，而且在最后張榜中，名列前茅。”同考官適當(dāng)給沈溪“傳授經(jīng)驗”。
沈溪這一路閱卷，都是挑那些沒被各同考官看中的“漏卷”進(jìn)行補錄，但同考官取中的卷子他還沒仔細(xì)看過。
現(xiàn)在到了最后的遴選階段，這些同考官坐不住了，他們想要彰顯一下自己在這次內(nèi)簾閱卷中的地位，跟沈溪表明，他們的意見也可以起到?jīng)Q定性的作用，讓沈溪按照他們的提議來辦理。
沈溪瞇著眼問道：“那主考官是你等，還是本官？”
“這個……當(dāng)然是沈大人您?！蓖脊賯冊缇陀X沈溪不好相與，沒想到沈溪在閱卷上會繼續(xù)給他們找麻煩。
都拿了三四個紅圈了，說明這是我們同考官一致的意見，你選上又不會吃虧，還能省你不少事，跟外簾官那邊也好交待，這樣皆大歡喜，非要整一些“幺蛾子”出來！
要知道在所有四百三十多份考卷中，得四個紅圈的只有不到十份卷子，三個紅圈的僅有三十幾份，即便都錄取，不是還有**十個名額彰顯主考官您的公正廉明嗎？一點兒都不知道體會下屬的辛苦，更不理解外簾官們的苦衷，一下子得罪這么多人，看誰最后會倒霉！
“最后的遴選，本官和靳中允商議過了，共分為四輪，采用淘汰制，直到把所有舉子考卷選出來為止?！鄙蛳獙⒈緦庙樚旄l(xiāng)試的遴選制度說了出來。
幾個同考官面面相覷，都已經(jīng)到了最后一步了，還要來“四個步驟八項注意”，這是沒事給自己找事干啊。
“沈大人，您這是不急著回家，是嗎？我們可都離家多日，就等著閱卷結(jié)束，回去與妻兒老小團(tuán)聚?！?br/>
同考官們一個個面色凝重，就好像家里死了人一樣。沈溪心想，你們這是準(zhǔn)備出去收賄賂禮金吧？
在我面前裝樣子，沒用！
“諸位，就算出得了貢院，按照規(guī)定你們還是不能返鄉(xiāng)，身為順天府鄉(xiāng)試內(nèi)簾官，難道不該盡職盡責(zé)到底？”
沈溪說完，不等那些同考官表態(tài)，已經(jīng)跟靳貴進(jìn)行遴選。
胡姓同考官陪笑道：“沈大人要優(yōu)中選優(yōu)，我等自然奉陪，還是由我等來幫沈大人好了……”
“不用了，這最后的遴選……你們在旁邊看著就是?！鄙蛳Z氣不善。
“沈大人，這不合規(guī)矩吧？我們……可是同考官?！?br/>
幾個同考官們有意見了，現(xiàn)在輪到真正選拔舉子，他們卻被排除在外，等于是決定權(quán)完全落在沈溪和靳貴手上。
在沒有提前泄露考題的情況下，想要營私舞弊全靠在考卷和謄卷上做記號，別的人可以不錄取，但那幾分“關(guān)鍵的考卷”非錄取不可。
“沈大人……”
“閉嘴！”
沈溪怒氣沖沖地喝斥，“再嚷嚷，當(dāng)喧嘩論，直接拖出去痛打二十軍棍！”
在內(nèi)簾，兩位主考官是最高負(fù)責(zé)人，這里面的御林軍將士直接歸沈溪和靳貴調(diào)遣，這些同考官中許多連官都不是，就算在儒學(xué)界有點兒名聲，沈溪說要打他們，他們連一點脾氣都沒有。
當(dāng)官的打百姓，在這時代幾乎是天經(jīng)地義的事情。
同考官們無法，只能到一邊等候，看著沈溪和靳貴如何遴選卷子。
第一輪遴選后，所有卷子只剩下二百多份。
說是四輪，但第一輪便刷下來大半卷子。
到了八月三十，第三輪結(jié)束，只剩下一百五十多份考卷，也就是說，最后只有十多人會被刷下去，與中舉失之交臂。
“沈大人，您看這卷子……多好，這可是得到我們四位同考官一致推薦的優(yōu)質(zhì)文章?！蓖脊儆窒脒^來說什么，但被沈溪抬頭一瞪，只能灰溜溜坐了回去。
這三天下來，他們只能坐在旁邊干瞪眼，沈溪和靳貴在選擇舉子，商議不少，就是沒問過他們一句意見。
倒是沈溪和靳貴，在對一張張卷子的好壞上，時常會生爭辯，而且靳貴和沈溪各不相讓，唇槍舌劍不止。