走向村莊另一頭的城堡的路上，弗勞爾村長還是沒有從理查德剛剛給出的賭注中緩過神來，等走到離木堡大門只有幾步的距離時(shí)，他才有些艱難地對理查德問道。
　　“大人，您真的要免除洛菲村的村民們?nèi)曩x稅嗎？”
　　“我還沒輸呢，弗勞爾村長?！崩聿榈聸]有回答他，微笑著說道。
　　雖然弗勞爾村長很樂意看見村民們免稅，但他更害怕子爵因?yàn)槊舛惸貌怀鲎銐虻亩惤鸾o伯爵。
　　“我不是認(rèn)為您一定會(huì)輸，只是，只是……”
　　他還沒說完，就被理查德打斷了，“弗勞爾村長，請相信我，我不會(huì)做無把握的事情?！彼f道。
　　說完，把守著城堡外第一道木墻門口的兩名身著皮甲的士兵迎了上來，行了個(gè)禮，道：“爵爺，歡迎您歸來?！?br/>　　這兩名士兵乃至整個(gè)城堡里的人都知道理查德的事情了，所以雖然他們沒見過理查德，卻還是能認(rèn)出他。
　　理查德點(diǎn)了點(diǎn)頭當(dāng)做回應(yīng)，而后帶著部下走了進(jìn)去，兩個(gè)士兵目送他們進(jìn)入，等他們走遠(yuǎn)后，其中一個(gè)士兵才低聲說道：“這就是新來的爵爺？看起來比我還小。”
　　“你比他大有什么用，他生來注定就是貴族，你就只能和我在這里站崗?！蓖槌爸S著說道。
　　“我呸！”那名士兵自討沒趣，悻悻地啐了一口，就不再說話了。
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　　理查德不知道身后發(fā)生了什么，走進(jìn)第一道木墻內(nèi)的他正打量著這里面的設(shè)施，鐵匠鋪、馬廄都被布置在這里，鐵匠因?yàn)槠渎殬I(yè)的特殊性和珍貴性，所以全家人都被安置在城堡外的第一道圍墻內(nèi)居住。理查德掃了一眼這不大的空間，安置這兩匹馬的馬廄在大門的右側(cè)，一個(gè)身著灰色短袍的年輕人正拿著木具扒弄著馬廄旁堆積成山的干草堆。
　　他又看向了另一邊，身前圍著紅色圍裙的鐵匠正待在他那窩棚里叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么驘t的鐵塊，旁邊擺放著各種鐵質(zhì)工具，還有一個(gè)里頭火焰燃燒正旺的壁爐。鐵匠的家就住在這個(gè)打鐵窩棚旁邊，是一棟木頭長棚屋，門前有一顆參天大樹。
　　見理查德觀察著鐵匠家的方向，跟在他后面的弗勞爾村長介紹道：“爵爺，那是鐵匠馬丁一家，他在這里居住了二十多年?！?br/>　　“嗯。”理查德點(diǎn)了點(diǎn)頭，沿著土路朝小型石堡走去，這道石質(zhì)城堡的外圍被一圈兩三米深的壕溝所包圍，連接城堡和外面的是被兩條鎖鏈拉扯著的吊橋，這吊橋在白天都會(huì)被放下，一旦到了晚上或是敵人來襲的時(shí)候，就會(huì)被升起，由衛(wèi)兵站在城垛上對外射擊，進(jìn)行抵抗。
　　在吊橋前同樣站立著兩名身著紅黃格子、中間紋著一支鳥喙銜著橄欖枝的黑色雄鷹的罩袍的衛(wèi)兵，他們的頭盔是那種鍋盔，已然是銹跡斑斑。
　　“子爵大人。”兩名衛(wèi)兵將沒有拿著長矛的手伸到胸前，鞠了個(gè)躬，恭敬地說道。
　　“他們是雅羅斯諾夫和杰耐克，基本每天都是他們在這里值班。”弗勞爾村長笑著介紹道。