京師風(fēng)雨前夜。!
霸州。
唐子禾和張茂手下兩支人馬共計(jì)五千余人合成一股，在漆黑的夜色中蟄伏在霸州城外。
霸州只是個(gè)小城，離城十里遠(yuǎn)有霸州衛(wèi)，但城內(nèi)只有巡檢司百余兵丁和知府衙門(mén)的數(shù)十衙役，當(dāng)然，劉氏兄弟手下的百余名所謂的“協(xié)捕”也算是霸州城的防衛(wèi)力量，不過(guò)可惜百多人被唐子禾一道命令全剁了。
子時(shí)，城內(nèi)城外一片靜寂，城門(mén)早已關(guān)閉，城頭數(shù)十名兵丁抱著白蠟大槍倚在箭垛下打瞌睡，霸州離京師很近，可以說(shuō)朝發(fā)夕至，雖說(shuō)處于京師南屏障的重要位置，但除了土木之變后瓦剌部落揮師兵臨京師城下，多年來(lái)很少有外敵能打到這里，巡檢司太平糧吃久了，難免懈怠。
數(shù)百人趁著漆黑的夜色摸到城墻根下，張茂則一人一騎大明大亮地站在城門(mén)外叫門(mén)。
由于跟霸州鎮(zhèn)守太監(jiān)張忠是結(jié)拜兄弟，巡檢司的兵丁們都認(rèn)識(shí)他，平日里張茂為人豪爽大方頗得人望，見(jiàn)張茂只有一人叫門(mén)，兵丁們不疑有它，很主動(dòng)地打開(kāi)了城門(mén)，他們知道，張茂進(jìn)城門(mén)后一定會(huì)有打賞給他們，不沖張忠的面子，也要沖銀子的面子。
城門(mén)打開(kāi)了小小的一條縫，這條縫決定了北直隸亂象頓生。
等待兵丁們的不是雪花花的銀子，而是加頸的鋼刀。
數(shù)百人一擁而入，兵丁們連慘叫都來(lái)不及發(fā)出便被鋼刀割斷了喉嚨，躺在地上捂著脖子迸噴的鮮血，不甘地抽搐。
城門(mén)大開(kāi)，唐子禾和葛老五一揮手，城外的五千反軍如山崩海嘯般沖進(jìn)了霸州城。
霸州，亂了。
到處是反軍殺人放火搶劫，無(wú)數(shù)百姓嚇得躲在家里瑟瑟發(fā)抖，巡檢司兵丁和知府衙門(mén)的衙役早在反軍進(jìn)城之時(shí)便被殺戮殆盡·整座城已全部落入反軍之手。
張茂赤紅著雙眼，抄著刀左劈右殺，直奔梁洪府上而去，今日落到淪為反軍·從此公然與朝廷相抗的境地，全托梁洪所賜，他是張茂要?dú)⒌牡谝蝗恕?br/>
城中火光四起，反軍大殺四方，最后入城的唐子禾見(jiàn)反軍四處殺人放火，美麗的秀眉不由一蹙。
見(jiàn)張茂領(lǐng)著數(shù)十人殺氣騰騰走在街上，唐子禾趕緊攔在他身前。
“張大當(dāng)家·趕緊下令約束手下兄弟吧，霸州以后是咱們的存身之本，若隨意屠戮百姓·將來(lái)必被天下人所棄?！?br/>
“閃開(kāi)！天大的事情待張某報(bào)了大仇再說(shuō)！”張茂怒氣沖從地繞過(guò)了唐子禾，握緊了鋼刀朝梁洪府上奔去。
唐子禾眼中閃過(guò)一絲不滿(mǎn)，朝身后的葛老五使了個(gè)眼色，唐子禾自己也想見(jiàn)識(shí)一下那位將張茂這等綠林大豪逼得家徒四壁不得不舉旗造反的欽差提督太監(jiān)，于是二人跟上了張茂，隨著他一同奔赴梁洪府
梁府已亂成一團(tuán)，見(jiàn)張茂等人殺氣騰騰行來(lái)，門(mén)口惶然張望的家仆丫鬟們驚叫著四散而逃，張茂等人如入無(wú)人之境·從前門(mén)闖入，徑自往內(nèi)院走去，路上遇到梁府驚惶奔走的下人·張茂二話(huà)不說(shuō)一刀劈倒，一路殺戮而去，可見(jiàn)他心中恨意有多強(qiáng)烈。
剛走到內(nèi)院月亮門(mén)前·迎面便遇到抱著一包細(xì)軟準(zhǔn)備出逃的梁洪，仇人相見(jiàn)分外眼紅，張茂當(dāng)即紅了眼睛，大喝一聲抬腳便將梁洪踹得一滾，卻沒(méi)有一刀殺他，顯然打著要將梁洪慢慢折磨到死的主意。
“好漢饒命，好漢若只求財(cái)·雜家……我，我這里有黃金白銀奉送……咦？你是張茂！”梁洪面無(wú)人色·原本懷著一絲僥幸活命的心理此刻全數(shù)斷絕。
“梁洪！你個(gè)狗娘養(yǎng)的，害得老子好苦??！”張茂手起刀落，梁洪一聲慘叫，一只耳朵被活生生削落。
梁洪此刻明知張茂不會(huì)放過(guò)他，然而求生的本能仍舊支撐著他哀哀求饒。
“張爺饒命，奴婢以前瞎了狗眼，得罪了張爺這等英雄人物，可奴婢實(shí)在也是被逼得沒(méi)了辦法……”
張茂暴烈長(zhǎng)笑：“你把霸州全城都搜括了個(gè)遍，多少百姓被你搜刮得賣(mài)兒賣(mài)女不得善終，朝廷馬政明明說(shuō)是每戶(hù)每年只用繳納兩匹成馬，而你一開(kāi)口就是五匹，交不出來(lái)者打入大牢拿銀子換命，做盡種種喪盡天良的惡事，你卻還說(shuō)被逼？”
梁洪不顧自己滿(mǎn)頭鮮血，跪在地上頻頻磕頭，大聲呼冤道：“奴婢真是被逼，若有一絲虛假，愿受天打雷劈！張爺，奴婢是太監(jiān)，前世干多了缺德事才應(yīng)了今生的孽報(bào)，你以為奴婢不想今生多積善德，修個(gè)來(lái)世福報(bào)嗎？體奴婢愿意干這些損陰德下世投不了人胎的惡事么？”!
久不出言的唐子禾目中精光一閃，道：“你被誰(shuí)所逼？”
梁洪哭道：“我本是京師司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉瑾的家奴，劉瑾生性貪財(cái)，朝中廣植黨羽，很多地方需要花用銀子，用來(lái)結(jié)交拉攏大臣，況且他還打算將來(lái)告老離宮之后回陜西興平老家安養(yǎng)晚年，若想埋入談家祖墳，則更需要銀子打點(diǎn)，所以才派了不少像我這樣的家奴出任各地欽差提督，借以馬政礦監(jiān)之名搜刮錢(qián)財(cái)，尤其是這兩年來(lái)，劉瑾被山陰侯秦堪逼得處處危機(jī)，在陛下面前的地位也漸漸危險(xiǎn)，劉瑾更是囑咐我等瘋狂斂財(cái)，用來(lái)收買(mǎi)黨羽人心，以求朝堂上一呼百應(yīng)，像我這樣的家仆劉瑾每年都給咱們定了搜刮銀子的數(shù)額，差一兩都會(huì)惹他大怒，輕則打罵重則杖斃，張爺，我這兩年在霸州種種作為，非我所愿，實(shí)是劉瑾所逼呀！”
唐子禾一聽(tīng)“秦堪”的名字，秋水般的美眸猛然一亮，接著不知想起什么，目光又迅速黯淡下去。
張茂冷笑道：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是狡辯之辭，你敢拍著胸脯說(shuō)搜刮來(lái)的銀子自己沒(méi)有沾手嗎？”
梁洪臉色一白，訥訥不能言。
搜刮來(lái)的銀子當(dāng)然不可能不沾手，相反，這些民脂民膏劉瑾倒拿得少，大部分皆被梁洪自己吞了。
沉默許久的唐子禾忽然又問(wèn)道：“你說(shuō)劉瑾被秦堪逼得處處危機(jī)，如今京師朝局如何？”
梁洪苦澀道：“劉瑾處境漸漸不妙－了，前陣子安化郡王造反，不知那郡王發(fā)了什么癔癥，造反檄文里竟說(shuō)是被劉瑾逼反的，劉瑾正忙著指使西廠四處收繳檄文，不讓檄文一字一句進(jìn)京被陛下和大臣所見(jiàn)……昨日京師傳來(lái)家信，說(shuō)是陛下削了劉瑾督領(lǐng)西廠之權(quán)，看來(lái)他的圣眷已漸消，秦堪已漸漸占據(jù)上風(fēng)，劉瑾前途難測(cè)，我是他的家仆，前途就更…
話(huà)沒(méi)說(shuō)完便黯然止住，此刻他落入張茂之手必?zé)o幸理，談何“前途”？
唐子禾眼中升起一團(tuán)興奮的火花，喃喃自語(yǔ)道：“建天津，除奸宦……他正慢慢實(shí)現(xiàn)著他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)，他沒(méi)有一句虛言·……”
所有人莫名其妙－地看著唐子禾興奮的神情，唯有站在她身旁的葛老五臉色一沉，臉上漸漸布滿(mǎn)了陰霾，擰著眉卻不發(fā)一語(yǔ)。
許久之后，唐子禾忽然朝張茂道：“張大當(dāng)家，安化王造反一事倒提醒我了，歷來(lái)舉事者須師出有名，否則天下人皆謂我等為逆賊，百姓士子人心向背，我等滅亡只是早晚之事······”
張茂滿(mǎn)頭霧水道：“唐姑娘的意思是……”
唐子禾一字一字緩緩道：“咱們占了霸州城后，也要發(fā)檄文！告訴天下的百姓和士子，因?yàn)楫?dāng)今君上昏庸，朝廷出了奸佞，天下民不聊生，逼得咱們不得不興兵伐城，為天下窮苦百姓求一條活路，檄文一出如登高一呼，北直隸地界多是被官府逼得無(wú)路可走的苦漢子，必然應(yīng)者云集，名正則言順，諸事皆托大義之名方可為，咱們也能做出一番大事！”
張茂是個(gè)大老粗，頓覺(jué)唐子禾所言有理，于是眼睛一亮：“好主意！反都反了，還有什么掉腦袋的事不能做？咱們就發(fā)那個(gè)檄文，一并招兵買(mǎi)馬，湊齊了人馬咱們也干一樁大買(mǎi)賣(mài)！······不過(guò)，檄文上咱們?cè)趺凑f(shuō)？咱們是被誰(shuí)逼反的？”
唐子禾抿唇一笑：“當(dāng)然實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，咱們分明是被劉瑾逼反的，難道不是嗎？”
說(shuō)完唐子禾笑了笑，然后轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了梁府，至于地上癱軟著的梁洪，唐子禾眼角都沒(méi)瞟過(guò)他，落到仇人張茂手里，這梁洪已是個(gè)死人了。
一個(gè)時(shí)辰后，霸州城內(nèi)各處忽然張貼出了安民告示，并嚴(yán)令了軍紀(jì)軍令，除了告示，城內(nèi)還撒滿(mǎn)了墨跡未干的討賊檄文，所謂的“賊”，自然是京師司禮監(jiān)的劉瑾。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，一名錦衣衛(wèi)密探趁著城中反軍不備，悄悄順著一處垮塌的城墻溜出了城，踉蹌著朝京師方向奔去，密探懷里揣著的，除了霸州安民告示，還有一張要人命的討賊檄文······
密探奔赴京師之時(shí)，秦堪猶在侯府書(shū)房與李東陽(yáng)，楊廷和，杜宏等人商議除奸大事。
內(nèi)有悍敵，外有造反，矛頭皆直指劉瑾。
劉瑾的命運(yùn)似乎已被注定。