玉米和番薯屬于粗糧，適當(dāng)食用對(duì)身體有益。
烤地瓜和嫩玉米偶爾吃，絕對(duì)是無(wú)上的美味?？扇羰亲屓藦男〉酱笠恢背苑砗陀衩酌鎯?，那這就沒有任何美味可言，舉國(guó)都種玉米和地瓜，那時(shí)再想吃大米和面粉，就是一件非常奢侈的事情。
沈家的女眷第一次接觸到地瓜和玉米，又是在她們辛勤勞作之下親眼看到收獲的，吃起來(lái)尤為香甜。
沈溪安排人把收獲的玉米和番薯歸置了一下，所有都作為來(lái)年擴(kuò)大種植范圍的種子，這年頭蛇蟲鼠蟻甚多，沈溪指派專人保管，番薯挖掘地窖儲(chǔ)存，玉米曬干后放入糧倉(cāng)，平日還要不時(shí)拿出來(lái)晾曬，確保萬(wàn)無(wú)一失。
試驗(yàn)田方面，沈溪得預(yù)作安排，接下來(lái)在哪兒種，種多少，需要多少人參與，有病蟲害留在廣州府料理新作物。
為了讓當(dāng)初力主引進(jìn)番薯和玉米的謝遷放心，沈溪在玉米晾曬干之后，第一件事就是撥出些玉米和番薯種子，再寫出具體的種植方法，用八百里加急快馬送到京城，讓謝遷在北方之地嘗試種植。
一種作物在大規(guī)模推廣前，首先要先考察其對(duì)環(huán)境的適應(yīng)程度，廣州府地處嶺南，屬于溫暖多雨的亞熱帶氣候，而京城周邊則是北方干旱的溫帶季風(fēng)氣候區(qū)，淮河以北和淮河以南從地理和種植的作物上，有著諸多差異，眼下便是要證明這兩種新作物南方和北方都適合種植。
眼看到了年底，廣州府內(nèi)并沒有往常年那么熱鬧和喧嘩，因?yàn)閬?lái)往的商船已經(jīng)把消息暴露了……佛郎機(jī)人的艦隊(duì)駐留在珠江口外海，隨時(shí)都有可能殺到廣州城外，城里百姓人心惶惶。
外面各種流言蜚語(yǔ)盛行，今天說(shuō)佛郎機(jī)人已經(jīng)撤走，又說(shuō)佛郎機(jī)人已在順德和番禹沿海登陸，不日就會(huì)打到廣州府城下，隨時(shí)都會(huì)發(fā)起攻城。
大多數(shù)百姓從未見過(guò)佛郎機(jī)人，對(duì)于佛郎機(jī)國(guó)在哪兒、有多少人口、兵員多少一概不知，防備佛郎機(jī)人就好似九邊百姓防備兇殘的韃靼和瓦剌人一般，卻不知阿爾梅達(dá)手底下的士兵總數(shù)僅有千人，且有大半留在滿刺加以及渤泥、呂宋等殖民點(diǎn)，阿爾梅達(dá)手上可用的士兵數(shù)量不到五百，其中半數(shù)還是從南洋島嶼上擄劫來(lái)的奴隸兵。<>
廣東承宣布政使司鬧騰起來(lái)，你沈溪不是得罪了佛郎機(jī)人，造成與外藩的沖突，馬上要引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)了嗎？我就趁勢(shì)跟朝廷狀告你三大罪！
這也是章元應(yīng)趁著新任左布政使履任廣州之前，利用手頭上的政治資源，最后一次給沈溪制造麻煩。
沈溪此時(shí)并未亂方寸，一邊調(diào)度兵馬防備佛郎機(jī)人襲擾，一邊傳令福建都司衙門隨時(shí)調(diào)兵遣將馳援沿海各衛(wèi)所，但一連數(shù)日并無(wú)佛郎機(jī)人犯邊的奏報(bào)。
終于在臘月二十三這天，佛郎機(jī)人派出使節(jié)抵達(dá)廣州城，表示愿意跟督撫衙門進(jìn)行和談，這讓那些等著看沈溪笑話的人大失所望。
臘月二十五，在得到沈溪回信后，阿爾梅達(dá)親自帶五名隨從進(jìn)城，到沈溪的督撫衙門談判。
與佛郎機(jī)人一同前來(lái)的還有廣州市舶司的翻譯，沈溪特別派人負(fù)責(zé)記錄這次和談內(nèi)容，同時(shí)主動(dòng)邀請(qǐng)廣東三司和廣州知府衙門的人前來(lái)旁聽，免得被人說(shuō)他跟佛郎機(jī)人簽訂不平等條約，喪權(quán)辱國(guó)。
阿爾梅達(dá)一上來(lái)，就沖著沈溪一番義正言辭的抗議，就算旁人聽不懂佛郎機(jī)語(yǔ)言，也藩屬國(guó)的使臣很生氣，后果很嚴(yán)重。
大明官員從來(lái)都是對(duì)人心狠手辣，對(duì)外藩人則卑躬屈膝，還美其名曰展現(xiàn)天朝上國(guó)的風(fēng)范。
沈溪采取的應(yīng)對(duì)很簡(jiǎn)答，你說(shuō)你的，我聽我的，雖然聽不懂你說(shuō)，但我尊重你的權(quán)力，聽完后當(dāng)你放了個(gè)屁。
“他說(shuō)？”等阿爾梅達(dá)終于把一番長(zhǎng)篇大論說(shuō)完，沈溪好奇地打量旁邊的翻譯。
翻譯支支吾吾道大人，他……他說(shuō)我們大明言而無(wú)信。<>”
沈溪皺眉道完了？”
翻譯想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈溪咋舌這佛郎機(jī)話倒是有意思，侃侃而談那么久，其實(shí)用‘言而無(wú)信’四個(gè)字就能概括，還是我大明語(yǔ)言更加簡(jiǎn)練。”
旁邊布政使司左參政連宏道沈大人，還是先說(shuō)正事，佛郎機(jī)人已提出我們言而無(wú)信，您看怎應(yīng)對(duì)？”
“應(yīng)對(duì)？大明行事從來(lái)都是講規(guī)矩的，何來(lái)言而無(wú)信之說(shuō)？本官之前沒有跟他解釋嗎？”。
沈溪坐下來(lái)，一臉威儀，三司、知府衙門和市舶司的官員看到后有些擔(dān)心，那邊佛郎機(jī)人猶自義憤填膺，沈溪卻氣定神閑，似乎一點(diǎn)兒都不著急。
很多人想提醒沈溪，外交談判講究有理有據(jù)有節(jié)，針對(duì)對(duì)方言語(yǔ)間的漏洞發(fā)起猛攻，為朝廷盡可能討要好處，哪里有你這么高高在上的？
沈溪突然問道阿爾梅達(dá)，吃飯了嗎？”。
等翻譯把沈溪的話譯，阿爾梅達(dá)一臉迷惑……我跟你交涉扣留貨物和人質(zhì)的問題，你卻問我吃沒吃飯？
不過(guò)阿爾梅達(dá)是個(gè)很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，一臉正色地回了句，翻譯向沈溪道大人，佛郎機(jī)人說(shuō)他吃過(guò)了。”
談判桌旁三司衙門的人有些坐不住了，沈溪問的話不著邊際，佛郎機(jī)人居然會(huì)回答這種無(wú)稽的問題？