二月會(huì)試結(jié)束，尚未張榜之前，京城風(fēng)仍舊濃厚。
沈溪作為東宮講官、日講官，到他府上來投拜帖和請柬的人不少，但為了避嫌，他幾乎從不去參加文會(huì)，只是謝丕邀請了一次，他盛情難卻，參加后卻掛口不提與會(huì)試有關(guān)的事情，免得惹麻煩上身。
江櫟唯拜訪過后，朝廷并未有調(diào)動(dòng)沈溪工作的意思，吏部考核那邊一時(shí)也沒有消息，他依然按時(shí)上下班。
吏部考核分批次進(jìn)行，但考核結(jié)果會(huì)同時(shí)公布。
沈溪從剛開始就知道自己沒有加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)，不過為了替謝韻兒和周氏爭取誥命，沈溪還是很賣力。要知道，只要做到五品官就可以為家人爭“宜人”，一旦如愿以償，以后謝韻兒和周氏就是有品階的誥命，走到哪里都會(huì)受人尊重。
這天沈溪?jiǎng)倧臇|宮回到詹事府，值守的右司諫王植通知他去吏部一趟。
沈溪估摸著是考核結(jié)果出來了，心懷忐忑地到了吏部衙門，通傳入內(nèi)后，接待他的是吏部郎中宋赟呈，這次應(yīng)邀過來的只有沈溪一人。
等沈溪通報(bào)過姓名和官職，宋赟呈拿出一份案牘道：“沈諭德，這是您今年吏部考評成績，請先一覽?！?br/>
大明對官員的考核，分為上、中、下三等，即稱職、平常和不稱職，其目的在于“旌別賢否，以示勸懲”，作為升降去留的依據(jù)。
弘治初年的內(nèi)閣大學(xué)士丘浚在其《大學(xué)衍義補(bǔ)》中有清晰的記述：“官滿者，則造為冊，備書其在任行事功績，屬官則先考其長，書其最目。至是，考功稽其功狀，書其殿最。凡有三等，一曰稱，二曰平常，三曰不稱，既書之，引奏取旨，令復(fù)職，六年再考，亦如之。九年通考，乃通計(jì)三考所書者，以定其升降之等”。
沈溪拿過來一看，自己的成績分為幾部分，一個(gè)是詹事府給的考評“中”，翰林院的考評也是“中”，而沈溪的策問奏本和考題成績同樣是“中”。
按照道理，三個(gè)“中”只是尋常的成績，屬于任職期間沒有過錯(cuò)，那最后吏部的綜合評價(jià)最為重要，若最后吏部也給定“中”，那他就基本代表這次考核通過，而且官職上應(yīng)該有微升。
沈溪本來不太擔(dān)心，既然前三個(gè)都是“中”，你吏部尚書馬文升總不至于為難我們這些年輕小輩吧？
最后一頁是吏部的綜合考評，卻沒寫字，而是直接畫了一條紅杠，讓沈溪摸不著頭腦。
沈溪有些詫異地問道：“這是……”
“沈諭德請見諒，這是吏部考核的一條標(biāo)準(zhǔn)，若是橫線的話，意味著您這次的考核算是中規(guī)中矩……不升不降。其實(shí)這也是最普遍的結(jié)果，每年那么多考評的官員中，有**成的人最后是這結(jié)果?！?br/>
沈溪有些不滿地問道：“那宋郎中的意思，本官這幾年等于白干了？”
“沈諭德，話可不能這么說，您在這三年中，已從翰林院修撰升遷到了……”
后面的話，沈溪用鼻子都能想出來，無非是說他的官升得過快，可問題是既然把規(guī)矩定好了，就應(yīng)該按照預(yù)設(shè)的規(guī)矩來，要么別讓我參加考核，或者在考核中給我一個(gè)“下”的考評，讓我知道自己確實(shí)沒資格升遷，最后你給我來幾個(gè)“中”，然后用冠冕堂皇的話進(jìn)行敷衍，這就沒意思了。
不過，跟一個(gè)吏部郎中去計(jì)較這些沒絲毫意義，沈溪拿到考評后，有些掃興地回家。
雖然早就預(yù)料到這結(jié)果，但沈溪沒想到是馬文升給他使絆子。但其實(shí)想想也很好理解，按照官僚體制的升遷制度，在翰林院中做個(gè)十幾二十年出頭的比比皆是，就好像王華，同樣是大明朝的狀元，在朝中跟一眾老臣關(guān)系不錯(cuò)，很多人欣賞他，在到現(xiàn)在不也才是個(gè)正五品的右庶子？
一般官員，到七老八十混個(gè)禮部侍郎致仕，運(yùn)氣好的話掛個(gè)翰林學(xué)士的名頭，死了追贈(zèng)尚書，也算是青史留名了。
可這壓根兒不是沈溪追求的。
沈溪獲取權(quán)力，雖然不至于希冀立馬權(quán)傾天下，但至少要不受制于人，不要如之前那樣，張延齡栽贓陷害卻毫無還手之力。
還沒到家門口，謝遷府上的仆人就在大門外恭候，把謝遷的信送上，讓他往謝府去一趟，不用說是為了安慰他受創(chuàng)的心。
打一棒子給顆甜棗，這一向是朝廷做事的習(xí)慣，沈溪已經(jīng)見怪不怪，不過沈溪卻不知道這次的甜棗具體是什么。
“容我先進(jìn)去跟家里人說一聲……”
沈溪進(jìn)了府門，不緊不慢地沐浴更衣，還簡單地吃了晚飯，這才走出來，這會(huì)兒謝府的仆人已經(jīng)在外面等了半個(gè)多時(shí)辰。
“走吧?！?br/>
沈溪意興闌珊地上了謝遷為他準(zhǔn)備的轎子，往謝府而去。
到了謝府，進(jìn)入書房內(nèi)，沈溪才知道邀請他的并不止謝遷，在他考評中暗中作梗的人居然也在，正是吏部尚書馬文升。
以沈溪如今官職，能經(jīng)常見到閣老、尚書級別的官員，已屬難得，而且馬文升是特地到謝遷府上見他，更加難能可貴。
“……沈溪，吏部考核的情況，你已知曉了？”問話的不是馬文升，而是謝遷，不用說是馬文升把他考核的情況告之謝遷。