葉父不知道自己是怎么擺弄著兩條腿走出太和門(mén)的，連日幾次在虎口旁邊走上數(shù)遭，早就身心俱疲了。往日他還有一些向上的想法，總覺(jué)得身為言官，一個(gè)小小御史在京中還是不夠看的。
可最近的這幾遭經(jīng)歷到讓他覺(jué)得，與其當(dāng)個(gè)提心吊膽的京官，還不如外放一個(gè)不大要緊的地方官來(lái)的舒服愜意。
縱然如方宰相那般權(quán)傾朝野結(jié)局又是如何？還不是說(shuō)沒(méi)也就沒(méi)了。
其實(shí)與葉父有同感的官員不在少數(shù)，天興朝如此繁盛自然證明建隆帝是一代明君，可是與明君相伴自然也要左右懸心。
他站在太和門(mén)外，看著莊嚴(yán)巍峨的城墻自言自語(yǔ)般念叨。還是再觀望一段時(shí)間吧，畢竟他還有一家老小要養(yǎng)。女兒們將來(lái)出嫁總不能失了倚靠，兒子未來(lái)官途也還需要上下打點(diǎn)。若是真的外放出京也確實(shí)是不太現(xiàn)實(shí)。
他抬頭望去只見(jiàn)晴空萬(wàn)里確實(shí)是個(gè)好天氣，但還是長(zhǎng)吁一聲嘆息道。眼下雖是晴空但這晴空之中仍有愁云??！
一片愁云之下有人擔(dān)憂官途，也有人憂心生計(jì)。林淵看著大街上來(lái)來(lái)往往地行人，卻沒(méi)有一個(gè)想往他這攤子上坐坐。隔壁買(mǎi)餛飩的嬸娘，鍋里撈出了一碗又一碗，裝錢(qián)的匣子都要塞不下了。
他這代寫(xiě)文書(shū)買(mǎi)賣(mài)無(wú)人問(wèn)津，連著三天只收到了幾個(gè)銅板。妹妹跟著他吃糠咽菜食不果腹?？粗旁谑诌叺拿P和紙箋，他真想說(shuō)一句讀書(shū)無(wú)用??！
從前一直認(rèn)為讀書(shū)是天下最重要的事兒，科舉仕途得了功名才是他效力朝廷的唯一正途。可如今他是罪臣之后，走科舉這一條路已經(jīng)是行不通了。滿腹經(jīng)綸無(wú)用武之地，唯一拿手的文章連生計(jì)都不能維持。如此下去他靠什么來(lái)查清自家的案子呢？又用什么來(lái)替方家報(bào)仇。
憑這幾個(gè)銅板么？林淵自嘲般地晃了晃錢(qián)匣。
眼見(jiàn)這今日又是毫無(wú)收入的一天，只得渾渾噩噩地收了攤向家走去。
路上卻偏又碰見(jiàn)些與他速來(lái)看不順眼的人，更是相看兩厭互相都不對(duì)付。這些混混是荷城莊子里的閑散之人，一來(lái)平日里沒(méi)有正經(jīng)事兒可做，二來(lái)他們常常去他的攤子上戲耍于他。所以，這些人是林淵這個(gè)“君子”在荷城最厭惡的無(wú)賴。多次遭遇后實(shí)在是煩不勝煩。
那些人一見(jiàn)是他，忙又像看到了什么新鮮玩意兒。一人一句的譏諷道
“這不是咱們荷城的林君子么，怎么今日收的這樣早？是要回家用功讀書(shū)么?！?br/>
這些人語(yǔ)帶譏諷，平日若是碰見(jiàn)他了也總要挖苦幾句。其實(shí)他們本來(lái)無(wú)冤無(wú)仇，只是不知是看不上林淵那高人一等的姿態(tài)，還是他們天生就不對(duì)盤(pán)。只要看見(jiàn)了，就免不了要碎嘴子似的說(shuō)上那么幾句。
往日林淵都是秉持著自己的禮節(jié)堅(jiān)決無(wú)視這些人的。但連日來(lái)的無(wú)望和壓在心中的苦悶本就讓他不得喘息，這些人又著實(shí)戳到了他的痛處。就是泥人也有三分土性，林淵冷冷掃視了他們一眼說(shuō)道
“用功替你們寫(xiě)牌位。”
他話說(shuō)的極為難聽(tīng)，為首的混子一下就急了眼！
這小子平日里就一副趾高氣昂的樣子，偏還是個(gè)小白臉。裝作讀書(shū)人的樣子將這附近的姑娘媳婦兒都迷了個(gè)七七八八。
他早就看他不順眼了，往日他要是老實(shí)聽(tīng)著不說(shuō)話也就算了，今天居然還敢回嘴了！
不是自詡君子么，這么難聽(tīng)的話也說(shuō)的出口。
“兄弟們揍他！”
他呼朋喚友一下把林淵推到在地。
林淵雖以讀書(shū)為主業(yè)，但好歹也是宰相之子。他只是不喜騎射，但武功方面卻不是一點(diǎn)不通。自他到荷城來(lái)這接連的不順就是壓在他一頭的一股邪火。
家仇無(wú)以為報(bào)，妹妹又跟著他受盡苦楚，這些人冷嘲熱諷，哪里懂他的辛酸。林淵用力招架對(duì)方，以自己所學(xué)向?yàn)槭椎幕熳诱泻暨^(guò)去。
對(duì)方一直以為他是個(gè)白面書(shū)生，平時(shí)文文弱弱又愛(ài)擺個(gè)架子。但沒(méi)想到他竟然也會(huì)些拳腳功夫。
其實(shí)林淵貴為宰相嫡子，授課的武先生必不會(huì)差。只是他太過(guò)輕視，所學(xué)的本事不過(guò)皮毛。但名師如此，也暫時(shí)還能與對(duì)方打個(gè)持平。
不過(guò)他最近食的極少四肢也就有些無(wú)力，再加上對(duì)方人多勢(shì)眾。幾個(gè)來(lái)回下來(lái)就漸漸落在了下風(fēng)?；旎旌搋吡怂麕啄_，直看他那白色布衣上已全是自己的腳印，才停止動(dòng)作沖他啐道。
“我道你是什么君子呢，這不也會(huì)動(dòng)手的么！我勸你在荷城夾起尾巴做人，老子我不光在荷城人多，就連應(yīng)城軍營(yíng)也有我的門(mén)路。”
他終于揍了這小白臉一頓，總算出了一直以來(lái)的一口氣?？此院筮€敢不敢在荷城招搖了。
混混帶著他的兄弟們走了，被打在地上疼的動(dòng)不了的林淵卻突然笑了。
兵營(yíng)？他怎么一直沒(méi)想到還有這條路可走！方家出身江南世家一直是文官一系。如若走科舉入仕，單他那手出自名家的行楷就瞞不過(guò)在朝的不少人。
但要是以武入仕就大不一樣了，文官武官?gòu)膩?lái)就看不對(duì)付。父親在朝為官這么多年，幾乎從未和武官走動(dòng)過(guò)。只要他投身軍營(yíng)，將來(lái)在再戰(zhàn)場(chǎng)上添上幾道疤，又有誰(shuí)能認(rèn)出他來(lái)！
況且文官晉升極慢，武官卻是憑戰(zhàn)功晉升。眼下這個(gè)境況，他還有什么豁不出去的。即使是險(xiǎn)象環(huán)生的戰(zhàn)場(chǎng)，他也一樣要從中殺出一條路來(lái)。
終于看到了前路的林淵，連這一身的傷痛都不顧了。他略撣了撣身上的印子就跑回了家，他要告訴妹妹自己的決定。
林夕今日剛用刺繡換來(lái)了白面，準(zhǔn)備為哥哥做一道榆錢(qián)面補(bǔ)補(bǔ)身體。面剛和好，就看他往日干凈整潔的哥哥今日卻帶著一臉傷回來(lái)了。
他袍子上都是腳印，臉也腫的厲害。她急忙開(kāi)門(mén)出去，向他問(wèn)道
“這是出了什么事兒？”
她檢查著林淵身上的傷口，看著他青紫的傷痕難過(guò)不已。
“妹妹，我有大事兒要和你說(shuō)！”
身上雖痛，但他的心情卻是好極了。這是他們從葉家出來(lái)后他最開(kāi)心的一天。
“哥哥你這是怎么了？”
總是儒雅的哥哥今日卻好像失了智一般。身上這傷口明明就是和人起了沖突，這被打了怎么還高興起來(lái)？
“夕兒，我要去應(yīng)城！”
“應(yīng)城？！我們不是才在荷城安頓下來(lái)么？”
荷城的生活雖然不盡如人意，但他們好歹也算有個(gè)落腳之地。才剛踏實(shí)下來(lái)怎么又要去應(yīng)城了？
“難道有人發(fā)現(xiàn)了我們還沒(méi)死？”
她壓低了聲音說(shuō)道，這是她能想到最壞的結(jié)果了。
“當(dāng)然沒(méi)有！”
看她眼睛里流露出的擔(dān)憂，林淵心疼地摸了摸她的頭
“我要去應(yīng)城投軍，為方家博一個(gè)出路?！?br/>
他想的很清楚了。無(wú)論他如何出息，只要不入仕就永遠(yuǎn)無(wú)法替方家平反。這仇他等不起方家也等不起，唯有這一條路可以讓他走。他要以命相抵殺出一條回京的血路。
“投軍？！這不行！”
戰(zhàn)場(chǎng)上是要死人的！以前每到千秋節(jié)建隆帝都要犒賞功臣告祭英靈，那些武官家里哪個(gè)沒(méi)在千秋節(jié)領(lǐng)過(guò)恩賜。那都是用命換的呀！
“妹妹，我們只有這一條路，不然就再也沒(méi)有出頭的日子了！”
林淵拉過(guò)她的肩膀看著她說(shuō)道。荷城的日子對(duì)他們是一種消磨。沒(méi)了門(mén)第關(guān)系只憑自己的本事，他們兄妹二人竟是連活都活不下去。往日所思所學(xué)的那些到了這北國(guó)小城卻是毫無(wú)用處。
林夕沉吟了片刻說(shuō)道
“好吧，我去收拾東西?！?br/>
大哥哥最是倔強(qiáng)自己又什么時(shí)候能勸服過(guò)他，不過(guò)眼下投軍確實(shí)是他們唯一的辦法了。
“你不能去！你要留在荷城?！?br/>
軍營(yíng)不能帶女眷，應(yīng)城又地處邊陲危機(jī)四伏。相比兵吏橫行的應(yīng)城還是較為熟悉的荷城更適合她這個(gè)女孩子。
“大哥哥要留我一個(gè)人在這里？”
她的所有至親、姊妹全部被誅殺了，現(xiàn)在就只有大哥哥一個(gè)親人在身邊。若是連他們也分開(kāi)了，她真的要一個(gè)人過(guò)活么？
林淵也知道留妹妹一個(gè)人在這里，絕不是什么好法子。但是這法子也是所有最壞里面最好的一個(gè)了。
“小五兒哥哥向你保證，最多兩年我一定先混出個(gè)樣子來(lái)，等到那時(shí)候我們一家人再也不分開(kāi)！”
他許久沒(méi)有喚到小五兒這個(gè)稱(chēng)謂，這昵稱(chēng)讓林夕一下想起自己是宰府五小姐的日子。
為了父親母親和她的姐姐們，她與哥哥一定要做出選擇！
林夕強(qiáng)忍了淚水露出個(gè)笑顏道
“大哥哥，今天我換到了白面。我去為你做一碗榆錢(qián)面，祝你在應(yīng)城順順利利！兩年以后我們一起回京，查明咱們方家的冤案替咱家平反！。”
她抱住林淵，想著以后再見(jiàn)大哥哥就很久很久以后了。兄妹二人久久的抱在一起，從彼此身上獲得一絲溫暖。
林淵走了，走之前他去田里以人力代替耕牛為農(nóng)戶犁了半月有余的耕地。得到的銀子一半給了林夕，一半給了嬸子。臨行前一天他向嬸子扣了三個(gè)頭，求她一定幫自己看顧好妹妹。并許諾若是將來(lái)出人頭地，必贈(zèng)百畝良田為報(bào)。
嬸子心疼他們兄妹，也發(fā)誓一定照顧好林夕，又親自為他納了雙鞋送他出了城門(mén)口。
城門(mén)外送別的兩人，誰(shuí)也沒(méi)有想到，這一別就是他們兄妹緣分的盡頭。待到他日林淵榮耀回歸，他想守護(hù)的親人，他的小五兒卻再也不能回到他的羽翼之下。填制嬌女纖弱女子反而要做那陣前的長(zhǎng)槍?zhuān)\中的雀鳥(niǎo)，一生都不得自由為人利用。