“臣本布衣，躬耕于南陽(yáng)，茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯……”殿上的老臣訴說(shuō)著自己的心意，于此多事之秋，以此多病之軀，勉強(qiáng)支撐著。霜染兩鬢的老臣也好，更替了君主的土地也好，他們都不曾想過(guò)會(huì)因此出師一表而聞名于世，將此忠義之典范約束后人。只是“感先帝之殊遇”，對(duì)于陛下個(gè)人而言，并沒有值得老臣效忠于他的理由。先帝的恩義還未報(bào)答卻中道崩殂，老臣的報(bào)恩只能寄托在先帝的繼承者——現(xiàn)在的陛下身上。陛下個(gè)人的意愿，在先帝與老臣的事跡下，顯得無(wú)足輕重。
人微言輕的皇帝，與義帝倒有幾分相似。不過(guò)陛下的“漢”，雖然被千年之后的人當(dāng)作是正統(tǒng)，但的確是自立的偽朝廷，并沒有按繼承權(quán)來(lái)得到原來(lái)漢皇帝的地位，也沒有通過(guò)前任皇帝禪讓這樣正規(guī)的儀式得到權(quán)力。義帝的“楚”，雖然被史書一筆帶過(guò)，在講這片土地的通史時(shí)可以不存在，但義帝是正統(tǒng)，他以懷王之孫的血統(tǒng)繼承國(guó)家，以義帝的身份得到諸侯的擁戴，沒有正當(dāng)?shù)睦碛煽梢詣儕Z他的權(quán)力地位。對(duì)此，老臣是不能往這個(gè)方向去想的，輪回轉(zhuǎn)世之后的葛天明也絕對(duì)不會(huì)承認(rèn)。
“小魚~我回來(lái)啦~我們合奏吧~《詩(shī)經(jīng)》可以嗎？我記得你以前用鋼琴?gòu)椷^(guò)其中的一首的~”葛天氏的首領(lǐng)帶著幾個(gè)與他年齡相仿的少女回到了周瑜的身邊。
“《采葛》?！敝荑芰藫芮傧?，彈了一小段有標(biāo)志性的旋律。
“對(duì)對(duì)對(duì)~就是這個(gè)！她們說(shuō)會(huì)唱這首，也會(huì)舞蹈。這首我也學(xué)過(guò)，我們可以試著配一下~”
“嗯，可以試試?！蹦醒b的少女重新調(diào)了一下音，五弦的音色平和而自由，沒有文王的約束，也沒有武王的斗志，只是五音相錯(cuò)，自成曲調(diào)。
在五弦與骨笛的合奏中，少女們執(zhí)牛尾而舞蹈，吟唱詩(shī)歌，迎接新年。
“彼采葛兮，一日不見，如三月兮。
彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。
彼采艾兮，一日不見，如三歲兮”
秦歷正月，皇帝與皇后忙于各種祭祀以及接見前來(lái)朝賀的地方豪族與宗族中庶出旁支的子弟們，分身乏術(shù)。項(xiàng)氏思念皇后，向皇后獻(xiàn)上了稅收、貢品以及男女各十口。前來(lái)朝見的楚地豪族之一的項(xiàng)子，因其相貌出眾、臂力過(guò)人，又是曾經(jīng)照顧過(guò)皇后的親戚，被皇帝看中留下幫忙。據(jù)說(shuō)項(xiàng)子天生異象，目有重瞳，與傳說(shuō)中的舜一樣。宮中的人都趁著能與項(xiàng)子接觸的機(jī)會(huì)偷偷看他的眼睛，項(xiàng)子本人察覺了，心中不快，但礙于皇后的顏面不好發(fā)作，只能佯裝不知。本以為可以看到一只眼睛有兩只黑眼珠的奇特相貌，事實(shí)上卻沒有那么奇特。項(xiàng)子看上去與常人無(wú)異，目光有些可怕，讓人不敢長(zhǎng)時(shí)間與他對(duì)視。只有皇后知道，項(xiàng)子真的有重瞳。項(xiàng)子不是一目?jī)身?，而是瞳中有瞳，皇后也是在?lái)秦帝國(guó)前，長(zhǎng)期與項(xiàng)子同寢同食才發(fā)現(xiàn)的。
也有好事者聽說(shuō)項(xiàng)子神力，要他將祭祀用的鼎舉起來(lái)看看。但在項(xiàng)子打算去舉鼎之前，得到消息的郎中令趙高趕到現(xiàn)場(chǎng)，給好事者和項(xiàng)子講了一個(gè)故事：“吾先君武王有力，嘗與孟說(shuō)舉鼎，絕臏而死。子有力，欲從武王邪？”聽了這個(gè)武王舉鼎的故事，以及郎中令的言外之意，項(xiàng)子打消了舉鼎的念頭，并向郎中令道歉以及感謝郎中令的良言。好事者與圍觀者們也被郎中令收了每人一捆供奉宗廟的柴作為挑唆項(xiàng)子舉鼎的懲罰，引以為戒，不再生事。項(xiàng)子也主動(dòng)交了一捆柴供奉宗廟。祭祀用的鼎也多了另一種紀(jì)念意義，始皇帝聽說(shuō)后命人在鼎上刻上“項(xiàng)子舉鼎”這四個(gè)字，紀(jì)念這個(gè)事件，警示后人。
項(xiàng)氏獻(xiàn)上的庶士、庶羋也填補(bǔ)了宮中空缺的職位，加入忙碌的隊(duì)伍中，宮中傳言這些人因?yàn)榛屎蟮挠H戚才會(huì)得到職位，心中不服卻不敢得罪。郎中令對(duì)這些庶士、庶羋一視同仁，沒有因?yàn)槭峭鈦?lái)的而怠慢，也沒有因?yàn)槭腔屎蟮挠H戚而偏袒。對(duì)于郎中令來(lái)說(shuō)，只要現(xiàn)在能用就行，至于出身、親緣、以前的經(jīng)歷之類的東西，完全不用考慮。
在朝見的人中，還有一個(gè)與眾不同的。那是一個(gè)八歲的男孩，他帶著一位周王姬到了咸陽(yáng)，他正是葛天氏的首領(lǐng)葛天明。這是自秦帝國(guó)開國(guó)以來(lái)葛天氏第一次來(lái)朝，也是自始皇帝即位以來(lái)第一次有周王姬入朝。史官們懷著激動(dòng)的心情，詳細(xì)地記錄下了這一具有重大的歷史意義的歷史事件，甚至還為它作了詩(shī)，以便日后教化世人。盡管這段歷史并不存在，這些記載也不能流傳后世，他們自身也并不知情。
葛天氏受到了相當(dāng)于庶方小侯的禮遇，周王姬收到了相當(dāng)于諸侯的禮遇，他們?cè)诮?jīng)過(guò)始皇帝同意之后留下，一起參加祭祀。周王姬擅長(zhǎng)五弦，雖說(shuō)是王姬卻無(wú)論文、武二王，只知陶唐氏，對(duì)周王室的光輝事跡并無(wú)留戀，只當(dāng)不知。葛天氏的單孔骨笛更是秦人沒有見過(guò)的。一般的骨笛是由細(xì)長(zhǎng)的鶴腿骨鑿多個(gè)孔，以孔的位置定音。葛天氏的骨笛則不同，只有一個(gè)孔，音的變化需要技巧。即使是在這個(gè)時(shí)代，也是絕技。
大子扶胥承擔(dān)了嗣子的責(zé)任，十八子為副手，由治粟內(nèi)史和郎中令輔佐。治粟內(nèi)史蒙恬和郎中令趙高處得不好。作為上卿毅的長(zhǎng)兄，在情感上與親緣上，蒙恬不可能與和兄弟不和的人愉快相處。趙高也看不上這種躺在祖先的功勞簿上長(zhǎng)大，又靠家族得到地位的人，雖然他覺得蒙恬還算是個(gè)能用的，但人家不想和他親近，他也不至于要自己貼過(guò)去。在公事上，這兩人都是認(rèn)真能干的，絕不會(huì)因私廢公，這一點(diǎn)倒是合得來(lái)，也只有這一點(diǎn)。
趙高是絕對(duì)理性的，不會(huì)因?yàn)榍楦幸蛩馗淖兣袛啵踔劣行┎唤饲?，過(guò)于嚴(yán)格。蒙恬是感性的，總會(huì)被情感影響，譬如調(diào)度物資，他偏向于同意調(diào)撥，以免需要物資的人因缺少物資而受苦，即使那時(shí)的情況不允許。在趙高看來(lái)，蒙恬太不理智，話又少，很難相處。在蒙恬看來(lái)，趙高為人苛刻，說(shuō)話刻薄，不像好人。就這樣一直無(wú)法理解對(duì)方，再加上上卿毅的態(tài)度，兩人之間的嫌隙越來(lái)越大。在歷史書上以及各種古裝劇中，兩人的矛盾大到非要死一個(gè)的地步，最終，趙高利用了當(dāng)時(shí)已經(jīng)死去的始皇帝，殺死了蒙恬和他的弟弟毅。
蒙恬與毅是忠臣，趙高是奸佞，這是蓋棺定論的事，作為常識(shí)幾乎人人都知道?？墒?，真的身處其中，與這些“忠臣”、“奸佞”生活在同一片天下，在同一座宮殿中談?wù)撨^(guò)一些話題之后，就變得“不辨忠奸”了。不能簡(jiǎn)單地說(shuō)誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)、誰(shuí)奸誰(shuí)忠，只是理念不同的兩人遇到了一件有重大分歧的事，無(wú)法交流，不肯和解，能為他們調(diào)停的人已經(jīng)死去并且成為了矛盾的根源，最終以一個(gè)死去，另一個(gè)也不長(zhǎng)久的悲劇收?qǐng)觥?br/>
大子扶胥，史書上記載為公子扶蘇，是一個(gè)忠孝的典范，也是一個(gè)帶有悲劇色彩的人物?？墒?，在趙心兒眼里，大子是扶胥，阿兄的第一個(gè)兒子，也是自己的兒子。雖然迂腐，雖然懦弱，但很理性，也有禮貌。十八子，史書上記載為秦二世胡亥，是一個(gè)昏君的角色，順帶將跟隨他的人都定位成奸臣?，F(xiàn)在，他還不是秦二世，也不叫胡亥。他只是十八子，是始皇帝眾多兒女中排行第十八的兒子。既不是嗣子，也沒有突出的表現(xiàn)與可以取名的特征。即使始皇帝寵他，也沒有取名的必要，十八子就足夠了。這個(gè)有些情緒不穩(wěn)定，更有孩子氣的十八子，性格不溫順，不愛學(xué)習(xí)，也不聽話，卻沒有像后世說(shuō)得那樣不堪。作為始皇帝的孩子，他該學(xué)的與該做的都沒有落下，只是性格不討喜，不認(rèn)同儒教的種種觀點(diǎn)。但始皇帝倒是喜歡這孩子的性格，說(shuō)是像他，活像一只脾氣倔強(qiáng)、沒事胡來(lái)的小豬崽子。正因十八子的行為與思想與孔子的追隨者們不同，這就把那些儒學(xué)家都推向了扶胥一方?？煞鲴阕鳛樾⒆?，只孝順父親之正配，而不是孝順生他母親。作為儒教的信徒，他這樣做無(wú)可厚非，嫡庶有別，嫡母為母，僅此而已，與是否生了自己無(wú)關(guān)。為此，他的生母羋姓夫人常常在無(wú)人處暗自垂淚，趙心兒看在眼里也不好多說(shuō)什么，唯有在向扶胥傳話的時(shí)候差遣她去，或者在禮節(jié)性的與扶胥見面時(shí)替她問一些想問的話。雖然是為公事，但是至少能與大子說(shuō)上幾句話。
昌信侯趙政作為皇后的同母兄向皇后獻(xiàn)上了三件寶物：羽扇、短劍和毛筆。
羽扇以白雉的腿骨為扇骨，雉尾為扇面，外形與一般印象中諸葛亮手中的羽扇相似，在這個(gè)時(shí)代或是諸葛亮的時(shí)代不怎么常見；扇柄上由里到外包裹著三層用五色麻繩編織的由粗到細(xì)的網(wǎng)，底部用五色絲帶系著一顆明珠。短劍的雙刃都開過(guò)鋒，鑿了排血槽，劍脊上有用螢石粉畫的蟾宮折桂，圖案上罩了一層打磨得很光滑的金剛石，平時(shí)用內(nèi)襯黃牛皮的錦囊收起來(lái)。毛筆的筆桿很特別，它是用內(nèi)部鏤空的荊山玉套著白雉的另一只腿骨制成的，白玉內(nèi)壁上有浮雕，用金銀絲勾邊了，用礦石粉上了色，是一幅楚襄王偃月會(huì)神女的神話故事圖。筆頭的材料是兔毛，純白而沒有一絲雜色，筆尖上染了赤硝，鮮艷的紅色宛如在雪中燃燒的火焰，融化了四周的雪也將因被雪覆蓋而殆盡。
始皇帝身邊的上卿毅私下和皇后說(shuō)，毛筆是他哥哥治粟內(nèi)史蒙恬幫著置辦的。蒙恬叫上卿替他傳話，請(qǐng)皇后多多照拂大子，勿使長(zhǎng)幼失序?；屎笾徽f(shuō)對(duì)始皇帝之子都視如己出，照拂是應(yīng)該的，所有的孩子都一視同仁。
與葛天氏同來(lái)的周王姬對(duì)項(xiàng)子一見如故，項(xiàng)子管理樂器，周王姬負(fù)責(zé)樂曲的排練，忙在一處，閑暇時(shí)也常常在一起。葛天氏對(duì)此頗有怨言，怎奈公務(wù)繁忙一時(shí)脫不開身。葛天氏負(fù)責(zé)宮外祭祀的禮儀等事項(xiàng)，暫住于昌信侯領(lǐng)地內(nèi)的家中。昌信侯忙于領(lǐng)地內(nèi)的事務(wù)，并且要照應(yīng)葛天氏，管理祭器，暫時(shí)沒有入宮。太后暫時(shí)停止了勾搭各色在宮內(nèi)遇到的男子，擺出一位母親的姿態(tài)，幫著皇后分擔(dān)了一些瑣事。本來(lái)形影不離的一對(duì)兒突然分開了，宮中的人到有些不習(xí)慣了，唯有始皇帝似乎暫時(shí)寬了寬心。
正月將要結(jié)束的時(shí)候，發(fā)生了一件讓始皇后等穿越人員意外的事：文信侯回來(lái)了。