剛進(jìn)入紅岸基地時(shí)，葉文潔沒(méi)有被分配固定工作，只是在一名安全人員的監(jiān)視下干一些技術(shù)上的雜事。
　　早在上大二時(shí)，葉文潔同后來(lái)的研究生導(dǎo)師就很熟悉。他對(duì)葉文潔說(shuō)，研究天體物理學(xué)，如果不懂實(shí)驗(yàn)技術(shù)，沒(méi)有觀測(cè)能力，理論再好也沒(méi)有用，至少在國(guó)內(nèi)是這樣。這與她父親的觀點(diǎn)倒是大相徑庭，但葉文潔是傾向于同意這種看法的，她總感覺(jué)父親太理論了。導(dǎo)師是國(guó)內(nèi)射電天文學(xué)的開(kāi)創(chuàng)者之一，在他的影響下，葉文潔也對(duì)射電天文產(chǎn)生了濃厚的興趣，她因此自學(xué)了電子工程和計(jì)算機(jī)專業(yè)[4]，這是該學(xué)科實(shí)驗(yàn)和觀測(cè)的技術(shù)基礎(chǔ)。在讀研究生的兩年中，她同導(dǎo)師一起調(diào)試國(guó)內(nèi)第一臺(tái)小型射電望遠(yuǎn)鏡，又積累了不少這方面的經(jīng)驗(yàn)。沒(méi)有想到，她的這些知識(shí)竟在紅岸基地派到了用場(chǎng)。
　　葉文潔最初在發(fā)射部做設(shè)備維護(hù)和檢修，很快成了發(fā)射部不可缺少的技術(shù)骨干，這讓她有些不解。她是基地里唯一不穿軍裝的人，更由于她的身份，所有人都同她保持距離，這使得她只能全身心投入工作中以排遣孤寂。但這也不足以說(shuō)明問(wèn)題，這畢竟是國(guó)防重點(diǎn)工程，難道這里的技術(shù)人員就那么平庸，非要讓她這個(gè)非工科出身也沒(méi)有工作經(jīng)驗(yàn)的人輕易代替嗎？
　　她很快發(fā)現(xiàn)了一些原因。與表面看到的相反，基地配備的都是二炮部隊(duì)最優(yōu)秀的技術(shù)軍官，這些卓越的電子和計(jì)算機(jī)工程師，她再學(xué)一輩子可能也趕不上。但基地地處偏僻，條件很差，而且紅岸系統(tǒng)的主要研制工作已經(jīng)結(jié)束，只是運(yùn)行和維護(hù)，在技術(shù)上也沒(méi)有什么做出成果的機(jī)會(huì)，大多數(shù)人都不安心工作，他們知道，在這種最高密級(jí)的項(xiàng)目里，一旦進(jìn)入技術(shù)核心崗位，就很難調(diào)走。所以人們?cè)诠ぷ髦卸脊室鈱⒆约旱哪芰档秃芏?，但還不能表現(xiàn)落后，于是領(lǐng)導(dǎo)指揮向東，他就賣力氣地向西，故意裝傻，指望領(lǐng)導(dǎo)產(chǎn)生這樣的想法：這人也盡力了，但就這么點(diǎn)能力和水平，留他沒(méi)什么用，反而礙手礙腳的。
　　許多人真的這樣成功地調(diào)離了。在這種情況下，葉文潔不知不覺(jué)中成了基地的技術(shù)中堅(jiān)。但走到這個(gè)位置的另一個(gè)原因卻令她百思不得其解：紅岸基地至少在她接觸的部分，沒(méi)有什么真正意義上的先進(jìn)技術(shù)。
　　進(jìn)入基地后，葉文潔主要在發(fā)射部工作，隨著時(shí)間的推移，對(duì)她的限制漸漸放松，那名時(shí)刻陪著她的監(jiān)視人員也取消了，她可以接觸紅岸系統(tǒng)的大部分結(jié)構(gòu)，也可以閱讀相應(yīng)的技術(shù)資料。當(dāng)然，禁止她接觸的東西還是有的，比如計(jì)算機(jī)控制部分，就絕對(duì)禁止她走近。但葉文潔后來(lái)發(fā)現(xiàn)，那一部分對(duì)紅岸系統(tǒng)的作用遠(yuǎn)沒(méi)有她以前想象的那么大。比如發(fā)射部的計(jì)算機(jī)，是三臺(tái)比djs130還落后的設(shè)備，使用笨重的磁心存儲(chǔ)器和紙帶輸入，最長(zhǎng)的無(wú)故障小時(shí)數(shù)不超過(guò)十五小時(shí)。她還看到過(guò)紅岸系統(tǒng)的瞄準(zhǔn)部分，精度很低，可能還不如一門(mén)火炮的瞄準(zhǔn)裝具。
　　這天，雷政委又找葉文潔談話。現(xiàn)在，在她的眼中，楊衛(wèi)寧和雷志成換了個(gè)位置。在這個(gè)年代，作為最高技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)的楊衛(wèi)寧在政治上的地位并不高，離開(kāi)技術(shù)就沒(méi)有什么權(quán)威了，對(duì)部下也只能小心翼翼的，連對(duì)哨兵說(shuō)話都要客氣些，否則就是知識(shí)分子對(duì)“三結(jié)合”和思想改造的態(tài)度問(wèn)題。于是，遇到工作上不順心的時(shí)候，葉文潔就成了他唯一的出氣筒。但隨著葉文潔在技術(shù)上變得越來(lái)越重要，雷政委漸漸改變了最初對(duì)她的粗暴和冷漠，變得和藹起來(lái)。
　　“小葉啊，到了現(xiàn)在，對(duì)發(fā)射系統(tǒng)這塊你已經(jīng)很熟悉了，這也是紅岸系統(tǒng)的攻擊部分，是它的主體，說(shuō)說(shuō)你對(duì)這套系統(tǒng)的整體看法？”雷政委說(shuō)，他們這時(shí)坐在雷達(dá)峰的那道懸崖前，這里是基地最僻靜的所在。那筆直的絕壁似乎深不見(jiàn)底，最初令葉文潔膽戰(zhàn)心驚，但現(xiàn)在她很喜歡一個(gè)人到這里來(lái)。
　　對(duì)雷政委的問(wèn)話，葉文潔有些不知所措。她只負(fù)責(zé)設(shè)備的維護(hù)和維修，對(duì)紅岸系統(tǒng)的整體情況，包括它的作用方式、攻擊目標(biāo)等，一概不知，也不允許她知道，每次常規(guī)發(fā)射她都不能在場(chǎng)。她想了想，欲言又止。
　　“大膽說(shuō)吧，沒(méi)關(guān)系?！崩渍断律磉叺囊桓菰谑掷飻[弄著說(shuō)。
　　“它……不過(guò)就是一臺(tái)無(wú)線電發(fā)射機(jī)嘛?！?br/>　　“不錯(cuò)，它就是一臺(tái)無(wú)線電發(fā)射機(jī)?！崩渍瘽M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“你知道微波爐嗎？”
　　葉文潔搖搖頭。
　　“西方資產(chǎn)階級(jí)的奢侈玩意兒，用微波被吸收后產(chǎn)生的熱效應(yīng)加熱食物。我以前在的那個(gè)研究所，為了精密測(cè)試某種元件的高溫老化，從國(guó)外進(jìn)口了一臺(tái)。我們下了班也用它熱饅頭、烤土豆，很有意思，里面先熱，外頭還是涼的。”雷政委說(shuō)著站了起來(lái)，來(lái)回踱步，他走得如此貼近懸崖邊緣，令葉文潔十分緊張，“紅岸系統(tǒng)就是一臺(tái)微波爐，加熱的目標(biāo)是敵人在太空中的航天器。只要達(dá)到0.1～1瓦／平方厘米的微波能量輻射，就可直接使衛(wèi)星通信、雷達(dá)、導(dǎo)航等系統(tǒng)的微波電子設(shè)備失效或燒毀?！?br/>　　葉文潔恍然大悟。紅岸系統(tǒng)雖然只是一臺(tái)電波發(fā)射機(jī)，但并不等于它就是個(gè)尋常之物，最令她吃驚的是它的發(fā)射功率，竟然高達(dá)二十五兆瓦！這不僅遠(yuǎn)大于所有的通訊發(fā)射功率，也大于所有的雷達(dá)發(fā)射功率。紅岸系統(tǒng)由一組龐大的電容提供發(fā)射能量，由于功率巨大，它的發(fā)射電路也與常規(guī)的有很大不同。葉文潔現(xiàn)在明白了這種超大發(fā)射功率的用途，但她立刻想到了一個(gè)問(wèn)題：
　　“系統(tǒng)發(fā)射的電波，好像是經(jīng)過(guò)調(diào)制的？”
　　“是的，但這種調(diào)制與常規(guī)無(wú)線電通訊完全不同，不是為了加載信息，而是用變化的頻率和振幅突破敵人可能進(jìn)行的屏蔽防護(hù)，當(dāng)然，這些還都在試驗(yàn)中?！?br/>　　葉文潔點(diǎn)點(diǎn)頭，以前心中的許多其他疑問(wèn)現(xiàn)在也都得到了解答，
　　“最近，從酒泉發(fā)射了兩顆靶標(biāo)衛(wèi)星，紅岸系統(tǒng)進(jìn)行的攻擊試驗(yàn)，完全成功，摧毀了目標(biāo)，使衛(wèi)星內(nèi)部達(dá)到了近千度的高溫，搭載的儀器和攝影設(shè)備全部被破壞。在未來(lái)的實(shí)戰(zhàn)中，紅岸系統(tǒng)可以有效打擊敵人的通信和偵察衛(wèi)星，像美帝目前的主力偵察衛(wèi)星kh8，和即將發(fā)射的kh9，蘇修那些軌道更低的偵察衛(wèi)星就更不在話下了。必要的時(shí)候，還有能力摧毀蘇修的禮炮號(hào)空間站和美帝計(jì)劃于明年發(fā)射的天空實(shí)驗(yàn)室?！?br/>　　“政委，你在對(duì)她說(shuō)些什么？”有人在葉文潔身后說(shuō)。她轉(zhuǎn)身一看，是楊衛(wèi)寧，他盯著雷政委，目光很嚴(yán)厲。
　　“我這是為了工作?！崩渍酉乱痪湓挘D(zhuǎn)身走了。楊衛(wèi)寧無(wú)言地看了葉文潔一眼，也跟著走去，只丟下葉文潔一人。
　　“是他把我?guī)нM(jìn)基地的，可到現(xiàn)在他還是不信任我?！比~文潔悲哀地想，同時(shí)在為雷政委擔(dān)心。在基地，雷志成的權(quán)力大于楊衛(wèi)寧，各項(xiàng)重大事務(wù)政委有最終決定權(quán)。但剛才他匆匆離去的樣子，顯然是覺(jué)得在總工程師面前做錯(cuò)了什么事，這讓葉文潔確信他將紅岸的真實(shí)用途告訴自己，可能只是個(gè)人的決定。對(duì)于他這將產(chǎn)生什么樣的后果？看著雷政委那魁梧的背影，葉文潔心中涌上了一股感激之情，對(duì)于她，信任無(wú)疑是一種不敢奢望的奢侈品。與楊衛(wèi)寧相比，雷志成是葉文潔心目中真正的軍人，有著軍人的坦誠(chéng)和直率，而楊衛(wèi)寧只是一個(gè)她見(jiàn)過(guò)很多的這個(gè)時(shí)代典型的知識(shí)分子，膽小謹(jǐn)慎，只求自保平安。雖然葉文潔理解他，但與他本來(lái)就很遠(yuǎn)的距離更拉遠(yuǎn)了。
　　第二天，葉文潔被調(diào)離了發(fā)射部，安排到監(jiān)聽(tīng)部工作。她原以為這與昨天的事有關(guān)，是將她調(diào)離紅岸的核心部門(mén)，但到監(jiān)聽(tīng)部后，才發(fā)現(xiàn)這里更像紅岸的核心。雖然兩個(gè)部門(mén)在設(shè)備系統(tǒng)上有重疊之處，比如共用同一個(gè)天線，但監(jiān)聽(tīng)部的技術(shù)水平比發(fā)射部要先進(jìn)一個(gè)層次。
　　監(jiān)聽(tīng)部有套十分先進(jìn)的電波靈敏接收系統(tǒng)，從巨型天線接收到的信號(hào)通過(guò)紅寶石型微波激射器放大——為了抑制系統(tǒng)本身的干擾，竟將接收系統(tǒng)的核心部分浸泡于-269℃的液氦中，液氦由直升機(jī)定期運(yùn)來(lái)以補(bǔ)充消耗。這使得系統(tǒng)具有極高的靈敏度，能夠接收到很微弱的訊號(hào)。葉文潔不禁想，如果用這套設(shè)備從事射電天文研究，那將是多么美妙的事情啊。