在角落坐著一人，卻至始至終沒(méi)有說(shuō)話，一頂破帽子遮住了大半張臉，他聽(tīng)了一會(huì)，似覺(jué)得無(wú)聊，扔了幾枚銅板在桌案上，提了袋荷葉包的吃食便出了茶鋪。隨后，又在街上轉(zhuǎn)悠，又買了些吃喝玩意的，便腳步隨意地向著小城西街走去。
午后，蟬鳴聲聲，一株偌大的老柳樹(shù)遮去了小巷半邊的天光，也隔絕了無(wú)數(shù)的熱意，男子推開(kāi)院門，便聽(tīng)見(jiàn)一陣歡笑由遠(yuǎn)及近，“是阿爹回來(lái)了。”
一大一小兩個(gè)毛頭歡蹦歡跳地飛奔撲來(lái)，“阿爹，我的糖。”“阿爹，我的布娃娃。”
男子失笑，從隨身的布兜里取出油紙包的糖果和一只布玩偶，兩個(gè)孩子接過(guò)，歡天喜地地又向著屋子跑去，“娘――”
男子關(guān)上院門，摘了帽子，露出一張魁梧英氣的面龐，臉上是幸福的微笑。
屋內(nèi)走出一年輕的婦人，手撐著腰腹，似有了身孕，面上珠光紅潤(rùn)，亦是溫文而笑，“文清。”
文清忙上前幾步扶著她：“小心！”
婦人嗔笑道：“又不是頭一回，我自己會(huì)小心的。”
文清笑道：“我哪里會(huì)放心，兩個(gè)大的，有沒(méi)有鬧你啊？”
婦人笑著搖頭：“寶兒和珠妹都乖的很。”
“我?guī)桶⒛锏顾恕！?br/>
“我也幫阿娘端點(diǎn)心了。”
兩個(gè)小童急急吼吼的要表功，惹來(lái)夫妻二人一陣歡笑。
婦人止了笑聲，似左右打量打量，悄聲問(wèn)道：“外面，還好吧？”
婦人身后的屋內(nèi)走出一人，面色青白，身材瘦削，卻正是阿音。
文清拍了拍婦人的手，上前對(duì)阿音行禮，“郡主。”
阿音輕輕搖了搖頭，“是我打攪了你們。”
婦人忙道：“這幾年，郡主音訊全無(wú)，阿蓮還以為郡主……此番能見(jiàn)到郡主安好，阿蓮拜謝上蒼來(lái)來(lái)不及，怎會(huì)覺(jué)得郡主是打攪？”
文清也道：“若非郡主成全，也沒(méi)有阿蓮與屬下的今天，不過(guò)些許小事，屬下便是萬(wàn)死不辭……”
阿音擠出幾分笑意，制止他說(shuō)下去，道：“哪里需要萬(wàn)死不辭，這世上，死得人還不夠多嗎？”
文清便趕緊道：“街上都是些無(wú)關(guān)緊要的流言，倒是趙王似乎已經(jīng)離開(kāi)了清河城，也沒(méi)有人在打聽(tīng)郡主的行蹤。”
阿音闌珊地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那便好，如此，我也不便耽擱，勞你們幫我備些干糧，再雇一輛車，今夜便走。”
“啊！”阿蓮驚詫道：“郡主何須這般匆忙？”接著，她充滿了傷懷地道：“易幾次來(lái)此，從不提郡主下落，我們也都記著郡主當(dāng)初的囑咐，忘了莊家，好好過(guò)活，若非郡主此次上門，我們……還都記著給老侯爺老夫人、還有郡主清明上香……”
文清手撐著板壁，皺眉半晌，道：“郡主，你叫我們忘了那些過(guò)往，為什么你就不能忘了呢？”
阿音輕輕嘆息，道：“是啊，我也想忘了，只是一閉上眼，便是漫天漫地的大火，凄聲嘶啞的悲鳴……”
“郡主……”
阿蓮濕了眼眶，道：“郡主，你現(xiàn)下孤身一人，怎是那些人的對(duì)手，叫文清同你去吧。”
“阿蓮，你……”文清忙挽著妻子的手，道：“你……”
阿蓮對(duì)他笑著道：“我沒(méi)事，你看，還有寶兒和珠妹呢。”
一旁的小童忙作出威武的形容，“阿爹，我是男子漢，會(huì)保護(hù)阿娘和妹妹！”
文清深深吸了口氣，摸了摸兒女的頭，便對(duì)著阿音抱拳，道：“郡主，阿蓮說(shuō)得對(duì)，你孤身女子，諸多不便，便是有什么事，屬下也不曾忘了拳腳。”
“不必。”阿音看著他們夫妻二人，道：“當(dāng)初我讓你們走，就不再想讓你們沾染這些事，若非我此次著實(shí)……罷了，不必再提了。”
“可是郡主你……”阿蓮不死心，繼續(xù)道。
阿音上前，摸著她的肚子，柔聲道：“你總不希望你的孩子們沒(méi)了父親吧，阿蓮，我知道你的心，只是，各人有各人的活法，我不能過(guò)的日子，你們幫我好好過(guò)下去……”
語(yǔ)畢，阿蓮淚如雨下，“郡主，你怎能……怎能……說(shuō)著這樣的話，卻還讓阿蓮好端端得聽(tīng)著。”
阿音輕笑：“之前我便擔(dān)心你們多思，就當(dāng)幫我個(gè)忙吧，不必再提。”
文清胯下肩膀，嘆口氣，道：“屬下……明白了，這便去雇車。”
他還沒(méi)進(jìn)家門，又戴上帽子出了院門。看著開(kāi)了又闔的門扉，阿音扶起阿蓮的手，道：“外面炎熱，進(jìn)去吧。”
阿蓮慌忙推辭，“怎能讓郡主服侍奴。”
阿音自嘲地笑笑：“哪里還有什么郡主呢？進(jìn)去吧。”
是夜，一輛小車從巷口駛出，咯吱咯吱的木輪轉(zhuǎn)出干澀的韻律，小城宵禁不嚴(yán)，文清去同守城的兵士說(shuō)幾句，又遞了個(gè)包袱過(guò)去，便被放出了城。
小車又前行了一二十里，月色便有些西移了，車夫拉馬住鞭，借著昏昏的月色，阿音同跳下車的文清道：“你也回去吧，送也送不到永遠(yuǎn)。”
文清又一聲嘆息，道：“郡、唉……”他看了眼不言不語(yǔ)的車夫，換了口道：“小姐，從此天長(zhǎng)路遠(yuǎn)，還請(qǐng)珍重。”
阿音下車，從發(fā)間褪下一枚珠簪，遞與他，道：“未知阿蓮這一胎是男是女，便當(dāng)是我的一片心吧。”
“這……”文清束手，道：“我們已經(jīng)深受小姐大恩了，怎可還能受這賞賜。”
阿音失笑，“不是什么賞賜，只是一個(gè)熟人的禮物罷了，錢財(cái)與我，還有什么重要的，拿著吧。”
文清只得恭敬受下，連聲恩謝。
阿音忽有些悲涼，她轉(zhuǎn)身上車，又道：“記得，來(lái)日，不管是誰(shuí)，便是易，你也莫要拋下家人，人生短暫，沒(méi)有必要為了無(wú)干的人拋卻性命……”
“您……”文清幾乎悲慟。
阿音對(duì)他笑道：“便當(dāng)我對(duì)你們的吩咐吧。”
文清掀袍，深深拜倒，鄭重應(yīng)諾。
車夫便又一揚(yáng)鞭，車聲麟麟，疾跑而去。
阿音未曾回頭，文清匍匐在地，在馬車消失于盡頭之時(shí)都不起身，她或許知道他曾經(jīng)的忠心，也明了方才他眼中的解脫之色，她的仇恨，旁人，永遠(yuǎn)不能同樣的刻骨。
阿音疲倦地倚靠在車板上，青布車簾散發(fā)著并不好聞的油腥氣，夜霧中的水汽也時(shí)時(shí)侵入，她覺(jué)得有些發(fā)冷，這樣的夜里，這樣的處境……
她不禁舉起手指輕點(diǎn)薄唇，秀眉輕蹙，――她離了明曄數(shù)日，易想來(lái)已經(jīng)得了消息，不知是否正趕來(lái)，她一路留下些暗號(hào)記印，若是不出意外，應(yīng)就在這幾日可以匯合。太久沒(méi)有孤身行動(dòng)，她的精神一直繃得很緊，目下四處寂靜，唯有車輪仄仄，還有車夫不時(shí)揮鞭的唿哨聲。應(yīng)該沒(méi)有什么人會(huì)對(duì)這樣一輛簡(jiǎn)陋的馬車動(dòng)什么心思，她有些放松地垮下肩膀，腦子一時(shí)千頭萬(wàn)緒，紛雜無(wú)比。
見(jiàn)到昔日故人，她似又想起了許多事，是往日南陵莊府內(nèi)那萬(wàn)千寵愛(ài)一呼百諾的靜安郡主，是家破人亡時(shí)的倉(cāng)皇奔逃，還有昔日一浮如夢(mèng)的桃源往事，只是那些都已遠(yuǎn)去，都已遠(yuǎn)去……剩下的，唯一如今荒涼的現(xiàn)實(shí)，子夜時(shí)分，咯吱聲聲的干澀車輪音。
“駕――駕――”車夫揮鞭，似一個(gè)上坡，阿音一個(gè)趔趄，險(xiǎn)些仰倒，她猛然回神，掀起車簾，車板上揮鞭的暗藍(lán)色的背影紋絲不動(dòng)。
阿音有些疲憊地吐出口氣，隨后，冷聲道：“閣下哪位？”
車夫并不回答。
阿音伸手，指尖一枚短鏢，一甩手，向著車夫后頸劃去，不想這人似后腦長(zhǎng)了一雙眼睛，不曾回頭，便出手打飛了阿音的鐵鏢，阿音反手便抽出袖中的鐵索，一時(shí)銀光閃爍，向著他纏繞而去――
他卻一揮馬鞭，將阿音的暗器一扯，連著馬鞭扔在車輪下，車輪纏繞著鐵索，阿音一驚，鐵索反將自己割傷了，她忍著疼痛，脫手甩去鐵索，踏著車板跳上馬背，要割去韁繩，那人卻亦跳上馬背，一把短匕橫在阿音的頸間，“要死要活？”
阿音知力有不逮，苦笑一聲，道：“就算死，我起碼也該知道變鬼之后該找誰(shuí)償命吧。”
車夫甕聲甕氣地道：“你不必知曉。”
阿音望向漆黑一片的黑夜，風(fēng)不大，卻足夠令她惆悵了。
周利看著雕花門扇開(kāi)了，從門內(nèi)走出一名中年男子，身后還跟著十二三歲的小童，背著藥箱，忙上前問(wèn)道：“如何了？”
男子道：“灼傷不深，倒是還好，只是這天著實(shí)炎熱，不利傷口恢復(fù)。”
周利松了口氣，忙對(duì)從人吩咐：“再去搬些冰來(lái)。”
男子看著他大熱天帶了巾帽，失聲笑道：“周副將，某這里有些生發(fā)的方子，要不要試試。”
周利那夜被火燒了半邊的頭發(fā)和眉毛，此刻看起來(lái)頗有些滑稽。
周利擺擺手，一臉抑郁地進(jìn)屋去了。
屋內(nèi)擺設(shè)了許多冰釜，進(jìn)門便一陣陰涼，周利忍不住打了個(gè)哆嗦，上前給紗簾后捧著本書看的明曄行禮，道：“大王，京中賜下寶藥，皇帝還有口諭，說(shuō)請(qǐng)大王安心在此間養(yǎng)傷，不急趕路。”
明曄不為所動(dòng)，翻了一頁(yè)書，仿佛書中的顏如玉、黃金屋令他沉醉其中，充耳不聞身旁之事。
周利有些不安，眼珠盯著自己的鞋尖，又道：“舒夫人方才到了，夫人路上聽(tīng)說(shuō)大王受傷，萬(wàn)分焦急，晝夜行路不止，屬下尊大王吩咐，任何人不得打攪，便請(qǐng)舒夫人歇息去了。”
賬內(nèi)依然靜悄悄一片，靜得能令人聽(tīng)清房?jī)?nèi)極其細(xì)微的化冰之聲。
周利覺(jué)得臉上的傷口又有些隱隱地發(fā)疼，他咧了咧牙，呲了一聲，又道：“大、大王，阿音姑娘昨夜出了清河城，屬下并未派人跟隨。”
明曄又翻了一頁(yè)書，依舊不曾開(kāi)口。
周利覺(jué)得額頭熱痛一跳一跳得，明曄未曾叫他起身，便只得繼續(xù)躬身，背后卻沁出一層冷汗來(lái)，不知是傷口依舊疼痛，還是眼下這壓抑的氣息令他透不過(guò)氣來(lái)。
“出去。”明曄終于開(kāi)口，他的目光也從書頁(yè)上移開(kāi)，微微抬了抬頭，卻又皺眉，似乎因?yàn)槔读藗诙贿m。
周利如蒙大赦，立刻直起身，要退出門去。
“回來(lái)。”明曄又一聲，他的話語(yǔ)冷然地沒(méi)有一絲溫度。
周利忙站住不動(dòng)，而后，又上前兩步。
“我說(shuō)了讓你派人尋她了嗎？”明曄緩緩道。
“這……”周利慌忙下跪，“是屬下自作主張。”
明曄道：“自去尋趙煥領(lǐng)罰。”
周利心下一聲哀嘆，應(yīng)諾便退出門。
聽(tīng)著闔門之聲，明曄放下書卷，盯著博山爐中裊裊而起的沉香煙，香煙中，似乎裊出一雙被火光映照地明亮的眼睛。
他蹙眉，揮散了青煙，“我怎么能對(duì)你抱有期望呢？”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。