上午驛館要大單出售鹽引卻門(mén)庭冷落，到了下午羊城商館這邊卻吵鬧擁擠得像個(gè)菜市場(chǎng)，而且從出售鹽引變成銷售成鹽。
羊城商館是沈溪讓惠娘和李衿臨時(shí)租借的，由始至終二女都不會(huì)露面，她們只是作為幕后東主，指揮外面的人做事。
商館一天十二個(gè)時(shí)辰開(kāi)放，也就是說(shuō)任何人想在任何時(shí)間段買鹽或者詢問(wèn)價(jià)錢，都可以進(jìn)入商館，商館有官兵提供全方位的保護(hù)，甚至提供“蒙面進(jìn)門(mén)”、“后門(mén)離開(kāi)”等等服務(wù)項(xiàng)目。
說(shuō)白了，就是有意跟布政使司衙門(mén)唱對(duì)臺(tái)戲，你有本事威脅鹽商，我就有義務(wù)維護(hù)鹽商和地方百姓的利益。
第一天下午一個(gè)多時(shí)辰，加上夜里六個(gè)時(shí)辰，到第二天早晨數(shù)字呈報(bào)上來(lái)，已經(jīng)賣出去四萬(wàn)多引鹽。
沈溪估算，未來(lái)幾天加大宣傳力度后，來(lái)自兩廣和湘南的小商賈也會(huì)加入到官鹽買賣中來(lái)，用不了幾天就能把十六萬(wàn)引鹽售罄。
到那個(gè)時(shí)候，按照一引鹽六錢銀子左右的軍費(fèi)附加，他可以拿到十萬(wàn)兩左右來(lái)充作軍費(fèi)所用。
這筆錢，已經(jīng)足夠他養(yǎng)活一支三千左右的軍隊(duì)進(jìn)行平叛，而且武器裝備精良，士兵的待遇和撫恤金優(yōu)厚，有助于士兵拋下后顧之憂跟海盜和倭寇拼命。
就在沈溪籌劃這一切時(shí)，玉娘被從教坊司內(nèi)放還，她帶著幾分羞惱來(lái)找沈溪，質(zhì)問(wèn)沈溪對(duì)她的無(wú)禮相待。
“……之前你與本官之間有賭約，如今看來(lái)是本官贏了?！鄙蛳樕蠋е芭男σ庹f(shuō)道。
玉娘問(wèn)道：“是大人贏了嗎？”
沈溪攤攤手：“否則呢？”
玉娘道：“大人雖然未正面跟布政使司妥協(xié)和解，但變相幫布政使司的人斂財(cái)，大人可知經(jīng)過(guò)督撫衙門(mén)和藩司衙門(mén)兩層盤(pán)剝，再有一路關(guān)卡的通關(guān)稅銀，這一斤鹽的成本有多高？百姓可還能吃得起鹽？”
“到頭來(lái)，大人坑害的是兩廣以及湘南等地的黎民百姓！”
玉娘義正辭嚴(yán)，語(yǔ)氣激烈，毫不留情地駁斥沈溪這種為了一己之私而罔顧百姓利益的無(wú)恥行徑。
沈溪拍了拍手，點(diǎn)頭道：“玉娘罵的好，本官聽(tīng)到后不由毛骨悚然，原來(lái)我的罪過(guò)這么大啊……不過(guò)，本官要提醒你，鹽是賣出去了，但市面上鹽價(jià)幾何，又另當(dāng)別論。”
玉娘本來(lái)怒氣沖沖，倒不是她悲天憫人為百姓訴苦，亦或者說(shuō)是為朝廷社稷著想，但其實(shí)主要是恨沈溪把她囚禁了三天，她最討厭失去人身自由，因?yàn)樗行睦黻幱啊．?dāng)聽(tīng)到沈溪的話后，不由蹙眉：“沈大人此話何意？難道督撫衙門(mén)要強(qiáng)行為鹽定價(jià)，讓鹽商做蝕本買賣？”
沈溪搖了搖頭：“商品價(jià)值是由市場(chǎng)來(lái)定，若市面上貨物奇缺，供不應(yīng)求，價(jià)格自然上漲，反之，當(dāng)市面上某種商品貨物供大于求，除非是有官府強(qiáng)行干涉，否則價(jià)格必然下跌。本官也是商賈出身，當(dāng)然不會(huì)以權(quán)勢(shì)干涉市場(chǎng)……”
玉娘略微一思索，問(wèn)道：“沈大人手中有大批海鹽？”
沈溪搖頭冷笑：“看來(lái)玉娘記性不太好，本官提出與佛郎機(jī)人以茶換鹽，試問(wèn)佛郎機(jī)人若運(yùn)來(lái)一船一船的海鹽，本官履約將茶換給他們，那換來(lái)的鹽又作何用途？難道倒回海里，讓它們?nèi)谶M(jìn)海水中？”
玉娘謹(jǐn)慎地打量沈溪，道：“沈大人莫要言笑，就算您有不用茶引和鹽引與佛郎機(jī)人做買賣的權(quán)限，佛郎機(jī)人也不會(huì)有大批海鹽，連布政使司衙門(mén)那邊也都料到沈大人不過(guò)是裝腔作勢(shì)罷了！”
“玉娘，你這是聰明反被聰明誤，以為本官是用計(jì)哄騙布政使司的人，但其實(shí)不過(guò)是你一廂情愿的想法?！?br/>
沈溪冷聲道，“我堂堂大明，天朝上國(guó)，守著萬(wàn)里海疆，四海之內(nèi)產(chǎn)鹽之地?zé)o數(shù)，到頭來(lái)卻是海疆封閉，片舢不得下海，百姓吃不起鹽，空白了少年頭，你說(shuō)這是為何？不是因我大明缺鹽，而是因我大明要用鹽來(lái)讓百姓承擔(dān)國(guó)家課稅，但凡戰(zhàn)亂年景，鹽價(jià)騰貴，百姓只能吃著寡淡的湯水，連做事的力氣都沒(méi)有！”
“可你又何曾知曉，但凡沿海之地，以那些南洋地區(qū)的彈丸小國(guó)為例，百姓從未把鹽當(dāng)作金貴之物。物不稀有，憑何為貴？”
沈溪侃侃而談，當(dāng)他說(shuō)完這番話后，就算玉娘之前有再大的火氣，此時(shí)也沉聲不語(yǔ)。
大明缺鹽，所以鹽才會(huì)那么貴，這是事實(shí)，但造成鹽稀缺的原因，并不是原材料匱乏，而是朝廷給予一定的配額。
朝廷按照猴年馬月之前國(guó)人的數(shù)量，規(guī)定一人一年幾斤鹽，然后根據(jù)此數(shù)量，在各大鹽場(chǎng)配額生產(chǎn)。
正因?yàn)橛辛硕〝?shù)，意味著稀缺而不可再增加，官府有了憑仗，便從中加收苛捐雜稅，以至于讓原本生產(chǎn)成本不過(guò)兩三文錢一斤的鹽，到最后成本價(jià)就要到十幾文，而到百姓手中，則要四五十文。