三更時(shí)分，何梅笙才恢復(fù)意識(shí)，蘇醒過來。她環(huán)顧四周，只見帷幔飄飄，斜影斑駁，如入芝蘭之室，她意識(shí)到自己應(yīng)該是被人救起來了。
她將領(lǐng)口抬起，低頭望去，衣服沒有被解開的痕跡，才松了一口氣。
“醒了?！蹦掀猎掳l(fā)現(xiàn)人醒來了，馬上招呼眾人過來，房間里一會(huì)功夫就被圍得水泄不通。
這般熙攘的人群，還清一色女流，個(gè)個(gè)鳳冠霞帔，好大陣仗，把她嚇得渾身顫抖。莫非這里是青樓，這簡直要命，若真誤入青樓，倒不如剛才在紅河里歿了。
“弟弟別怕，姐姐們受人所托照拂于你，斷是不會(huì)害你的?！?br/>
“許是這小子這輩子沒見過這么多女人，嚇壞了?！焙商寥~打趣道。
她們都以為我是男子。她心里暗自慶幸。
“只怕他艷福不淺，但無福消瘦?！弊下湓评湫Φ?，一邊還走近床邊，抬起手背往少年伸去。
“你想干嘛！”荷塘葉反手擋下紫落云。
“我學(xué)過幾分醫(yī)術(shù)，不過想替他診脈，你們這些小姑娘等防我這樓里的老人，叫人心寒，罷了罷了，回房去了?！?br/>
除了紫落云，剩下的幾人里確實(shí)沒有一個(gè)人醫(yī)學(xué)造詣。屏南月思忖片刻還是讓荷塘葉挪出位置來，讓她先看看。
望聞問切一番后，紫落云說道：“醒是醒了，但這小子傷得太重?！?br/>
“廢話連篇，跟昨天郎中講得一樣?！惫媚飩冇帜阋谎晕乙徽Z哄笑起來。
紫落云聽得她們的微詞心里氣得很，可剛才一探虛以換來想要的答案，便不再糾纏，忍氣離開。她很確定這孩子不是她們所一直找的人，更不會(huì)是封表哥的孩子——封表哥的體質(zhì)至剛至陽，而這少年雖相貌與他當(dāng)年極為相似，但體質(zhì)確是至陰至柔，可以說是九陰都不為過，她從未見人又如此陰冷的體質(zhì)，不知是那少年的福還是禍。
萍鴻回樓后，先去看了一眼少年，但因華燈初上，樓里馬上要熱鬧起來，她必須先去看顧生意，沒有多寒暄便離開了。只留了荷塘葉一人照看他。
荷塘葉守在房間里覺得無趣得很，上躥下跳，都不解悶，望著酣睡的何梅笙，總是感覺不是滋味。
何梅笙并未真正睡去，她在考慮究竟是在這里養(yǎng)傷還是想辦法離開，畢竟她是女兒身，若被發(fā)現(xiàn)，可能就再無出逃之日了。如此，她只能裝睡為自己爭取時(shí)間。
她感到有人在搖動(dòng)自己，力道越來越大，牽動(dòng)了傷口，眼睛便睜了開來。
“疼?！彼暗?。
“怎么這么看我？我難道不美嗎？”荷塘葉見少年瞪大了眼睛。
何梅笙連連點(diǎn)頭，寄人籬下哪敢說不。
“姐姐我只是無聊，想找個(gè)人說話，這只有你，就允你陪我說兩句吧”
“說什么？”
“你叫什么？”
“我叫何梅笙?！?br/>
“這名字怪有意思。”
“哪里有意思？”梅笙知道說越多越容易暴露，可是她還是忍不住反問道。
“為什么不喜歡？”
“因?yàn)檫@是我父親給我取的，我恨他?！?br/>
“你恨他，那你敢殺了他嗎？”
荷塘月只是隨便一問，沒想到少年居然一臉認(rèn)真得回答了。
“如我能，我便敢，可是我沒本事?！?br/>
荷塘月一聽來了興致，這世上討厭自己父親的人很多，但是想弒父又敢說出來，還這么小年紀(jì)的人，少之又少，便追問他原因何在。
何梅笙發(fā)現(xiàn)自己講得太多了，她咬牙說道：“姐姐我身上還難受，可容我先休息，日后有機(jī)會(huì)再同你講?！?br/>
她的心思自然瞞不過荷塘葉，荷塘葉看得出來他是不想說，便轉(zhuǎn)換話題作罷?！拔姨婺銚Q藥，郎中開了些金創(chuàng)藥，囑咐每日抹上一次?！?br/>
何梅笙慌了，斷不能讓她幫忙換藥，便說道：“姐姐，我許久沒有洗漱，身上都快臭了，我怕搞臟了你，還是晚些時(shí)候我自己來，不勞煩您了。”
荷塘葉本也不想替他換藥，她今年十八，雖這孩子十二三歲模樣，終究男女有別，便順著他的話說道：“好，那我們聊聊，你是如何救的萍姐?！?br/>
“不記得了?！?br/>
“真不記得假不記得，干了這么大的好事，這都能忘，你可知道你救的人在我們這里，可是很有分量的，記起來或許能論功行賞，再仔細(xì)想想，怎么會(huì)忘了呢？”
其實(shí)萍鴻那時(shí)已對他囑咐過了，救人的事萬不能說。
“姐姐，我回答了你這么多問題，是不是輪到你告訴我這是哪里了吧？”
“這是翠英樓，我是這里的當(dāng)紅花旦——荷塘葉?！?br/>
“翠英樓是什么地方？”
“你想是什么地方，就是什么地方。”荷塘葉故意打起了啞謎。
“我想？”她暗自琢磨，這里恐怕便是她所想象的樣子——紅柳煙巷之地，但是又怎么能說出口，于是說道：“剛才那些姐姐們都去哪兒了？”
“他們都去迎客了?！?br/>
“迎客？”何梅笙的心涼了半截，本來以為自己被人救下，不想竟然落到這般地步。
她費(fèi)盡心思，千幸萬苦終于從家里逃出，還讓哥哥替自己背了黑鍋，她斷不能折在這里，強(qiáng)忍心中痛楚，反問道：“既然你是當(dāng)紅花旦，為什么要在這守著我呢？”她要通過提問獲取關(guān)于這里更多的信息。
“因?yàn)槟憔褪俏业目腿搜??！焙商猎略韭犃松倌甑耐诳?，氣得不輕，才想拋出這話來，勢要扳回一局。
她見何梅笙一言不發(fā)，只好又補(bǔ)充道：“你這小孩在想什么呢？我們這兒是翠英樓，但是正正經(jīng)經(jīng)的舞文弄墨琴棋書畫的地兒。”
見他回過神來，荷塘葉繼續(xù)問道：“你這傷怎么弄的？”
他支支吾吾不回答。
“不敢說，莫非有什么見不得人的玩意兒？”
“不是的。”
“那就說來聽聽?！?br/>
他本不想說，可是這會(huì)至少有人愿意聽，這滿腔的悲慟便再也抑制不住。
“一年前，我從家里逃了出來，只因我不喜功名，偏好武功?？墒遣痪?，因?yàn)樯砩香y兩不夠，就開始流落街頭。但那些乞兒都待我不錯(cuò)，他們看我年紀(jì)小，偶爾會(huì)給我投食，就這樣乞討了一兩個(gè)月，也不覺得多辛苦。直到有一天——”
半年前，一伙賣藝人從天南而來，向北而上，沿路表演，胸口碎大石、金鐘罩、鐵布衫似乎無所不能，吸引各路叫花子駐足圍觀，卻統(tǒng)統(tǒng)被他們打倒在地，何梅笙也在其列。
“都是些臭叫花子，沒錢，哪里能欣賞我們師兄弟這些高級武功?！睅ь^的男人赤膊上陣，一身傷疤。
何梅笙一心想學(xué)本事，一聽到高級武功就動(dòng)了心，他以為赤誠之心最能動(dòng)人，便一連幾天都守在那里。
那幫人瞧上去兇神惡煞，唯有一人看起來像個(gè)謙謙君子，幾日后他招呼了何梅笙，說他根骨驚奇又虛心好學(xué)，不忍見他流浪，想收他為徒。
梅笙心切，未有遲疑，便與日夜相伴的乞兒告別，隨這幫人一起走江湖了。
起初他們待他尚好，當(dāng)真拿了一些武林冊子讓他看，平時(shí)也只找些輕活給他干。
后來當(dāng)他們離他原來乞討的那塊地界越來越遠(yuǎn)的時(shí)候，一切都變了，輪到他躺在木板上，在眾人的圍觀之下，掌聲和歡笑淹沒他的哭喊，他驚懼得看著師兄們一次次揮著鐵錘巨石往他胸口腹部砸去，而他們所教授他的金鐘罩心法根本沒用，他喊疼喊得太吵了，他們就用毛巾布條塞住他的嘴巴。
時(shí)間長了，新傷舊傷疊加，他的傷勢也越來越重，飯菜分量也被克扣得越來越少，傷口愈合不上，逐漸生出腐肉的味道——
“姐姐你知道嗎，痛的時(shí)候我們不能哭喊，否則也是要被罰錢的。我最后一次跟他們賣藝，就是在紅河邊上，那時(shí)我也不用塞布條止聲了，因?yàn)槲业暮韲当徽勰サ脦捉粏?，叫喊不得，那最后一錘使我喪失了神智，暈了過去。后來我醒來時(shí)，就在紅河岸邊，興許是他們見我沒用了，便把我扔在了紅河里，誰料洪河水淺，沒有把我淹死。我當(dāng)時(shí)想一身的病治不好也活不長了，沒能學(xué)成武功，母親我也是救不得了，倒不如投河去了。”
“你沒想過逃嗎？”
“我逃過了，被抓回去打，打得更疼，白日里給那些有錢的主顧沒錢的看客表演，一錘又一錘，如果逃了被抓回去，夜里就要壓著那石頭睡，簡直痛不欲生，后來我便不逃了?！?br/>
“你也挺可憐，但比起我，還遜色幾分?！?br/>
何梅笙怎么也料不到她會(huì)說這話？頓時(shí)覺得這人是個(gè)沒心肝的。
“我的經(jīng)歷比起你還要慘絕人寰，我都好好活到了這么大，你也要好好活著，知道嗎？”
何梅笙應(yīng)聲點(diǎn)頭。
想起母親常與她說，人的痛苦是不會(huì)因?yàn)楸葎e人少而減輕的，人的快樂也是不會(huì)因?yàn)楸葎e人多而增加的。做人要不吝于分享快樂，不嗇于承擔(dān)痛苦。雖然，她并沒有將她離家出走的真正原因說出，但這一番傾訴，心里已是暢快許多。
“塘葉，出來吧，萍姐許你接客了，斷不能再出現(xiàn)失手打人之舉了?！遍T外傳來南月的聲音。
荷塘葉偷偷抹去眼角的淚，不想讓那黃毛小子瞧去，一路小跑出了門去。
半月余的禁足關(guān)的她好不落寞，可她幾時(shí)又喜歡與那些客人周旋，不過是無奈之中的無奈罷了。
何梅笙瞥見她悄悄拂面撣淚，紅色的衣襟暈開了一圈，懸著的心才稍稍落了下來。
明日，她還要再問明白自己的傷勢如何，以決定去留。