“可娘不是說(shuō)過(guò)，不讓咱們繼續(xù)干那生意嗎……？”
　　張士義嘟囔道，顯得猶豫不決。
　　“哥，沒(méi)錢(qián)沒(méi)糧可是啥都干不成啊?！睆埵空\(chéng)拍了拍張士義的肩膀慫恿道，“現(xiàn)在這亂世，難道俺們還能做個(gè)享受安樂(lè)的順民不成？”
　　“可如今潘家和劉家同流合污，一家控制運(yùn)河河道，碼頭，一家在官場(chǎng)疏通關(guān)系屢次打壓俺們的生意，那劉家家主劉子仁都已經(jīng)靠銀子砸出個(gè)署理知縣了，俺們?cè)趺赐麄兌仿铮?！?br/>　　“嗯…這樣，咱們先不考慮恢復(fù)到以前的規(guī)模，但私鹽生意要重新開(kāi)起來(lái)?！?br/>　　“賬面上俺們管管，生意則可以交給李伯升先生和呂珍大哥，至于娘那邊我會(huì)去解釋，你看如何？”
　　“唉，俺又何嘗不想重開(kāi)鹽運(yùn)?！睆埵苛x手一攤，嘆氣道，“但這幾年可不比從前了，衙門(mén)的官差個(gè)個(gè)都如蛀蟲(chóng)一般，十兩的鹽貨他們收去五兩的稅，還有逢年過(guò)節(jié)的賀禮，節(jié)禮，各種花名巧目，算下來(lái)根本沒(méi)有多少賺頭。”
　　“嗯……大哥，咱們現(xiàn)在還有多少人馬？”張士誠(chéng)問(wèn)道。
　　“你呂大哥呂珍和李伯升那里各有一百人，俺們這里還有一百多個(gè)弟兄，都是過(guò)命的交情?！?br/>　　張士誠(chéng)心中一喜，他著實(shí)沒(méi)想到居然還留下這么多家底。
　　張士誠(chéng)扯著張士義的肩膀說(shuō)道：“那劉子仁傍著官府，潘家靠財(cái)力，咱們則可以憑借‘字號(hào)’！”
　　“字號(hào)？”
　　“沒(méi)錯(cuò)?！睆埵空\(chéng)托腮說(shuō)道，“私鹽，著重就是在一個(gè)“私”字上，既然為“私”，便一條路走到黑。不依附官府，憑借自己的勢(shì)力辦事兒?！?br/>　　“若沒(méi)有實(shí)力，再大的商賈不過(guò)為韃虜眼中的肥肉罷了。”
　　“劉家長(zhǎng)期壟斷私鹽貿(mào)易，定當(dāng)會(huì)倨傲奢靡。”
　　“據(jù)我所知，劉家的鹽大多是官府的鹽場(chǎng)淘下來(lái)的次品，每十兩中少說(shuō)摻雜有三四兩觀音土，百姓雖說(shuō)吃了虧，但勢(shì)單力薄，也沒(méi)法申冤?！?br/>　　“咱們可以從鹽的品質(zhì)入手，先向泰州一帶的老百姓販賣(mài)，打開(kāi)局面之后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?br/>　　“品質(zhì)？”張士義撓了撓頭，“天底下的鹽不都是一個(gè)樣嗎？哪來(lái)的差異？”
　　張士誠(chéng)聞言，眉頭緊皺，深吸一口氣，像是想起了什么不好的回憶。
　　他慢慢吐言道：“大哥聽(tīng)過(guò)海水提純和粗鹽凈化嗎？”
　　張士義：“提……純？”
　　“嗯…總之，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，反正此發(fā)能提升鹽的口感和味道?！?br/>　　張士義勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是同意了二弟的想法，摸著大耳垂向祠堂內(nèi)走去，告知眾人起義暫緩。
　　望著張士義遠(yuǎn)去的背影，張士誠(chéng)一直緊繃著的神經(jīng)才微微放松。
　　他剝了一根狗尾巴草莖叼在嘴里，隨處找了一個(gè)石磚坐下，抬頭盯著天空的白云，自言自語(yǔ)道，“好說(shuō)歹說(shuō)總是勸住了……現(xiàn)在起義……幾百人和脫脫的四十萬(wàn)大軍對(duì)線？”
　　“哎～”張士誠(chéng)想象著白云的形狀，伸了一個(gè)懶腰。
　　“算算時(shí)日，下個(gè)月劉福通那幾個(gè)也該埋下那個(gè)石人，“挑動(dòng)黃河天下反了。”
　　“亂世，怕是要來(lái)了……”