黑龍穿過(guò)云層，飛臨蠻荒城。
繁忙的城市景象在李燃面前徐徐展開。
靈能科技驅(qū)動(dòng)的能源中心、鑄造工廠、大量附屬建筑如同鋼鐵巨人般聳立著。
因?yàn)闆](méi)有機(jī)械圣使的激活權(quán)限，蠻荒城中所有的高級(jí)別鑄建筑依舊處在休眠狀態(tài)。
但是在落錘鎮(zhèn)的裴吉大師的努力下，一部分倉(cāng)儲(chǔ)設(shè)施和附屬建筑成功的打開了大門，來(lái)自星風(fēng)領(lǐng)的工匠、研究員和軍事人員，懷著好奇的心情在這些巨型建筑里面生活和工作著。
在李燃的要求下，山腹中隱藏的龍騎士堡壘進(jìn)行了改造，重新投入了使用，成為蠻荒城新的管理中樞。
現(xiàn)在，這里被稱作“榮耀大廳”。
黑龍降落在榮耀大廳外的平臺(tái)上，李燃徑直走了進(jìn)去。
金色的魔晶石燈明亮而輝煌，墻上的古代壁畫仍保存著數(shù)百年前的風(fēng)貌。
為傳奇龍騎士沙遜新建的紀(jì)念雕像，與龍騎士團(tuán)的創(chuàng)建者薩巴頓的古老石像并排而立。
蠻荒城的管理者，賈米爾和伊蓓絲已經(jīng)等在了這里。
李燃坐在長(zhǎng)桌后，揭下兜帽，暗影偽裝的效果隨即破除。
因?yàn)檫@一陣的繁忙，李燃的頭發(fā)漸長(zhǎng)，唇邊也多了一層胡茬，長(zhǎng)期的思考和籌謀，讓他的眉宇間多了一種深沉和冷酷的氣質(zhì)。
他看向賈米爾詢問(wèn)道：“我們的艦隊(duì)是否做好了前往落錘鎮(zhèn)的準(zhǔn)備？”
賈米爾匯報(bào)道：“我們已經(jīng)有六艘暴風(fēng)雪級(jí)護(hù)衛(wèi)艦抵達(dá)了蠻荒地港口，做好了出航準(zhǔn)備，整支艦隊(duì)一共搭載七十二架爆裂弩炮，一百二十名可以攜帶反潛炸彈的獅鷲騎士。另外，我們的艦隊(duì)還將額外擁有二十名六階暗黑騎士作為隨船的陸戰(zhàn)力量，各艦還擁有一支水兵部隊(duì)和神選戰(zhàn)士部隊(duì)作為常規(guī)作戰(zhàn)力量?！?br/>
“很好，這些力量或許不足以正面對(duì)抗龐大的機(jī)械族軍團(tuán)，但是絕對(duì)可以在短時(shí)間內(nèi)掃平沿河的小股敵人，”李燃說(shuō)道，“我們只需要以最快的時(shí)間打通航線，抵達(dá)落錘鎮(zhèn)即可。”
賈米爾補(bǔ)充道：“在出發(fā)之前，還有一件重要的事需要向您稟報(bào)?！?br/>
“怎么了？”
“我們的運(yùn)輸艦隊(duì)發(fā)生了意外，一艘雪絨花級(jí)戰(zhàn)斗艦在返回喚龍港時(shí)，不小心走錯(cuò)了航道，沿著北方河流進(jìn)入了雄鹿公國(guó)和烏鴉公國(guó)的交界地。”
李燃隱約記得，在他首次出航前往惡狼公國(guó)時(shí)，曾經(jīng)路過(guò)一個(gè)通向?yàn)貘f公國(guó)的河口。
雄鹿公國(guó)仍然被惡魔占據(jù)，烏鴉公國(guó)則在碎星戰(zhàn)爭(zhēng)的一開始便被惡魔化的獸人摧毀，兩者均是淪陷區(qū)。
李燃擔(dān)憂地問(wèn)道：“這兩艘戰(zhàn)船現(xiàn)在怎么樣？”
賈米爾答道：“根據(jù)獅鷲信使傳來(lái)的最新消息，他們?cè)诤恿餮匕兜纳絽^(qū)里發(fā)現(xiàn)了幸存者的隱蔽聚居點(diǎn)，已經(jīng)將第一批二十余名雄鹿公國(guó)的幸存者救上了船，請(qǐng)求我們的后續(xù)接應(yīng)?！?br/>
聽(tīng)到有幸存者的消息，李燃立刻激動(dòng)起來(lái)。
雄鹿公國(guó)和烏鴉公國(guó)作為最早被入侵的北方地區(qū)，早已化為一片死亡焦土。
但是，同樣身處淪陷區(qū)的塔倫嘉德尚且擁有獅鷲之爪這樣的反抗軍組織，北方公國(guó)的廣袤領(lǐng)土中，一定還有帝國(guó)的子民在掙扎求存。
與寬闊的伊拉河相比，雄鹿公國(guó)和烏鴉公國(guó)的境內(nèi)河流河道狹窄、水流湍急、沿岸常是山地，地形復(fù)雜。
但是這類沿河地區(qū)遠(yuǎn)離惡魔巢穴和魔化獸人部落，又有豐富的水源，是理想的藏身處，發(fā)現(xiàn)幸存者的概率很高。
李燃不禁思考起開展大規(guī)模營(yíng)救計(jì)劃的可能性。
原因不止是為了挽救更多的生命，從身為一名領(lǐng)主的功利角度考慮，北方淪陷區(qū)的難民如果能夠獲救，便可以源源不斷地轉(zhuǎn)化為星風(fēng)城的人口。
當(dāng)前星風(fēng)領(lǐng)雖然控制著廣袤的風(fēng)靈平原和地下世界，以及一塊位于蠻荒地域的飛地城市，但是除去數(shù)量龐大的神選戰(zhàn)士軍團(tuán)和獅鷲、馬匹等戰(zhàn)獸，人類和黑暗精靈的居民數(shù)量還不足兩萬(wàn)。
李燃建立的貿(mào)易運(yùn)輸線為星風(fēng)領(lǐng)帶來(lái)了滾滾黃金，神選戰(zhàn)士兵團(tuán)的規(guī)模與日俱增，但是與之相對(duì)應(yīng)的是，實(shí)際人口成了制約領(lǐng)地發(fā)展的最大短板。
如果面向北方兩個(gè)公國(guó)廣袤地區(qū)的幸存者搜救計(jì)劃能夠?qū)嵤?，那么制約星風(fēng)領(lǐng)的人口問(wèn)題將在很大程度上得到解決。
如果是半年前，讓李燃派出船只沿著河流潛入北方淪陷區(qū)搜救幸存者，那是想都不敢想。
完全不具備條件。
但是今日不同于往昔，喚龍港的碼頭上幾乎每天都有新的戰(zhàn)艦和運(yùn)輸艦下水，星風(fēng)領(lǐng)已經(jīng)擁有了一支由數(shù)十艘各型艦船組成的龐大艦隊(duì)。
在這其中，李燃最寄予厚望的，便是以多次重建的雪絨花號(hào)為原型的“雪絨花級(jí)帆槳戰(zhàn)斗艦”。
這種輕型戰(zhàn)艦雖然論噸位、防護(hù)和火力都不如暴風(fēng)雪級(jí)風(fēng)帆護(hù)衛(wèi)艦，但是卡拉維爾型的雙桅帆槳船本就適合在地形破碎的水域活動(dòng)，強(qiáng)大的機(jī)動(dòng)性和嬌小的身材，使它成為最為靈活的水上探索者。
李燃當(dāng)機(jī)立斷道：“賈米爾，請(qǐng)你通知喚龍港的艦船指揮所，立即開始對(duì)北方淪陷區(qū)進(jìn)行沿河搜救工作，這項(xiàng)工作由杜威和暗刻全權(quán)負(fù)責(zé)?！?br/>
他思忖了一下，繼續(xù)補(bǔ)充道：“艦船指揮所要全力滿足杜威和暗刻的要求，最大程度的生產(chǎn)和抽調(diào)雪絨花級(jí)戰(zhàn)斗艦參與行動(dòng)，船組成員要包括專業(yè)水手、老練的獅鷲之爪游騎兵和星風(fēng)之影潛行者，他們都是精于滲透和探索的行家里手?！?br/>
賈米爾點(diǎn)頭道：“好的，李燃大人，我會(huì)要求造船廠和軍官們?nèi)ε浜线@項(xiàng)任務(wù)。”
在完成了艦隊(duì)調(diào)度的有關(guān)部署后，李燃看向一旁的暗影巫女。
“伊蓓絲，煉魂藥劑的產(chǎn)能提升工程怎么樣？”
“為了提高生產(chǎn)效率，我將原本設(shè)立在黑崖的煉魂藥劑生產(chǎn)線搬到了蠻荒城，銀牙城送過(guò)來(lái)的原料可以就地處理，生產(chǎn)煉魂藥劑，”伊蓓絲神色認(rèn)真地說(shuō)道，“一些基礎(chǔ)素材的粗加工由經(jīng)過(guò)魔能學(xué)院訓(xùn)練的學(xué)徒就可以完成，只有核心的工序需要黑暗煉金術(shù)大師親手處理，經(jīng)過(guò)優(yōu)化工序，煉魂藥劑的產(chǎn)量正在快速增長(zhǎng)?！?br/>
李燃笑著道：“伊蓓絲，在黑暗煉金術(shù)和魔法研究領(lǐng)域，每一次你都能帶來(lái)驚喜，但是我需要你做的更多一些。”
他的表情漸漸認(rèn)真起來(lái)：“你來(lái)蠻荒城已經(jīng)有一段時(shí)間了，對(duì)這里的情況比較熟悉，在我和賈米爾前往落錘鎮(zhèn)期間，希望你能夠接下管理蠻荒城的重任，可以么？”
伊蓓絲看著李燃，欲言又止。
從內(nèi)心來(lái)說(shuō)，她仍希望陪在李燃的身邊，像第一次出航一樣，進(jìn)行一次新鮮而又刺激的遠(yuǎn)航探索。
但是，這樣的話又怎么能說(shuō)出口呢？
片刻后，她堅(jiān)定道：“放心吧，我會(huì)把蠻荒城的一切都打理好的。”
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