苦水井，太平街。
　　若說(shuō)寸土寸金權(quán)貴遍地的西城也有貧民窟，那么苦水井一帶便是。
　　這里原住著的是最初追隨太祖皇帝打江山的有功士卒，雖傷殘但未丟命的那一撥人。
　　開國(guó)之時(shí)，這樣的人已經(jīng)不多了。
　　太祖高皇帝念其有功，特意在此處劃出一條街來(lái)，御筆賜名太平街，寓意天下太平自此街起。
　　只是一群傷殘老卒，就算得了些封賞，娶妻生子后，花不了幾年也就花干凈了，又如何能安享太平？
　　太祖皇帝在時(shí)還好，時(shí)常撥些糧米銀錢來(lái)接濟(jì)，待太祖皇帝駕崩，到了世祖皇帝，情分也就淡了下來(lái)。
　　世祖爺有自己的班底勛臣，便是四王八公諸開國(guó)勛臣子弟中，也只重用了少數(shù)有才干者，譬如第二代榮國(guó)公賈代善。
　　余者逐漸邊緣化，以此收取了兵權(quán)。
　　連開國(guó)勛臣尚且如此，太平街這邊自然就更不用多提。
　　百余年下來(lái)，苦水井這里便成了整個(gè)西城之地最貧賤之所在。
　　偏此地論起根腳來(lái)，又硬的有些扎手。
　　等閑權(quán)貴想來(lái)此圈地，還圈不起……
　　因?yàn)檫@里的人不僅能和許多王公貴府扯上點(diǎn)瓜葛，便是拿出一二件太祖皇帝御賜之寶來(lái)，也不是沒(méi)有可能。
　　所以，等閑官員都不愿招惹這伙滾刀肉。
　　可沒(méi)人好惹又能如何？
　　只靠經(jīng)濟(jì)營(yíng)生，太平街的丘八后人們賺不到許多錢，城外的地多也被祖宗賣盡了。
　　所以，白道走不通，只能走黑路，卻不知從哪年起，有人在這里立起了金沙幫這塊招牌。
　　靠著悍勇敢斗之氣，和祖上的一點(diǎn)根腳，竟讓這金沙幫在西城一隅占了不小一塊地盤。
　　凡在其地盤上做生意的門鋪攤販，尤其是賭場(chǎng)、酒館、茶樓、戲館，都要給其上一份太平銀子。
　　很不巧，青塔寺附近的香竹街，正是其勢(shì)力范圍內(nèi)的地盤。
　　賈薔并不知有這座廟，所以才壞了人家的規(guī)矩，被人打上門來(lái)。
　　如果金沙幫沒(méi)有獅子大開口，一個(gè)月要上三五兩銀子，他也就認(rèn)了。
　　這世間總有黑有白，做買賣，貴在和氣生財(cái)，幾兩銀子權(quán)當(dāng)行善。
　　可金沙幫如此大的胃口，賈薔就沒(méi)法慣他們這毛病了。
　　如今他手上一有榮國(guó)后人賈蕓，二有黑熊怪一般恐怖的鐵牛，足夠湊一副底牌進(jìn)行談判了。
　　所以與其坐等他們打上門來(lái)，不若反客為主，主動(dòng)上門。
　　很顯然，這番做派，也大大出乎了金沙幫的預(yù)料。
　　當(dāng)賈薔帶著賈蕓、鐵牛和鐵頭、柱子三人來(lái)到一座破舊大宅前，賈薔回頭看想鐵頭，訝然道：“就在這？”
　　鐵頭點(diǎn)頭道：“就在這。金沙幫雖然橫行霸道，搜刮銀財(cái)，但他們要照應(yīng)的人口也多。那么多張嘴，能活下去就不錯(cuò)了，沒(méi)多少余財(cái)料理宅子。”
　　賈薔心里又多了層認(rèn)知，不過(guò)便在這時(shí)，五人的行蹤也被金沙幫門前的幫眾發(fā)現(xiàn)，實(shí)在是鐵牛跟個(gè)黑熊怪一樣，太過(guò)醒目。
　　隨著一聲“干什么的”喝聲傳來(lái)，一轉(zhuǎn)眼，就從大門里涌出十幾個(gè)青壯來(lái)。
　　當(dāng)頭一人看到鐵牛的身板后，頓時(shí)覺(jué)得十幾個(gè)還不保險(xiǎn)，又立刻派人去里面求援。
　　賈薔一行五人被人包圍起來(lái)，心里都有些慌，因?yàn)樗麄冃闹星宄F牛就是個(gè)樣子貨。
　　這會(huì)兒繃著臉大口喘著粗氣，不是要發(fā)作動(dòng)手，而是因?yàn)檫@龜孫真的害怕……
　　賈薔輕輕拍了拍鐵牛的肩膀，對(duì)他微笑了下，任由賈蕓先與金沙幫的看門幫眾交談。
　　沒(méi)過(guò)多久，里面?zhèn)鱽?lái)動(dòng)靜，轟隆隆的一陣腳步聲，先涌出來(lái)二十來(lái)個(gè)打赤膊的青壯，之后四五個(gè)穿灰衣短衫的中年男子簇?fù)碇晃淮╅L(zhǎng)褂的頭發(fā)花白男子出了門，聲音有些尖利喝道：“是誰(shuí)吃了熊心豹子膽，敢跑到我金沙幫門前鬧事？”