美酒佳肴的誘人香味如同秋日早上的薄霧縈繞在燈火輝煌的麟德殿周圍，在這樣高雅的地方舉辦宴會(huì)一般都會(huì)有裊裊如同天籟的絲竹之音，但今天殿里回蕩著的不是笙簫之音，而是如同市井小巷里的菜市場(chǎng)般討價(jià)還價(jià)的吵鬧聲。
“大人們，王姬克夫不是正好么？”甄清捻了捻他鯰魚般的小胡子狡猾道。
“甄大人，你什么意思？”
“王姬克夫正好去克趙國(guó)?！闭缜暹呎f(shuō)邊比了一個(gè)切菜的姿勢(shì)。
聽到這話的韓風(fēng)猛喝完杯中的酒，大聲贊嘆：“甄大人，你說(shuō)得對(duì)，說(shuō)得真是太好了?！?br/>
“就該把王姬嫁過(guò)去，最好能克死老皇帝，攪亂南趙的局面，而本將軍正好可以帶軍南下，生擒趙沖獻(xiàn)給陛下，哈哈哈……”
一旁的李子瞻氣得吹胡子瞪眼，心中腹誹就憑韓風(fēng)那大肚子？他望向一旁安靜喝酒的蘇玥安，暗自期待他能站起來(lái)幫楚景晗說(shuō)句話，沒想到蘇玥安一直低頭安靜喝酒。
韓風(fēng)放下酒杯，向楚景賢所在的主位跪下，雙手拱合道：“陛下，趙國(guó)虎狼之心昭然若揭，臣等也深覺此種無(wú)禮之要求難以答應(yīng)，但我大楚現(xiàn)在疲敝不堪，只能委屈九王姬為國(guó)犧牲?！?br/>
韓風(fēng)言辭懇切、表情悲憤，一副十分不情愿的模樣讓楚景晗倒盡了胃口，她沒想到少時(shí)救她的俊逸青年，現(xiàn)在不僅變成了個(gè)大腹便便的油膩男人，她放下手中的葡萄跪在楚景賢身邊。
“韓風(fēng)將軍說(shuō)得是，作為大楚的兒女為國(guó)犧牲理所當(dāng)然，鄙人殘破之身還能派上用場(chǎng)，自然不敢推辭，陛下，鄙人愿意嫁去趙國(guó)?！?br/>
她知道自己如今已是眾人的眼中釘，去趙國(guó)或許是一條生路，而且用一個(gè)人的性命可以換回大楚與趙國(guó)幾十年的和平，這是任何君王都不會(huì)拒絕的事情，與其撒潑打滾痛哭流涕求不會(huì)準(zhǔn)許的拒絕，不如自覺一點(diǎn)早早接受再伺機(jī)為自己爭(zhēng)取最大的利益。
不過(guò)，她雖然如此想，但楚景賢似乎不愿意，因?yàn)樗f(shuō)完話后大殿寂靜了很久很久，久到她覺得自己本就有頑疾的膝蓋開始隱隱作痛。
“你并非先皇親女，沒有為大楚出嫁的資格。”
頭頂?shù)穆曇羟謇涞梅路饋?lái)自遙遠(yuǎn)的天際，楚景晗有種夢(mèng)一般的感覺，她不懂為何楚景賢會(huì)拒絕這個(gè)提議。
“你回去吧。”
楚景晗抬頭直視楚景賢，她不明白他究竟在想什么，為什么要拒絕她的提議，這對(duì)他籠絡(luò)大臣、穩(wěn)定局勢(shì)不是很好嗎？
但見楚景賢并未看她，一直直視著前方，得不到任何訊息的她只能低頭告退。
這場(chǎng)關(guān)于楚景晗和親的爭(zhēng)論從麟德殿一直延續(xù)到大楚的朝堂之上，大臣一派贊同派楚景晗去和親，一派堅(jiān)持不許她去和親，一派作壁上觀。
“大臣們大致分為這三個(gè)陣營(yíng)。”
小棠用甜甜的聲音說(shuō)完一些與楚景晗猜測(cè)差不多的消息。
“你猜我?guī)Я耸裁椿貋?lái)？”
靠在窗邊盯著院中寒梅的楚景晗，隨意道：“多半是吃的?！?br/>
“切，你明知道我能拿的肯定是吃的，我讓你猜是什么?！毙√穆冻隽瞬粷M的神色。
“你那叫偷，不叫拿?！背瓣蠌拇斑呑叩阶雷忧?，笑道：“帶了什么??？”
小棠的臉色由陰轉(zhuǎn)晴，笑嘻嘻把食盒打開露出里面五顏六色造型精美的點(diǎn)心，獻(xiàn)寶似地道：“怎么樣？我剛從御膳房里拿出來(lái)的呢?！?br/>
糕點(diǎn)五顏六色，表皮酥脆，一股濃郁的花香彌漫開來(lái)，就連楚景晗這種吃慣了山珍海味的人也不禁輕吞口水。
小棠迫不及待拿出糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴里，一臉陶醉地咀嚼，而后興奮地看著楚景晗。
“殿下，你快吃，真是太好吃了！?。 ?br/>
楚景晗也拿起一塊綠色的點(diǎn)心，品嘗一口后，看著手中的糕點(diǎn)評(píng)價(jià)道：“入口綿軟，甜而不膩，香味醇厚，確實(shí)不錯(cuò)?！?br/>
小棠見她不似自己那般興奮，出聲問(wèn)：“難道很一般？”
“不，我之前也甚少吃到這般美味的點(diǎn)心。”
楚景晗不知為何小棠有如此一問(wèn)。
“那你就該表現(xiàn)得高興一些啊，而不是平平淡淡點(diǎn)個(gè)頭說(shuō)好吃，完全感覺不出來(lái)你覺得很好吃。”
小棠雙手邊抓住楚景晗的胳膊，力道之大讓楚景晗覺得這雙手竟如男人一樣，若不是小棠長(zhǎng)相十分清秀，聲音甜脆，身子也有玲瓏曲線，她真的會(huì)覺得小棠其實(shí)是個(gè)男人。
“我一直覺得宮里怪怪的，今天終于明白為什么了?！?br/>
“為什么？”
小棠一臉悲痛地說(shuō)：“因?yàn)閷m里的人都很少表露自己的真情實(shí)感，進(jìn)宮兩個(gè)月都沒見過(guò)誰(shuí)大笑大吵大鬧過(guò)，大家都是一個(gè)神情，像是木偶娃娃，沒有悲喜，無(wú)聊至極?！?br/>
楚景晗細(xì)細(xì)一想確實(shí)如此，她喜歡喝那些甜甜的美酒，自四皇兄離開后，她再也沒有開懷暢飲過(guò)，每次喝酒只是蜻蜓點(diǎn)水般淺淺一啄。
“難道吃到好吃的東西，不是特別幸福、非常令人開心的事情？”小棠睜圓了眼睛，嘴角露出了甜甜地酒窩，待楚景晗贊同點(diǎn)頭，她才松開抓住楚景晗的手，開心道：“所以啊，開心的時(shí)候要表現(xiàn)得很開心，這才是享受當(dāng)下嘛?！?br/>
“人生得意須盡歡?！?br/>
“對(duì)，就是這樣。”
小棠開心地點(diǎn)點(diǎn)頭，又拿起了一塊點(diǎn)心，邊吃邊說(shuō)：“果然讀書多的人說(shuō)話就是不一樣，出口就是詩(shī)?！?br/>
“那之后我教你讀書?！?br/>
“啊～別…咳咳咳……”
聽說(shuō)要讀書的小棠嚇得被最愛的點(diǎn)心噎到，想吐又舍不得，紅著臉拼命往下咽的滑稽摸樣，楚景晗不禁發(fā)出銀鈴般的笑聲，她的笑如春雪融化，花苞新綻，雨后初荷，讓小棠情不自禁呆立當(dāng)場(chǎng)。
楚景晗見小棠猶如癡漢的模樣，不禁有些羞赧，道：“你怎么回事，看女的也能看呆？”
“太好看了嘛?！毙√牟亮瞬磷旖?。
室內(nèi)暖意融融，主仆倆似朋友一樣開心，熟悉的感覺令楚景晗想起吳雅、曼柔、夏芝這三人，可吳雅背叛，曼柔夏芝消失不見，真是世事難料。
“主仆倆有說(shuō)有笑挺開心的嘛。”
極其妖嬈的聲音從室外傳來(lái)，打斷兩人的談話，帶來(lái)冰雪的寒冷。
“殿下還是沒變，怪不得會(huì)落的今日模樣。
厚重的門簾被掀開，一位身白色紅梅襦裙，鬢邊一支海棠的美人出現(xiàn)在楚景晗面前，來(lái)人小巧的瓜子臉，明亮的杏核眼，火紅的薄唇正咧著笑容，露出明如貝般白齒，雖然嘴角帶著微笑，眼睛里卻如冬日的湖面一般冰冷平靜。
“夏芝？”
楚景晗露出疑惑的神色，她遭大難后自身難保，曾派小棠打聽過(guò)曼柔、夏芝和吳雅的消息，但這三人仿佛人間蒸發(fā)杳無(wú)音訊。今日見到自己曾經(jīng)的婢女平安無(wú)事，本該非常高興，可是夏芝的表現(xiàn)只令楚景晗覺得來(lái)者不善。
夏芝扭著纖細(xì)的腰肢走至她面前，露出嬌花般的笑容，輕輕出聲：“怎么？殿下見到奴婢不高興么？”
楚景晗露出勉強(qiáng)的笑容，道：“我現(xiàn)在已并非殿下，倒是你怕是貴不可言?！?br/>
聽到她的示弱，夏芝露出得意的笑容，伸出玉般的葇荑扶了扶鬢邊的海棠，道：“我今日的身份確實(shí)非今日的你可比。”
“敢問(wèn)是哪位皇親國(guó)戚？”楚景晗認(rèn)為夏芝應(yīng)是嫁給朝中大臣或者皇室子孫，如此她也應(yīng)該備份薄禮。
哪知此時(shí)，夏芝放肆大笑，笑得她捂著自己的肚子彎腰，笑得她眼角都流出了淚水，笑得她差點(diǎn)岔氣，好半響她才擦干眼角的淚水，慢慢給自己倒了一杯茶喝起來(lái)。
“她這是瘋了么？”
小棠上前與楚景晗耳語(yǔ)，楚景晗搖搖頭表示不知，但她的臉色變得更加冰冷，因?yàn)樗娺^(guò)太多這種舉動(dòng)，是小人一朝得志忘我得意的模樣。
盡管小棠的聲音如蚊蠅，夏芝還是聽得清清楚楚。
“瘋了？在這宮里敢這么說(shuō)我的還沒幾個(gè)，看在殿下以前待我不薄的份上，本宮不與你計(jì)較?！?br/>
一聲“本宮”已揭示所有，她放下茶杯挑釁地看向楚景晗，說(shuō)道：“本宮現(xiàn)在夏嬪?！?br/>
“嬪？”楚景晗蹙眉，她怎么也想不到昔日的婢女竟如會(huì)變成新皇的妃子，想到從前兩人一起經(jīng)歷的種種，她的思維開始變得混亂，呼吸變得不順。
“怎么樣？沒想到吧！”
楚景晗有些站立不穩(wěn)，小棠急忙上前扶住她。
夏芝慢慢在屋內(nèi)踱步，悠悠閑閑道：“當(dāng)年陛下每次來(lái)找你都是為了我，陛下每次回盛安也都是為了從我這里得到消息，陛下與本宮早就情投意合，這些年本宮忍辱負(fù)重終于幫陛下奪得大位?！?br/>
真相殘酷得令楚景晗不愿面對(duì)，楚景賢原來(lái)一早就開始謀劃，一切都是一場(chǎng)戲，只有她自詡聰明卻一直蒙在鼓里。一瞬間悲憤在心底蔓延，她視吳雅如母，視夏芝為妹，兩個(gè)最親的人都在她背后捅了她一刀，這讓她的心在滴血，疼得令她難以忍受，本以為不會(huì)再有的淚水在眼眶里積蓄。
“現(xiàn)在本宮是嬪，以后會(huì)是妃，是貴妃，是皇后?！毕闹コ錆M野心的說(shuō)。
楚景晗不禁嘲諷道：“就憑你奴婢的身份？”
夏芝翻了一個(gè)白眼，笑道：“身份從來(lái)都不重要，再說(shuō)甄大人已認(rèn)我為干女兒，以后我就姓甄了?！?br/>
楚景晗沒興趣再聽夏芝要如何宮斗，她只問(wèn)：“你們從什么時(shí)候開始的？”
“讓我想想！”夏芝天真的撫摸著她的臉，嘟嘴道：“從我開始成為殿下婢女的那一天起？還是從我成為陛下的死侍開始？”
“你就這么篤定楚景賢愛你不疑？”楚景晗依然不相信楚景賢會(huì)對(duì)夏芝有情意。
夏芝的笑容變得燦爛，她道：“當(dāng)然，作為陛下的死侍他從來(lái)不舍得我去送死，一直讓我要好好活著，每次我受傷他都會(huì)派人送藥給我，對(duì)我說(shuō)話都是柔情款款，我為他做了很多事情，陛下也沒有辜負(fù)我，提拔我成為妃子。”
夏芝語(yǔ)調(diào)里全是開心，表情也興奮得扭曲，楚景晗只嘆原來(lái)對(duì)自己溫柔的人也會(huì)對(duì)別的女人如此溫柔，她轉(zhuǎn)身圖個(gè)眼不見為凈。
見楚景晗平靜轉(zhuǎn)身，夏芝突然變得有些憤怒，她冷聲問(wèn)：“你不憤怒嗎？不憤怒嗎？不想殺了我嗎？”
“你有你的選擇，是我自己識(shí)人不明，咎由自取，這里不歡迎你，走吧?！?br/>
楚景晗依舊背著身，語(yǔ)調(diào)中充滿冷意，她永遠(yuǎn)不想再看到眼前這個(gè)人。
夏芝冷笑道：“哼，真是討厭你這副高高在上的模樣，你要是又打又罵如潑婦模樣，本宮說(shuō)不定會(huì)很高興，會(huì)說(shuō)一些你可能想知道的消息?！?br/>
“什么？”楚景晗嘲諷道：“你不會(huì)想告訴我曼柔也成妃子了？”
“她怎么可能？不過(guò)是一個(gè)冥頑不靈的下賤胚子而已，現(xiàn)在應(yīng)該還在牢里受苦呢吧?！?br/>
“你說(shuō)什么？”楚景晗憤然轉(zhuǎn)身，惡狠狠盯著夏芝。
夏芝扣了扣茶蓋，輕輕抿了一口茶，然后看了一眼楚景晗，道：“大戰(zhàn)前幾天，我和吳雅還有劉公公商量大事被她給偷聽到了，下賤胚子還想跑來(lái)給你送信，虧得我從小練武不然要被她給逃了。”
“所以，曼柔突然不見是因?yàn)椤銈儭毕氲铰岜魂P(guān)在暗無(wú)天日的地牢，楚景晗忍不住大聲質(zhì)問(wèn)：“你們把她關(guān)在哪兒了？快把她放出來(lái)。”
“你現(xiàn)在泥菩薩過(guò)江自身難保，知道朝中有多少大臣想殺了你嗎？”夏芝睜大眼睛惡狠狠盯著楚景晗。
“不過(guò)是一群舊貴族而已，我何時(shí)怕過(guò)他們！”楚景晗瞪了回去。
夏芝輕蔑的翻了個(gè)白眼，道：“你倒是不怕，遭殃的從來(lái)都是你身邊的人而已。”
“你什么意思？”
夏芝翻了個(gè)白眼并不回答，慢悠悠喝了一口茶后，嫌棄道：“這兒的茶真難喝?！?br/>
這副輕蔑高傲的姿態(tài)讓小棠握緊了拳頭忍不住想上前，楚景晗抓住小棠的手，向她搖了搖頭，而后對(duì)著夏芝道：“你如今已經(jīng)得勢(shì)，犯不著來(lái)和我一般見識(shí)，今日特意來(lái)此，看來(lái)我還是有令你很在意的東西。”
這番話讓夏芝有些惱羞成怒，她譏誚道：“你有什么可令我在意的東西，從前沒有，以后更不可能有?！?br/>
楚景晗瞇起眼看著夏芝，雖然權(quán)位不在，但老虎的余威仍有，夏芝不免內(nèi)心有些發(fā)毛，氣勢(shì)上便有些軟弱，她趕緊道：“本宮只不過(guò)是想來(lái)告訴你，你夫君的尸首已經(jīng)找到了，已于今日上午抵達(dá)京城?！?。
“世離？！”