樓船上有些小船艙，用作歌妓換衣裝扮、休息的地方，柳影憐正在一間船艙里休息。張問(wèn)在婢女的帶引下走進(jìn)了船艙，為了安全起見(jiàn)，玄月也跟了進(jìn)去。
柳影憐正坐在梳妝臺(tái)前面取頭上繁雜的頭飾，聽(tīng)見(jiàn)婢女說(shuō)“小姐，張大人到了”，柳影憐便急忙站起身，屈腿作了個(gè)萬(wàn)福，脆生生地說(shuō)道：“妾身見(jiàn)過(guò)張大人。”
張問(wèn)擺擺手道：“柳姑娘不必多禮，你忙你的，我坐著等等無(wú)妨?！?br/>
“小蓮，給張大人沏一壺好茶?！?br/>
張問(wèn)看見(jiàn)一把椅子放在柳影憐的背后，便走過(guò)去，隨意坐了下去，向梳妝臺(tái)那邊一看，正好對(duì)著銅鏡，可以看見(jiàn)銅鏡里柳影憐的臉。柳影憐歪著頭取頭上的東西，也從銅鏡看見(jiàn)張問(wèn)，羞澀地一笑，十分迷人。人長(zhǎng)得好看，當(dāng)真是一顰一笑都很有感覺(jué)。
不一會(huì)，柳影憐就取下了頭上的金銀之物，梳了個(gè)桃心鬢，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，笑道：“妾身請(qǐng)大人來(lái)坐坐，是要多謝您今天的那副畫(huà)。”
張問(wèn)擺了一個(gè)瀟灑的姿勢(shì)，道：“舉手之勞而已。再說(shuō)以柳姑娘的畫(huà)像，只賣(mài)了八千兩，我有些歉意了?！?br/>
柳影憐掩住嘴噗哧一笑道：“妾身可沒(méi)說(shuō)謝大人的畫(huà)售出的銀子，是謝大人沒(méi)有把妾身故意畫(huà)丑了。”笑不露齒，名妓的教養(yǎng)并不比大家閨秀差。
兩人說(shuō)到這里，沉默了一會(huì)，張問(wèn)不愿氣氛尷尬，便隨口問(wèn)道：“柳姑娘籌集到的善款，是要交給布政使安排么？”
柳影憐說(shuō)道：“錢(qián)不是很多，對(duì)于布政司在賑災(zāi)上的花費(fèi)是杯水車(chē)薪，所以我們準(zhǔn)備把錢(qián)換成幾船糧食，運(yùn)到饑民最多的溫州府。”
“柳姑娘要去閩南？”張問(wèn)又問(wèn)道：“柳姑娘準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身？”
“很快，可能幾天之后就可以動(dòng)身了?！?br/>
張問(wèn)道：“我正巧幾天之后也有公務(wù)南下，現(xiàn)在局勢(shì)有些動(dòng)蕩，柳姑娘何不和我一起走，也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
柳影憐高興道：“那可真巧呢，既然這樣，我們就相約個(gè)時(shí)間，一起走吧?！?br/>
“好，時(shí)間不早了，那我就先行告辭，過(guò)幾天再見(jiàn)?！?br/>
“妾身送送大人。”
張問(wèn)在杭州處理了幾件總督府遞送過(guò)來(lái)的公務(wù)，又去梅家塢看了一次沈碧瑤。三天之后，柳影憐的糧船準(zhǔn)備妥當(dāng)，約張問(wèn)同行。張問(wèn)便帶上玄月等十幾個(gè)侍衛(wèi)，搭糧船南下。
張問(wèn)在船上給沈敬寫(xiě)了一封信，要他趕來(lái)溫州，先考察溫州地方。在張問(wèn)看來(lái)，溫州地處浙南，以后調(diào)兵進(jìn)擊福建距離也近，而且地處沿海，輸送軍糧可以降低消耗。只要尋到一處可攻可守、有屯田的地方，便可以作為募兵練兵的基地。
糧船很順利就到達(dá)了溫州，知府知道張問(wèn)也來(lái)了，親自帶著眾官吏到碼頭迎接。張問(wèn)等人剛下船，就看見(jiàn)碼頭上各種儀仗用的扇、牌、鑼鼓等物，還有大量的皂隸。一個(gè)身穿紅色正四品官袍的官員躬身拜道：“下官溫州知府薛可守拜見(jiàn)總督大人?！?br/>
張問(wèn)扶起薛可守，說(shuō)道：“免禮了，你叫人把船上的糧食都搬下來(lái)。溫州的情況如何？”
薛可守道：“福建那邊的難民成群結(jié)隊(duì)北行，跨過(guò)關(guān)口就是溫州地界，難民是數(shù)不勝數(shù)，下官初時(shí)為了穩(wěn)定局面，向布政司請(qǐng)求開(kāi)倉(cāng)放糧，后來(lái)救也救不過(guò)來(lái)，災(zāi)民一受邪教煽動(dòng)，便為亂賊，下官只得下令戒嚴(yán)了?，F(xiàn)在城下被災(zāi)民圍得幾乎是水泄不通，下官整日提心吊膽?！?br/>
張問(wèn)指著河上的糧船道：“這些糧食是民間捐助的賑災(zāi)糧，現(xiàn)在城外廣設(shè)粥棚，先穩(wěn)住民心，難民只要還有飯吃，就不容易生亂。維持一段時(shí)間，等待總督府下一步安排?！?br/>
薛可守道：“下官謹(jǐn)遵大人命令。這里交給下官來(lái)處理便是，請(qǐng)大人先到府中休息?！?br/>
張問(wèn)便坐了薛可守準(zhǔn)備的轎子，前呼后擁進(jìn)城。臨近溫州城時(shí)，張問(wèn)看見(jiàn)城外果然全是難民，有的搭著草棚，有的躺在地上，密密一大片，起碼有數(shù)萬(wàn)之眾。溫州城四門(mén)緊閉，城墻上排放著槍炮，布置有甲兵，嚴(yán)陣以待。張問(wèn)見(jiàn)狀，忙挑開(kāi)轎簾，問(wèn)騎馬的薛可守：“溫州城有多少兵馬？”
薛可守道：“有守備一千人，因事態(tài)不妙，下官又發(fā)牌票，從各地召集了三千皂役，各兵器，大戶(hù)出家丁護(hù)院千余人，總兵力有五千人。糧草充足、兵器修繕良好。目前城池?zé)o憂?！?br/>
張問(wèn)聽(tīng)罷放下心來(lái)，不忘贊揚(yáng)道：“薛大人安排井井有條，守土有功，本官定然要上報(bào)朝廷?！?br/>
薛可守聽(tīng)罷臉上一喜，臉色仿佛立刻變得紅潤(rùn)起來(lái)，他左右看了看，策馬靠近轎子，壓低聲音道：“大人，您可以叫人查查，學(xué)生不是東林黨的人?！?br/>
一個(gè)四十多歲的胖子在張問(wèn)面前自稱(chēng)學(xué)生，確實(shí)有些滑稽。不過(guò)這種情況是再正常不過(guò)的，因?yàn)閺垎?wèn)雖然人在地方，但是京官。就像省道御史那樣，巡查地方，如果地方官受到褒獎(jiǎng)，定然會(huì)對(duì)那御史自稱(chēng)門(mén)生，極盡奉承，進(jìn)京的時(shí)候還要備豐厚的禮金饋贈(zèng)御史，以表感激之意。
張問(wèn)笑道：“好說(shuō)好說(shuō)，只要你把軍政安排妥當(dāng)，配合本官辦事，本官心里有數(shù)?！?br/>
進(jìn)了溫州城，薛可守急忙給張問(wèn)安排下榻，并安排了幾十個(gè)奴仆，十幾個(gè)丫鬟侍候，凡事有求必應(yīng)，鞍前馬后十分盡心。張問(wèn)剛剛休息了一下，薛可守又叫管家悄悄送來(lái)了“盤(pán)纏”，讓張問(wèn)出巡花費(fèi)。
張問(wèn)心道，這廝這般阿諛?lè)畛?，雖然品行不是很好，但是從他安排溫州的軍政上看來(lái)，還有些能耐，最重要的是站陣營(yíng)站在了自己這邊。張問(wèn)心下尋思，等把錢(qián)益謙搞掉了，倒可以推薦他補(bǔ)浙江布政使一職。只要在朝中同黨的幫助下讓薛可守從正四品連升三級(jí)，做上布政使，以后浙江官場(chǎng)的風(fēng)向標(biāo)就有了。
在溫州休息了一晚，張問(wèn)便叫薛可守尋來(lái)溫州各縣的縣志、地圖等資料，一邊研究一邊等待沈敬前來(lái)會(huì)合。
剛吃過(guò)午飯，曹安就走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“少爺，少夫人派人來(lái)了?！?br/>
張問(wèn)立刻說(shuō)道：“快叫進(jìn)來(lái)?！睆堄蓙?lái)的人，肯定有事要報(bào)。
不一會(huì)，一個(gè)身著黑色衣服，頭戴帷帽的女人便走了進(jìn)來(lái)。張問(wèn)一看裝束，果然是玄衣衛(wèi)的打扮。那女人先掏出一封信來(lái)，說(shuō)道：“這是夫人的印信，請(qǐng)大人過(guò)目?！?br/>
張問(wèn)道：“夫人帶了什么話？”
黑衣女子看了一眼站在門(mén)口的玄月，張問(wèn)見(jiàn)罷說(shuō)道：“她不是外人，你可以說(shuō)了。”
黑衣女子壓低聲音道：“夫人讓屬下告訴大人，江南名妓柳影憐是錢(qián)益謙的人。而且錢(qián)益謙待她以正室夫人的禮遇。”
張問(wèn)聽(tīng)罷吃了一驚，脫口而出道：“柳影憐名滿江南，這樣的事怎么沒(méi)人說(shuō)起？”
“錢(qián)益謙并未將此事公諸于眾?！?br/>
張問(wèn)馬上感覺(jué)情況不妙。
這時(shí)溫州城北門(mén)，柳影憐正在一輛馬車(chē)上，問(wèn)坐在對(duì)面的人道：“給穆小青的信送到了么？”
那人恭敬地答道：“昨日已經(jīng)送過(guò)去，他們已經(jīng)布置妥當(dāng)，今日便動(dòng)手攻城。”
柳影憐臉上早已沒(méi)了那媚倒眾生的笑容，冷冷地說(shuō)道：“很好，城里有錢(qián)有糧，還有一個(gè)大奸臣、大貪官?gòu)垎?wèn)，有人給開(kāi)城門(mén)，不怕他們不來(lái)。等下攻城的時(shí)候，你看見(jiàn)了信號(hào)，才動(dòng)手打開(kāi)城門(mén)。”
“屬下明白。”
柳影憐拿出一塊牌子，說(shuō)道：“等白蓮教的人沖進(jìn)城里，你拿著這塊牌子，能保無(wú)事。船上的糧食都卸完了么？”
對(duì)面那人說(shuō)道：“已經(jīng)卸完了。屬下這就下車(chē)準(zhǔn)備，現(xiàn)在他們應(yīng)該快動(dòng)手了，柳姑娘盡快出城為好?！?br/>
“嗯?！?br/>
那人拱手道：“告辭?！?br/>
正在這時(shí)，突然一聲炮響，城樓上立刻嘈雜起來(lái)，有人大喊道：“亂賊攻城了，趕快鳴號(hào)警示！”“快去稟報(bào)知府大人！”
柳影憐聽(tīng)罷和人面面相覷，她隨即說(shuō)道：“來(lái)不及出城了，我回住處等著，你去準(zhǔn)備開(kāi)城門(mén)?！?br/>
巡撫駐館內(nèi)，張問(wèn)剛剛得到張盈傳來(lái)的情報(bào)，他略一尋思，頓覺(jué)不妙，馬上當(dāng)機(jī)立斷道：“我們得立刻離開(kāi)溫州?！?br/>
不料話音剛落，就聽(tīng)見(jiàn)駐館外邊人聲鼎沸，吵鬧不已。張問(wèn)急忙喊道：“曹安，曹安！”
曹安推開(kāi)房門(mén)，說(shuō)道：“少爺有何吩咐?！?br/>
張問(wèn)道：“外面生了何事？”
曹安道：“少爺稍等，老奴出去看看?！边^(guò)了一會(huì)兒，曹安走了回來(lái)，神色驚慌道：“少爺，不好了，聽(tīng)說(shuō)亂賊攻城了?！?br/>
張問(wèn)忙走到案前，提起案上的佩劍，說(shuō)道：“走，咱們?nèi)ジ??！?br/>
張問(wèn)這時(shí)候才回過(guò)味來(lái)，這柳影憐接近自己，是個(gè)陰謀。
一開(kāi)始相識(shí)，是柳影憐在杭州城外被搶劫。然后恰恰被張問(wèn)撞見(jiàn)，于是張問(wèn)救了她。這時(shí)候張問(wèn)回憶起來(lái)，那件事肯定是有預(yù)謀的安排：劫匪怎么會(huì)如此明目張膽，光天化日之下在杭州近郊搶劫？不過(guò)因?yàn)楫?dāng)時(shí)杭州有大量難民造成隱患，而且張問(wèn)也沒(méi)有先知的能力，完全不可能想到預(yù)謀。
后來(lái)錢(qián)益謙不知怎么猜到了張問(wèn)會(huì)去浙南考察，又讓柳影憐籌辦什么義演，一步步將張問(wèn)引到溫州，伺機(jī)借白蓮教之手除去張問(wèn)。
張問(wèn)得知柳影憐和錢(qián)益謙的關(guān)系之后，現(xiàn)在溫州不早不遲恰好遇襲，他才頓悟過(guò)來(lái)。
溫州衙門(mén)內(nèi)外，人馬慌亂，敲鑼打鼓警示遇襲。街面上的皂隸喊道：“白蓮教亂賊攻城，各戶(hù)壯丁快到城上助防，以免亂賊沖進(jìn)城中濫殺無(wú)辜。”
張問(wèn)走到大堂外面，看見(jiàn)一個(gè)當(dāng)官的正在奔跑，他一把抓住那官員的衣袖，說(shuō)道：“帶本官去見(jiàn)薛可守。”
官員道：“薛大人去譙樓了?！?br/>
張問(wèn)回頭道：“快去找?guī)灼ヱR來(lái)?！?br/>
侍衛(wèi)聽(tīng)罷奔到駐館的馬廄，將馬趕了出來(lái)，張問(wèn)抓住一匹馬的韁繩，翻身上馬，指著一個(gè)侍衛(wèi)道：“拿我的印信，去譙樓告訴薛可守，謹(jǐn)防內(nèi)應(yīng)，加強(qiáng)城門(mén)防守?！?br/>
侍衛(wèi)拱手道：“是?！?br/>
張問(wèn)提劍抖了抖韁繩，說(shuō)道：“其他人隨我去北門(mén)?！?br/>
玄月問(wèn)道：“我們?yōu)槭裁慈ケ遍T(mén)？”
“進(jìn)城的時(shí)候，我看見(jiàn)北門(mén)的難民最密，亂賊極可能從北門(mén)破城?！睆垎?wèn)說(shuō)罷策馬向北飛奔，眾侍衛(wèi)也急忙跟上。
四面槍炮聲凌亂異常，毫無(wú)章法。這個(gè)沒(méi)有辦法，地方軍的火器質(zhì)量普遍不過(guò)關(guān)，無(wú)法組成有效的火力。
一行人奔近北門(mén)時(shí)，只見(jiàn)城外三枚煙花竄上空中，在半空中砰砰炸開(kāi)來(lái)。張問(wèn)抬頭看了一眼，喊道：“可能是亂賊的信號(hào)，快走！”
張問(wèn)等人飛奔到北門(mén)，聽(tīng)見(jiàn)一陣喊殺聲，果然見(jiàn)城門(mén)內(nèi)廝殺起來(lái)，幾十個(gè)身穿短布衣的人聚在那里，地上躺著幾具軍士的尸體。四五個(gè)人正在抬門(mén)上的橫木；其他人都堵在城墻的石梯口。城墻上的軍士往下沖，但是樓梯狹窄，拼殺緩慢，眼看城門(mén)上的橫木已經(jīng)取了三根，情況十分危急。
“殺！”張問(wèn)拔出長(zhǎng)劍，沖了過(guò)去，眾侍衛(wèi)急忙護(hù)住左右，一起沖向城門(mén)。
“保護(hù)大人！”玄月緊張得瞪圓了雙目，提著彎刀緊緊跟在身后。張問(wèn)沖近城門(mén)，見(jiàn)那些亂賊正在取最后一根橫木了，心下一急，抓著長(zhǎng)劍向那邊擲了過(guò)去，原本是劍尖在前面，不知怎地，擲過(guò)去時(shí)轉(zhuǎn)了方向，成了劍柄在前，“啪”地一聲打在一個(gè)取橫木的漢子頭上。
“哎呀！”那漢子吃痛，嚇了一大跳，急忙摸自己的腦袋，然后把手拿下來(lái)看有沒(méi)有血。片刻之后他意識(shí)到撞到自己腦袋上的是劍柄，不是利器，哈地慶幸了一聲，又去取門(mén)上的木頭。就在這時(shí)，突然，“砰”地一聲，那漢子再次“哎呀”慘叫，只見(jiàn)一柄劍從他的手背上插穿，把他的手釘在了橫木上，劍身還在左右搖晃。那是張問(wèn)侍衛(wèi)扔的劍。
張問(wèn)沖到門(mén)口，手中已無(wú)武器，卻見(jiàn)一個(gè)漢子端著一柄長(zhǎng)槍跳了過(guò)去，作勢(shì)就要刺來(lái)，張問(wèn)不敢猶豫，二話不說(shuō)，從馬背上跳將下來(lái)，躲避那漢子的攻擊。張問(wèn)騎術(shù)也不是很好，跳下馬來(lái)時(shí)，腳被馬鞍掛了一下，身體失去平衡，啪地摔了一個(gè)嘴啃泥。
玄月見(jiàn)狀，也跟著跳下馬來(lái)，將張問(wèn)護(hù)在身后，這時(shí)一個(gè)短衣賊人提刀殺至，迎頭就劈?！爱?dāng)”地一聲，被玄月的彎刀擱住，玄月的動(dòng)作毫不停滯，幾乎一氣呵成，彎刀就順勢(shì)向下閃電般地劃過(guò)。
只聽(tīng)得一聲慘叫，隨即鮮血如血箭一般從那短衣人的小手臂上飆了出來(lái)，估計(jì)是傷了大血管。
玄月的武器是一柄像月亮一般的彎刀，屬于短武器，但是她的身形靈敏，左右跳躍，那些拿著長(zhǎng)槍長(zhǎng)刀的亂賊被她逼近身之后，長(zhǎng)武器太長(zhǎng)無(wú)法防守，紛紛中刀，幾乎是瞬間，玄月就擊殺了兩三人。
那個(gè)手被插在橫木上的漢子還在呀呀慘叫，鮮血沿著城門(mén)流淌。這時(shí)另外一個(gè)漢子奔了過(guò)去，抓住那柄劍，用力拔了出來(lái)。那手受傷的漢子再次嘶聲大叫了一聲，捂住右手蹲了下去。
張問(wèn)見(jiàn)狀喊道：“快！別讓他開(kāi)門(mén)！”張問(wèn)可以想象，門(mén)外一大群如洪水一般的亂軍，城門(mén)一開(kāi)，還擋得住么？
玄月見(jiàn)狀喊了一聲：“你們幾個(gè)，保護(hù)大人?！闭f(shuō)罷就像城門(mén)奔將過(guò)去，很快就有鐵槍刺來(lái)，玄月左右跳動(dòng)，身形靈敏，一一奪過(guò)，欺到人的身邊時(shí)，揮手就是一刀，百發(fā)百中。
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