江南水鄉(xiāng)人自古喜愛(ài)詠歌，從屈大夫的《九歌》到《越人歌》，再到《孟子》中的《孺子歌》，再到如今的《懊儂歌》《白纻曲》《宛轉(zhuǎn)歌》，荊楚西聲，江南吳歌，隨著長(zhǎng)江水自古長(zhǎng)鳴。采茶的婦人、下水的漁夫、登山的路人個(gè)個(gè)張口就來(lái)。
鐵的盧行經(jīng)處，一路山歌、漁歌繞耳。眼前經(jīng)過(guò)的一只船上正有一個(gè)女子撫弦而歌，裴沂風(fēng)側(cè)耳傾聽(tīng)，道是：
今夕已歡別，合會(huì)在何時(shí)？
明燈照空床，悠然未有期。
那女子唱的曲子正是來(lái)香閣的《子夜歌》，只是調(diào)子放緩，情致略顯悲涼。這和子夜如今的心情應(yīng)該說(shuō)是很不一致了，她心頭事已了，人應(yīng)該正如這赤紅的朝陽(yáng)一樣，漸漸明亮。
正思慮間，樊阮青若有所思地打斷了裴沂風(fēng)，指向岸邊。
只見(jiàn)南岸遠(yuǎn)處蔥蘢的蒲草中、朝暉下一個(gè)頭戴斗笠的黃衣女子佇立眺望，而不遠(yuǎn)處，影影梭梭十幾個(gè)身影組成的隊(duì)伍正在向女子移動(dòng)。
不知是些什么人，裴沂風(fēng)看不清楚，船越來(lái)越遠(yuǎn)了。
蒲草叢里，這斗笠下的女子正是子夜，她以為自己出來(lái)沒(méi)人知道，正在遙望恩人的船遠(yuǎn)去，回頭卻發(fā)現(xiàn)十幾個(gè)官兵正在向自己走來(lái)。
“姑娘隱藏的真深啊?！?br/> 是顧謙。
“顧參軍何出此言？”
“昨日幾個(gè)江湖中人突然闖進(jìn)容府，容縣令雙眼被刺瞎，容公子雙腿致殘，這事鬧得滿城風(fēng)雨了?！鳖欀t雙目火炬一樣盯著子夜，雖然隔著一層紗，子夜還是感到了寒氣，而顧謙接下來(lái)的一句話更是嚇地她斗笠直顫。
“那幾個(gè)江湖人中有一個(gè)，就是姑娘你。你說(shuō)你隱藏的深不深？”
子夜不由踉蹌，顧謙是容釗的人，她要死了。
“你，你和容氏父子是同黨！你是來(lái)殺我的，容釗——我真應(yīng)該殺了他，是他殺死了未央，我是為了替未央報(bào)仇。”
“殺不殺你是以后的事，我且問(wèn)你，你接近朱將軍是什么陰謀？”顧謙用軍人那種不怒自威的粗獷語(yǔ)調(diào)問(wèn)道。
“朱將軍？”
顧謙竟是在問(wèn)朱將軍，子夜煞白的面容松緩一分，笑了出來(lái)。
“朱將軍?？磥?lái)顧參軍果真把子夜當(dāng)成江湖中人了。
“參軍真是高看子夜了，我只是被人強(qiáng)行擄掠進(jìn)那紅樓的一個(gè)婦人，三年來(lái)未敢獨(dú)自踏出那個(gè)院子一步，若不是得將軍青睞我這副嗓子，子夜哪一世又能得以接近朱將軍呢？”
“你這慣會(huì)表演的下作倡女，對(duì)一千個(gè)人會(huì)有一千種笑，看來(lái)不對(duì)你動(dòng)刑你是不會(huì)交代了?！鳖欀t憤憤舉劍，他認(rèn)為這個(gè)女人還在隱瞞什么。
子夜卻沒(méi)有被他此舉嚇到，而是凄然分辯：
“我自知下作，可對(duì)朱將軍是真心實(shí)意，雖有情意卻并無(wú)妄想，更沒(méi)有謀害之意啊。”
“你還是不肯說(shuō)實(shí)話？你的同黨在哪兒？”
顧謙再問(wèn)一句，命左右士兵持劍緝拿子夜。
這個(gè)紅樓女子不禁顫抖起來(lái)，哭訴求饒，一瞬間她發(fā)現(xiàn)自己不想死。
然而百口莫辯，軍威如囚，鐵劍無(wú)情。
子夜掙扎不過(guò)，便不再掙扎，她從看見(jiàn)顧謙的那一刻便覺(jué)禍福變矣，她根本就沒(méi)有力量抵抗、扭轉(zhuǎn)。
“朱將軍能得參軍這樣一位至交，子夜深感欣慰。端陽(yáng)節(jié)前夕你們要抓的刺客就是我，未央的仇多少已報(bào)，子夜……子夜任參軍處置。昨日闖進(jìn)容府的人的確是江湖中人，但他們是為了那些稚子，他們和朱將軍毫無(wú)瓜葛，他們根本就不認(rèn)識(shí)朱將軍?！?br/> 顧謙不再理會(huì)，示意將人帶走。
正在此時(shí)，忽然兩個(gè)身影飛來(lái)。
“顧參軍瞧這姑娘和我們是一路人嗎？”一個(gè)男子道。
“是你們兩個(gè)！看樣子，那邊同伙挺多的嘛?！鳖欀t朝兩人飛來(lái)的船上瞥了一眼。
“是挺多，卻不包括子夜姑娘，顧參軍也是從刀口上走過(guò)來(lái)的人，卻連江湖中人和紅樓中人都分辨不出嗎？”
楚放一句話把顧謙譏諷的臉部肌肉都跳動(dòng)起來(lái)了。
裴沂風(fēng)接著道：“話說(shuō)昨日我們?cè)谌莞葏④姷鹊暮眯量?，不知刺史大人?duì)容虎父子的違法勾當(dāng)是怎么處置的？如果覺(jué)得容虎的官當(dāng)?shù)倪€算老實(shí)，那小女就再報(bào)個(gè)案，南山下還有一個(gè)容府的大酒坊正在運(yùn)行，而且里面有幾十個(gè)踩麯童子，那些踩麯童子間或會(huì)突然失蹤幾個(gè)，或者意外喪生幾個(gè)，接著就是妖魔殺人的傳言流傳開(kāi)。參軍可知那些童子是不是被妖魔殺害？不是的話他們究竟去了哪里？”