“皓修皓修！你怎么又爬那么高啊？我找你半天了！”

    八九年的那個(gè)初春，森瑩雪仰著腦袋站在那棵銀杏樹下張望，視線越過千重枝葉，找到那個(gè)躺在樹梢的人影。

    白皓修正沐浴著溫暖的陽光，享受自由的午后，手中拿了一本志異雜談，沉浸在妖魔鬼怪的故事中不能自拔。

    “干嘛？”他翻了一頁書，故意不理。中二的年紀(jì)，要裝一下。

    森瑩雪失笑，仰頭脖子累，嘗試著往樹上爬兩步，但身上的裙子太累贅，只得作罷，在樹下蹦，“我有好消息要告訴你呢！別看了，快下來！”

    白皓修這才把書合上，一個(gè)空翻從樹冠頂上翻下來。那距離地面近三丈，森瑩雪嚇得驚呼，只見他墜落時(shí)伸手勾住樹干緩沖了兩次，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓谒啊?br/>
    “嚇?biāo)牢伊?！”她捂著胸口說：“這么高，這么高你也敢跳！”

    白皓修聽得十分受用，但面上仍要端著，“大驚小怪，都那么大的人了，還整天嘰嘰喳喳的。你不怕嫁不出去？”

    森瑩雪當(dāng)即變臉，柳眉倒豎：“別跟我提這個(gè)！聽到?jīng)]有？”

    白皓修光是笑，心想姑娘大了，有忌諱了。

    森瑩雪接著說：“我跟你說，我爹做了筆大生意，對(duì)方是漠陽城的商人，后天他要過去跟人面談，帶我跟弟弟一起。主城誒！我做夢都想去看呢！”

    白皓修眉頭微微一沉，不解道：“那地方有什么好看？全是人，又臟又臭，有錢的橫行霸道，沒錢的豬狗不如。”

    森瑩雪理所當(dāng)然地說：“可你以前住的是跳蚤窩呀，我們這回又不去那種地方。”

    “……”白皓修：“呵呵?！?br/>
    森瑩雪拉著他，“此一時(shí)彼一時(shí)嘛。我跟我爹要了一個(gè)小馬倌的位置給你，這回你就陪我一起去，我?guī)愎实刂赜危院贸缘?，玩好玩的！怎么樣？?br/>
    白皓修一口回絕：“不要?！?br/>
    森瑩雪問：“為什么？你不想陪我嗎？”

    白皓修頓了頓說：“不想?！?br/>
    ——我不想給你當(dāng)小馬倌兒，你娘不待見我。

    他轉(zhuǎn)身“飛”下田坎，回自己家去了。

    俗話說越有學(xué)問越反動(dòng)，白皓修就不是那壓得住的人。他讀書上學(xué)了之后儼然變得被知識(shí)武裝到牙齒，比拳頭更有殺傷力。這種攻擊性是雙向的，傷人傷己，旁人說不動(dòng)他，他自己也不可遏制地產(chǎn)生了對(duì)大千世界的向往。

    不過流魂有什么資格呢？能被村長收養(yǎng)，被森家庇護(hù)，已經(jīng)是前世積德了吧？白皓修是過上了“人”的日子，但代價(jià)是他要壓抑自己的鋒芒和野性，于是從兇蠻變成冷峻，自帶低氣壓，照樣沒朋友，還在某些人口中得了個(gè)“不識(shí)好歹”、“癡心妄想”的評(píng)價(jià)。

    久而久之，白皓修自己生悶氣，卻不知如何破局。

    ……

    回到家，黃夫人擺好菜，笑瞇瞇地問：“皓修啊，今天又是誰惹你生氣了？”

    白皓修瞇眼瞧她，這語氣，為什么好像在說一個(gè)梗？

    黃夫人又說：“我悄悄告訴你啊，咱們家里有個(gè)存錢罐，你每生一次氣，我就往里面放一個(gè)銅子兒，每天存上那么一點(diǎn)，等到你長大娶媳婦的時(shí)候，那彩禮都?jí)蛄搜?！?br/>
    白皓修氣笑了：“我不信?！?br/>
    黃夫人說：“我藏起來了，你找不著。”

    白皓修嘆道：“可是我娶不到媳婦啊，也不想娶?！?br/>
    黃夫人頓時(shí)扎心，“怎么這么說呢？你好胳膊好腿兒的，模樣也不丑，怎么就找不到媳婦了？”

    白皓修坐下來，一條腿翹到凳子上，心說叫花子還有雞陪呢，流魂可什么都沒有，哼。

    “嗨！”黃夫人拿筷子把他的腿打下去，“坐好了?！?br/>
    白皓修有點(diǎn)煩，“嬸娘，我才多大啊？您著什么急？”

    黃夫人說：“我不急，我看你急?！?br/>
    白皓修：“？？”

    這時(shí)村長出來了。白皓修老實(shí)坐正，低頭刨飯。

    “皓修，”村長說：“明天我要去縣城，北區(qū)署衙的靈武者要來縣衙訓(xùn)話，各村村長都得去集合。你跟我一起吧，見見世面?！?br/>
    白皓修的眼睛閃了閃，裝作不在意的樣子，“哦?！?br/>
    村長接著又說：“這柳州北部邊區(qū)就那么兩個(gè)靈武者署衙，每個(gè)署衙管大小十幾個(gè)縣，縣周邊的幾十個(gè)村，咱們這些鄉(xiāng)下小老百姓，一年能見到軍爺一次，很了不得啦，知道嗎？”

    白皓修不屑，冷笑說：“不就兩個(gè)眼睛一張嘴？還能長成個(gè)妖怪不成？”

    村長趕緊叮囑：“這話在家里說，在外面可千萬要謹(jǐn)言慎行，你是個(gè)懂道理的孩子，這個(gè)道理，你可得聽?！?br/>
    白皓修點(diǎn)點(diǎn)頭，“行。先生都講過了，靜靈界以靈術(shù)建國，十三州沒有皇帝，靈武者就是權(quán)威，靈術(shù)就是法理?！?br/>
    村長嘆氣：“知道就好。”

    白皓修話鋒一轉(zhuǎn)，“不過也沒見他們?yōu)樵蹅冏鍪裁窗?。還年年派人來吹捧這力量有多偉大，生怕您不知道誰才是管事的?！?br/>
    村長聽得有點(diǎn)難受，勉強(qiáng)笑了一下，“你想他們?yōu)樵蹅冏鍪裁?？?br/>
    白皓修沒吭聲，繼續(xù)吃飯。

    第二天，村長起了個(gè)大早，領(lǐng)著白皓修到了蓬安縣城。縣衙的人已提前在廣場正中搭好臺(tái)子，差役們手持廷仗維持秩序，其他五個(gè)村的村長也都相繼到了。白皓修站得離自家村長不遠(yuǎn)不近，聽他們幾個(gè)在那議論。

    “聽說了嗎？這回集合，是因?yàn)樵蹅兞莸拇蠖甲o(hù)換屆了！”

    “當(dāng)然聽說了??！漠陽的老貴族，明城家的家主，三十來歲，正是建功立業(yè)的好年紀(jì)呢！”

    白皓修聽得好酸，酸成了檸檬精：貴族，又是貴族，都出多少個(gè)貴族了？靈術(shù)學(xué)院都是他們家開的，鄉(xiāng)下小老百姓有機(jī)會(huì)嗎？

    過不多時(shí)，日頭轉(zhuǎn)到頭頂正上方，洪知縣的轎子到了，差役們迅速將主路上的圍觀群眾清空，白皓修被趕到了街邊上。

    “哎，來了來了！”有人喊道。

    人群便是一陣騷動(dòng)，往街那頭涌去，擠得白皓修東倒西歪。

    洪知縣帶著一干人等翹首以盼，高呼：“恭迎尊者！”

    白皓修冒頭一看，一排高頭大馬上坐著幾位身姿筆挺的軍官，一身黑色鱗甲，肩上配有樣式繁復(fù)的武銜，暗紅色的披風(fēng)如涌動(dòng)的鮮血。

    剛才還喧鬧著的百姓們不約而同地安靜了幾分，白皓修耳中只聽得鱗甲摩擦之聲，這讓他想起當(dāng)年在禁區(qū)的界碑處聽到的聲音。

    在今天之前，那是他離靈武者最近的一次。

    軍官們下馬，由知縣引著上了高臺(tái)?？h衙的差役們撤了對(duì)主干道的控制，老百姓們推搡著圍到臺(tái)下。

    為首的軍官上前，展開一卷玉軸。人們眼巴巴地望著靈武者宣讀新任大都護(hù)的訓(xùn)示，但白皓修突然察覺到一陣嗡鳴聲，震得他耳朵發(fā)麻。

    ——什么鬼？

    白皓修凝神細(xì)查，往臺(tái)上望去，見那些軍官中站的靠后的一人捏了個(gè)指決立在鼻下，口中念念有詞，但完全聽不清那人在說什么。

    這時(shí)，為首的軍官說道：“鄉(xiāng)親們好！”聲音不大，卻在瞬間如滾滾浪濤一般涌開，讓堵在長街盡頭的人都聽了個(gè)一清二楚！

    白皓修悚然震住了，周圍人的驚呼聲也是此起彼伏，夾雜著喝彩之聲，都道是靈武者的神威顯靈，但沒人知道他們是怎么做到的。

    那軍官接著說：“星軒歷九百八十九年五月初二，原千機(jī)閣尚柳營都統(tǒng)，明城凌志大將軍，繼任靜靈界柳州第十五代靈武大都護(hù)！”

    白皓修帶了一只耳朵聽，注意力卻集中在捏決的那人身上，認(rèn)定這就是他搞出來的傳音術(shù)，簡直邪門！

    “大都護(hù)新法，從即日起，各大邊區(qū)賦稅減免一成，靈武者署衙需增派軍官下至鄉(xiāng)縣，視察百姓民生，督導(dǎo)地方官員工作?！蹦擒姽倮事暤溃骸按送?，漠陽正靈院將取消對(duì)學(xué)員出身的限制條令，凡年滿十五歲，考試達(dá)標(biāo)者，不限戶籍，均可入學(xué)！”

    此話一出，百姓中轟然爆發(fā)出歡呼聲，白皓修則是目光炯炯地定住了。

    原來靜靈界軍隊(duì)的征兵方案有二，其一是歷年九月舉行的普通招錄，年滿十五歲者，除流魂外均可報(bào)名。但那都是從炮灰小兵做起，一年年地挨資歷往上爬，至少得混成個(gè)校尉才能獲準(zhǔn)學(xué)習(xí)靈術(shù)——只有學(xué)了靈術(shù)的人，才能被稱作靈武者。

    其二就是報(bào)考正靈院了，那是官方認(rèn)證的，唯一教授靈術(shù)的機(jī)構(gòu)。靜靈界十三州，每個(gè)州只在主城設(shè)一座正靈院，進(jìn)修三年，過程淘汰，結(jié)業(yè)時(shí)以靈術(shù)成績?yōu)闇?zhǔn)直接授武銜！最拔尖的幾個(gè)還會(huì)被送到晁都進(jìn)修更高階的靈術(shù)，四處活動(dòng)，建立人脈，回來的人最高可以封上督軍！只比大都護(hù)低三個(gè)等級(jí)！

    那才叫一個(gè)平步青云。所以對(duì)于老百姓們來說，正靈院就是通往靈武者世界的一道龍門，而在以往，擁有敲門磚的都是些老牌武家子弟，靈根出眾，家學(xué)深厚，是漠陽的商賈們擲千金都難買的資質(zhì)。邊區(qū)的窮人就更別提了，以前正靈院招生限制黃戶學(xué)員每年只收三個(gè)，是免束修的，但這個(gè)機(jī)會(huì)通常會(huì)被黑心的商賈搶斷，可以說鄉(xiāng)下人一輩子也沒法擠進(jìn)漠陽那座大熔爐。

    而現(xiàn)在，明城凌志新官上任三把火，大筆一揮，讓這些邊區(qū)百姓看到了未來的曙光！

    夜里回了家，黃夫人給村長端了一盆熱水燙腳。

    “哎，”她悄聲問：“那孩子怎么了？在院子里坐了一晚上，也不知在想什么?！?br/>
    村長笑呵呵地說：“心有所感，觸動(dòng)了唄?！?br/>
    黃夫人想了想，又問：“他不會(huì)真在想那什么正靈院的事吧？就算現(xiàn)在政策放寬了，那也得考才進(jìn)得去呀！我聽說他們是看什么……靈根？咱們?cè)谶@山里過了一輩子，靈根是啥，誰知道??？”

    村長慰道：“現(xiàn)在說那個(gè)還早嘛，皓修才十三歲，再讀兩年書，說不定就有眉目了呢？”

    黃夫人面露愁容，“我跟你說啊，咱這孩子不比城里人，非擠破頭往那兒去干嘛？早點(diǎn)給他說通了，叫他去縣城找個(gè)謀生的活計(jì)，別想那有的沒的。那些人要知道他是流魂，指不定對(duì)他怎么樣呢！”

    村長一聽這話，恨鐵不成鋼地說：“你這老婦，真是溺愛！沒邊際了。孩子自己想出去，你攔他？那以后能干什么??？種一輩子地，讓人嚼一輩子舌根，一輩子抬不起頭嗎？他這資質(zhì)，比別人差在哪兒？”

    黃夫人何嘗不知道這個(gè)理呢？可她心疼啊，現(xiàn)在那村里人還都還對(duì)白皓修指指點(diǎn)點(diǎn)呢，連他自己都不指望能娶到媳婦……黃夫人期期艾艾地說：“可送他出去，那么遠(yuǎn)，說不定一年都見不到幾回了，我怎么放心?。俊?br/>
    村長心下嘆息，的確，白皓修容易惹是非，但堅(jiān)持說：“這不是錯(cuò)的。你別管了。”

    黃夫人只好不說話了。

    過一會(huì)兒，白皓修從院子里進(jìn)來，敲敲門框，心事重重地說：“村長，小雪昨天叫我跟他們家一起去漠陽來著，我忘了說了。”

    村長夫婦一愣，黃夫人起身問道：“有這事？都哪些人？去干嘛？多久回來？費(fèi)用多少??？”

    白皓修心想她真的好啰嗦啊……一條一條地回：“老爺去跟人談生意，兩個(gè)孩子一塊跟著，夫人去不去我不知道。這里去漠陽來回得三四天，加上辦事、觀光，拖家?guī)Э?，前后少說十天半月。小雪跟老爺說讓我做個(gè)馬倌，費(fèi)用沒提，多半是森家包了？”

    村長忙道：“那可不行，自己的錢得自己掏。皓修，這是個(gè)好機(jī)會(huì)啊，你可得好好感謝老爺和小姐，路上千萬要聽老爺?shù)脑?，多聽多看，不張揚(yáng)，別惹事?！?br/>
    白皓修敷衍道：“哦，知道了。”

    黃夫人有些猶豫，只覺得這事來的太突然，問：“什么時(shí)候走??？”

    白皓修說：“明天一早?！?br/>
    黃夫人大驚，“你怎么現(xiàn)在才說？”

    白皓修聳聳肩，“本來我不想去的?！?br/>
    黃夫人打他一下，哭笑不得地說：“哎呀！你這臭小子，小姐叫你還敢不想？跟人家姑娘賣關(guān)子呢？”

    “……”白皓修覺得很神奇，這就叫女人的敏銳？

    黃夫人又笑著問：“皓修，是不是今天有感觸啦？看到靈武者，想去漠陽再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)啦？”

    白皓修臉上掛不住地轉(zhuǎn)身，“哎呀煩人。”

    黃夫人追著他念念叨叨。村長一臉幸福地?fù)u了搖頭，給白皓修準(zhǔn)備差旅費(fèi)去了。