老李將軍死了！
因著新帝登基只有一日，李家女眷也不敢大辦，只遣人去了宮里，寧王聽(tīng)罷，心下起疑，趕緊上了馬車出宮奔向李府。
李府內(nèi)一片愁云慘霧，家中唯一的男人驟然薨逝，只剩下一院子的孤兒寡婦，李將軍唯一的孫子也跪在院子里，抽噎得小臉通紅，寧王徑直走進(jìn)屋內(nèi)，甚至都沒(méi)同李老夫人說(shuō)話，小路子趕緊上前勸慰。
寧王走進(jìn)屋內(nèi)，李老將軍已經(jīng)躺進(jìn)棺材之中，雖家中死了人，可臨近新帝登基，家里也不敢布置，只是將停放靈柩的前廳稍作了擺設(shè)。寧王走到棺材旁邊，那李老將軍面容慘白，寧王卻依舊不信，伸出手，現(xiàn)在他鼻尖探了探，見(jiàn)沒(méi)有了呼吸，又拉起手搭在脈上，那老李將軍連脈搏都停了。寧王這才放下心來(lái)，走出屋子，李老夫人趕緊迎了上去。垂淚道：“臣婦叩見(jiàn)皇上?！?br/>
寧王聞言心中雖喜，可面上依舊道：“老婦人莫要如此，本王還未登基，擔(dān)不起這一句皇上?！?br/>
李老夫人拘禮，擦了擦眼淚，輕聲道：“老爺臨終之時(shí)，曾吩咐臣婦，時(shí)值新皇登基，他去了之后，將他裝入靈柩送去城外李家的祖墳葬了便是，莫要給新皇沾染了晦氣，可萬(wàn)沒(méi)想到，新帝乃重情重義之人，來(lái)送了我家老爺一程?！?br/>
寧王聽(tīng)罷，想到這李老將軍定然同其他重臣一般，只想保全司馬家祖宗基業(yè)罷了，如今人都去了，往日忠君護(hù)主的姿態(tài)，也不過(guò)是過(guò)往云煙，且他明日便要登基了，定要做出一副體恤朝臣的模樣，忙恭聲說(shuō)：“李老將軍曾隨父王開(kāi)疆辟土，乃國(guó)之重臣，待明日本王登基后，必讓老將軍風(fēng)光大葬！”
李老夫人趕緊跪下，哽咽道：“我大曜有如此明君賢主，實(shí)乃百姓之福，臣婦替我家老爺恭祝陛下明日登基順?biāo)?，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”
寧王終忍不住笑容滿面的扶起老夫人，“如此，本王便遣人護(hù)送老將軍棺柩去城外吧?！?br/>
“臣婦謝過(guò)陛下?！睂幫跻?jiàn)老夫人并無(wú)異議，心中更是安穩(wěn)，想到明日登基，李家也不會(huì)造次，便安心的走上馬車回到宮內(nèi)。
老夫人嘆了口氣，李家大郎的媳婦趕緊走了過(guò)來(lái)，悄聲道：“母親，若是讓他們的人送了，又如何似的？”
老夫人卻咧嘴笑了笑，“若不讓他送上一程，他又如何能安心的登基呢？”
李老將軍的棺柩連夜被送出城去。蔣麟于府中聽(tīng)聞李老將軍竟在新帝繼位之前便死了，心中已是無(wú)比暢快，他走進(jìn)臥房之中，看到蔣夫人坐在床上怔怔的有些發(fā)愣，大笑幾聲，走到蔣夫人身邊坐下，神神秘秘的說(shuō)道：“你可知道李老將軍死了？”
蔣夫人愣了愣，“何時(shí)的事？”
蔣麟衣服也不脫，直接躺在床上，“晌午的時(shí)候，便有李家的家丁過(guò)來(lái)了，只因著明日新帝登基，便先發(fā)喪了?！?br/>
蔣夫人細(xì)細(xì)想著，李老將軍不過(guò)病了幾日，便撐不住去了？她想起徽宗回京，又想到明日新帝登基，李老將軍若用藥假死，明日京中定然會(huì)有大動(dòng)。還好，還好她昨日便送了蔣鯤出城……
“……明日，我便隨軍護(hù)送寧王繼位，只要過(guò)了明日，我便是曜國(guó)的三軍統(tǒng)帥，看誰(shuí)還敢再擋我蔣家的路！”蔣麟還在興奮的說(shuō)著話，突然想起蔣鯤，便張口問(wèn)道：“鯤兒呢？”
蔣夫人正想著蔣鯤，如今聽(tīng)到蔣麟問(wèn)起，定了定心神，說(shuō)道：“你也知鯤兒脾性，這幾日他見(jiàn)皇上失蹤，寧王屢次來(lái)咱們家與你商議，便也知皇上失蹤與你定然脫不了干系。如今寧王登基，我見(jiàn)他惱了你，便讓他去北方走走。”
蔣麟冷哼一聲，“鯤兒這孩子，哪里都好，但太過(guò)恪守陳規(guī)。咱們蔣家若不賭上這一把，如何又能走到今時(shí)今日？他出去走走也好，等他回來(lái)大局已定，我當(dāng)上了三軍統(tǒng)帥，給他在兵部謀個(gè)官職，幾年下來(lái)，他多歷練些，便也知道這官場(chǎng)上，可不是憑著忠君愛(ài)國(guó)、戰(zhàn)功赫赫便能封王拜相的?！?br/>
蔣夫人聞言，只道了聲：“是?！?br/>
蔣麟繼而又問(wèn)：“鵬兒可有消息？”
“想來(lái)邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，鵬兒也無(wú)暇回信吧。”
蔣麟點(diǎn)點(diǎn)頭，“有帛展在，我倒也放心些。鵬兒不似鯤兒，他只有一身蠻力，日后不過(guò)帶兵打仗罷了，鯤兒文韜武略，還是我蔣家嫡子，以我今時(shí)今日的地位，他定然會(huì)更進(jìn)一步。”
蔣夫人想起徽宗回京，若已有部署，蔣家怕是便要沒(méi)了，心中頗為嘲諷。蔣麟見(jiàn)蔣夫人心不在焉，只以為她想著蔣鯤，便脫了衣裳，直接躺進(jìn)床榻之上，道了句：“睡吧。”蔣夫人嘆了口氣，褪下衣服，將自己縮在床榻的邊緣，盡可能的離蔣麟遠(yuǎn)些。
新帝登基祭天，遙京內(nèi)的大街小巷均拿出了年節(jié)時(shí)分才懸掛的紅綢燈籠，家家戶戶高掛門口，十月的京城已然有些冷了。寧王一早便隨著大隊(duì)人馬出城，他往日本就愛(ài)在街上游走，且長(zhǎng)相俊美非常，又十分親民，如今駕著車出城，自然圍了不少的人，他坐在只有帝王可坐的馬車之中，看著百姓歡呼的樣子，心中自是無(wú)比暢快。
一路而來(lái)，百姓均高呼著：“皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！彼?tīng)著這聲音，漸漸放松下來(lái)，靠坐在車?yán)?，閉起眼睛。
寧王想起幼時(shí)，先帝雖親自教導(dǎo)過(guò)他不少時(shí)日，諸人都只當(dāng)他便是太子了，可有一日，徽宗帶兵戍邊受傷，一路被人抬回宮內(nèi)，先帝帶著他急匆匆的趕到徽宗的寢宮，徽宗面無(wú)血色的躺在床上，身上的傷雖已被人包扎妥當(dāng)，可依舊能看到有鮮血滲出，可見(jiàn)那傷口竟有那樣深。
先帝不過(guò)看了看，便帶了年幼的他回到御書(shū)房，可剛走進(jìn)御書(shū)房坐下，先帝便命人拿了酒進(jìn)來(lái)，他將御書(shū)房的門關(guān)上，灌了幾杯酒，看向他，輕聲說(shuō)道：“你可怪父王？”
他當(dāng)時(shí)愣在一旁，他雖與徽宗一母同胞，可徽宗自幼便養(yǎng)在其他宮嬪宮內(nèi)，二人并不親厚，如今先帝乍一問(wèn)，倒是讓他不知如何答話了。
“你可要記得，日后好好幫襯你皇兄，父皇教你輔國(guó)的本事，便是教你從旁協(xié)助你皇兄的，咱們司馬家出生關(guān)外，你幾個(gè)叔父本就與我不睦，我們爭(zhēng)草原，搶良畜，可我卻不想你皇兄也如此，你們本是一母同胞的兄弟，日后你皇兄登基稱帝，你定要好好幫他，莫要讓他做個(gè)孤家寡人?！?br/>
寧王思及至此，輕笑出聲來(lái)，小聲道：“父皇，如今皇兄死了，你們悉心培養(yǎng)的皇兒，終究敗在我手上，你說(shuō)不讓他做個(gè)孤家寡人，可您坐了這許多年的帝位，怎就不知道，這帝位很小，只容得下一個(gè)人。高處不勝寒，可卻別有一番滋味?！?br/>
徽宗終于帶著暗一、月寧一路回到了遙京，他們按照書(shū)信的指示，走到京郊的一處山坳之中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能見(jiàn)到大軍扎營(yíng)于此。眾人騎馬走進(jìn)軍營(yíng)，很快便有將士領(lǐng)著眾人向大帳走去，那將士撩開(kāi)簾子，便見(jiàn)李老將軍坐在其中！
李老將軍見(jiàn)徽宗等人進(jìn)了大帳，忙跪了下來(lái)，高聲道：“老臣恭迎圣上！”而后又重重的咳了幾聲。
徽宗趕緊將李老將軍扶起，“將軍快快請(qǐng)起，如今京中局勢(shì)復(fù)雜，老將軍便莫要多禮了！”
李老將軍又咳了幾聲，平復(fù)一下后才開(kāi)口道：“末將真是老了，不過(guò)吃了些假死的草藥罷了，身子竟也有些熬不住了，還好我大曜有小陳將軍在，他有勇有謀，便是老臣死了，有如此良將在，也是安心了。他那日離京，便留了字條給老臣，說(shuō)定要尋得陛下，還留了假死的方子，可……小陳將軍為何沒(méi)隨陛下回京？”
徽宗聽(tīng)罷，也知當(dāng)日陳帛展與寧王等人虛與委蛇，這才能帶兵前去邊城，“陳將軍自請(qǐng)留在邊關(guān)，說(shuō)是要將失了的城池打下來(lái)才能回京?！?br/>
李老將軍點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗感安慰的回到：“這小陳將軍早知末將在京中已有部署，尋到皇上還能戍邊抗敵，可見(jiàn)不是貪功之人。”
徽宗聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“皇上，寧王預(yù)備午時(shí)祭天，咱們?cè)撟吡?！?br/>
寧王的鑾駕終于到了祭天之所，文武百官早已換上了喜慶的祭天所用的官府，站在祭壇之下，他看著高高的祭壇，手心都冒出汗來(lái)，他身旁的小路子走到跟前，替他理了理寬大的衣裳，小聲道：“陛下，吉時(shí)到了?！?br/>
只聽(tīng)禮部侍郎站于祭壇之上高聲念著祭文，一如那日他皇兄登基時(shí)的模樣。終于，他聽(tīng)到了禮部侍郎高呼新帝祭天的聲音，他跨出第一步，可卻怎么也按捺不下心中翻涌的愉悅。那條走上祭壇的路本就有些長(zhǎng)，可他卻想更慢一點(diǎn)，再慢一點(diǎn)，他想起那日他高坐于龍椅之上睥睨眾生的模樣，也學(xué)著徽宗繃緊自己的臉，不讓旁人看出他的心思，他一步步的向前走著，這幾日，禮部的大臣曾對(duì)他說(shuō)過(guò)新帝祭天的種種事項(xiàng)，便是連走上祭壇的步數(shù)也是有著規(guī)矩的。他想著日后這天，這地都是自己的，踏出的每一步都是他的江山，便忍不住再走得慢一些。
周圍奏著樂(lè)，大臣紛紛跪下，無(wú)一人敢直視圣顏，他終于知道為何那么多帝王都去尋那長(zhǎng)生之法，原來(lái)不過(guò)登基祭天，還未能決定他人生死，便能感受到那位子究竟是怎樣的誘惑。
他還在想著，突然傳來(lái)一聲號(hào)角，他止住步子，回過(guò)身，身后大軍一擁而入，與蔣麟打的不可開(kāi)交，他忍不住向前走了一步，便見(jiàn)他的皇兄，一身鎧甲，提著劍，款款向他走來(lái)。