回到瑩心堂已是夜幕降臨的時分，槿汐等人見我良久不回已經(jīng)急得像熱鍋上的螞蟻?？次一貋矶际撬闪艘豢跉?，說是皇后傳下了懿旨，從明晚起新晉宮嬪開始侍寢，特地囑咐我好生準備著。我聽了更是心煩意亂。晚膳也沒什么胃口，只喝了幾口湯便獨自走到堂前的庭院里散心。
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　　庭院里的禺州桂花開得異常繁盛，在澹澹的月光下如點點的碎金，香氣馥郁纏綿。我無心賞花，遙望著宮門外重疊如山巒的殿宇飛檐，心事重重。
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　　華妃對我和眉莊的態(tài)度一直曖昧不明，似乎想拉攏我們成為她的羽翼又保留了一定的態(tài)度，所以既在昭陽殿當眾出言打壓又在上林苑中為我嚴懲梁才人出氣。可是她那樣刁滑，梁才人分明是說為訓誡陵容才出手，華妃卻把責罰她的理由說成是梁氏得罪我。但唯一可以肯定的是，我已樹敵不少。從梁才人的態(tài)度便可發(fā)現(xiàn)眾人的嫉妒和不滿。只是梁氏驕躁，才會明目張膽地出言不遜和動手。但這樣的明刀明槍至少還可以兵來將擋，水來土掩，若是明日頭一個被選中侍寢受到皇帝寵愛以致頻頻有人在背后暗算，那可真是防不勝防，恐怕我的下場比梁氏還要凄慘！
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　　一想到此，我仍是心有余悸。華妃雖然態(tài)度曖昧，但目前看來暫時還在觀望，不會對我怎么樣?？墒侨f一我圣眷優(yōu)渥危及她的地位，豈不是要成為她眼中釘肉中刺，必欲除之而后快。那我在這后宮之中可是腹背受敵，形勢大為不妙。爹娘要我保全自己，萬一我獲罪，連甄氏一門也免不了要受牽連！
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　　我望著滿地細碎凋落的金桂，心中暗暗有了計較。
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　　夜風吹過身上不由得漫起一層寒意，忽覺身上一暖，多了一件緞子外衣在身?；仡^見浣碧站在我身后關(guān)心地說：“夜來風大，小姐小心著涼?！蔽移＞氲匾恍Γ骸拔矣X得身子有點不爽快，命小允子去請?zhí)t(yī)來瞧瞧。記著，只要溫實初溫大人?！变奖袒琶辛髦煲煌隽宋疫M去，又命小允子去請溫實初不提。
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　　溫實初很快就到了。我身邊只留流朱浣碧二人服侍，其他人一律候在外邊。溫實初搭了脈，又看了看我的面色，眼中閃過一絲疑惑，問道：“不知小主的病從何而起？”
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　　我淡淡地說：“我日前受了些驚嚇，晚間又著了涼?！?br/>　　?
　　我看他一眼，他立刻垂下眼瞼不敢看我。我徐徐地說：“當日快雪軒廳中大人曾說過會一生一世對甄嬛好，不知道這話在今日還是否作數(shù)？”
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　　溫實初臉上的肌肉一跳，顯然是沒想到我會這么問一句，立刻跪下說：“小主此言微臣承受不起。但小主知道臣向來遵守承諾，況且……”他的聲音低下去，卻是無比堅定誠懇：“無論小主身在何處，臣對小主的心意永志不變。”
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　　我心下頓時松快，溫實初果然是個長情的人，我沒有看錯。抬手示意他來：“宮中容不下什么心意，你對我忠心肯守前約就好?！蔽衣曇舴诺脺睾停骸叭缃裎矣幸皇孪嗲螅恢獪卮笕丝戏駧兔?？”
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　　他道：“小主只需吩咐?！?br/>　　?
　　我面無表情直視著明滅不定的燭焰，低聲說：“我不想侍寢?！?br/>　　?
　　他一驚，轉(zhuǎn)瞬間神色恢復正常，說：“小主好生休息，臣開好了方子會讓御藥房送藥過來?！?br/>　　?
　　我吩咐流朱：“送大人?！庇肿屼奖棠贸鲆诲V金子給溫實初，他剛要推辭，我小聲說：“實是我的一點心意，況且空著手出去外邊也不好看?！彼@才受了。
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　　浣碧服侍我躺下休息。溫實初的藥很快就到了，小印子煎了一服讓我睡下。次日起來病發(fā)作得更厲害。溫實初稟報上去：莞貴人心悸受驚，感染風寒誘發(fā)時疾，需要靜養(yǎng)。皇后派身邊的劉安人來看望了一下，連連惋惜我病得不是時候。我掙扎著想起來謝恩卻是力不從心，劉安人便匆匆起身去回復了。
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　　皇后指了溫實初替我治病，同時命淳常在和史美人搬離了棠梨宮讓我好好靜養(yǎng)。我派槿汐親自去鳳儀宮謝了恩，開始了在棠梨宮獨居的生活。
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　　病情一傳出，宮中人人在背后笑話我，無不以為我雖貌美如花卻膽小如鼠，是個中看不中用的繡花枕頭。眾人對華妃的畏懼更是多了一層。
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　　開始的日子還好，華妃以下的妃嬪小主還親自來拜訪問候，華妃也遣了宮女來看望，很是熱鬧。一個月后我的病仍無好轉(zhuǎn)之象，依舊纏綿病榻，溫實初的醫(yī)術(shù)一向被宮中嬪妃稱贊高明，他也治療得殷勤，可是我的病還是時好時壞的反復。溫實初只好向上稟報我氣弱體虛，不敢濫用虎狼之藥，需要慢慢調(diào)養(yǎng)。這一調(diào)養(yǎng)，便是沒了期限。消息一放出去，來探望的人也漸漸少了，最后除了淳常在偶爾還過來之外，時常來的就是眉莊陵容和溫實初了，真真是庭院冷落，門可羅雀。誰都知道，一個久病不愈的嬪妃，即使貌若天仙也是無法得見圣顏的，更不要說承恩獲寵了！好在我早已經(jīng)料到了這種結(jié)果，雖然感嘆宮中之人趨炎附勢，卻也樂得自在，整日窩在宮中看書刺繡，慢慢“調(diào)理”身體。
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　　我雖獨居深宮，外面的事情還是瞞不過我，通過眉莊和陵容傳了進來。只是她們怕礙著我養(yǎng)病，也只說一句半句的?？墒菓{這只字片語，我也明白了大概。梁才人事件和我受驚得病后，華妃的氣焰已經(jīng)如日中天，新晉宮嬪中以眉莊最為得寵，侍寢半月后晉封為嬪，賜號“惠”。其次是良媛劉令嫻和恬貴人杜佩筠，只是還未成氣候。舊日妃嬪中欣貴嬪、麗貴嬪和秦芳儀也還受寵。眉莊入宮才一月，還不足以和華妃抗衡，所以事事忍讓倒也相安無事。只是妃嬪之間爭風吃醋的事情不斷，人們在爭斗中也漸漸淡忘了我這個患病的貴人。
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　　日子很清閑地過了月余，我卻覺出了異樣?？档摵：退耐降苄∮∽釉絹碓讲话卜郑瑵u漸不把我放在眼里，我支使他們做些什么也是口里應(yīng)著腳上不動，所有的差使和活計全落在小內(nèi)監(jiān)小允子和另一個粗使內(nèi)監(jiān)身上?？档摵：托∮∽右粠ь^，底下有些宮女也不安分起來，仗著我在病中無力管教，總要生出些事情，逐漸和流朱、浣碧拌起嘴來。
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　　有一日上午，我正坐在西暖閣里間窗下喝槿汐做的花生酪，康祿海和小印子請了安進來，“撲通”跪在榻前，哭喊著說：“奴才再不能服侍小主了！”
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　　我一驚，立即命他們起來說話。康祿海和小印子站在我面前，帶著哭音說麗貴嬪指名要了他們?nèi)ニ藕?。我掃他一眼，他立刻低下頭拿袖子去擦眼角。我眼尖，一眼看見他擦過眼角的袖子一點淚痕也沒有，情知他作假，也不便戳穿他，只淡淡地說：“知道了。這是個好去處，也是你們的造化。收拾好東西過了晌午就過去吧。用心伺候麗主子?！蔽倚闹袇拹海f完再不去看他們，只徐徐喝著花生酪。一碗酪喝完，我想了想，把一屋子下人全喚了進來，烏壓壓跪了一地。
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　　我和顏悅色地說：“我病了也有兩個多月了。這些日子精神還是不濟，怕是這病還得拖下去。我的宮里奴才那么多，我也實在不需要那么些人伺候。說實話，那么多人在跟前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去也是嫌煩。所以我今兒找你們進來，是有句話要問你們：我想打發(fā)幾個奴才出去，讓他們?nèi)e的妃嬪跟前伺候，也別白白耗在我這里。你們有誰想出去的，來我這里領(lǐng)一錠銀子便可走了?！?br/>　　?
　　幾個小宮女臉上出現(xiàn)躍躍欲試的表情，卻是誰也不敢動，只你看看我我看看你。
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　　我又說：“今兒麗貴嬪那里已經(jīng)指名要了康公公和印公公去伺候，收拾了東西就走。你們還不恭喜他們倆?！?br/>　　?
　　眾人稀稀落落地說了幾句“恭喜”，流朱卻是忍耐不住，咬牙說：“康公公，小主素日待你不薄，有什么賞賜也你得頭一份兒。怎么如今攀上了高枝兒卻說走就走？”
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　　小印子見她如此氣勢洶洶，早不自覺向后退了兩步，康祿海倒是神色不變說：“流朱姑娘錯怪了，奴才也是身不由己。奴才一心想伺候莞貴人，誰知麗主子指了名，奴才也是沒法子?！?br/>　　?
　　流朱冷笑一聲：“好個身不由己，我卻不知道這世上竟有牛不喝水強按頭的道理！既是你一心想伺候貴人，這就給你個表忠心的機會，你去辭了麗主子，告訴她你是個忠仆，一身不侍二主。麗主子自然不怪你，還要稱贊你這份忠心呢！”康祿海和小印子臉上一陣紅一陣白，被流朱搶白得十分尷尬。
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　　我假裝嗔怒道：“流朱，康公公的‘忠心’我自然知道，拿銀子給他吧！”
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　　浣碧漫步走上前，把銀子放到康祿海手中，微笑著說：“康公公可拿穩(wěn)了。這銀子可是你一心念著的莞貴人賞你的，你可要認的真真兒的。好好收藏起來，別和以后麗貴嬪賞賜的放混了，以表你身在曹營心在漢的忠心。”又給小印子：“印公公，你也拿好了。以后學著你師傅的忠心，前程似錦呢?！笨档摵ｏ@然十分羞惱，卻始終不敢在我面前發(fā)作，灰溜溜地胡亂作了個揖拉著小印子走出了棠梨宮。