有了魏王親自坐鎮(zhèn)，魏軍的反應(yīng)極快，發(fā)現(xiàn)舂陵兵在浮橋以東數(shù)里強(qiáng)渡時(shí)，立刻調(diào)兵過來，數(shù)百名輕裝的弓弩手最早抵達(dá)，匆匆在岸上站成幾排，持弩對(duì)準(zhǔn)河中如鯽魚般游來船只攢射。
　　
　　今夜無月，卻不愁沒有光源，兩岸千軍萬馬的營火映紅了天，火船撞在浮橋上引燃的烈焰照亮了河，渭水猶如銅鏡般光影動(dòng)搖，
　　
　　一輪輪齊射讓舂陵兵的船板扎滿了箭，靠前兵卒舉起吳魁大盾，只聽見“嘭嘭”悶響不停，有弩矢勁道大，甚至刺透盾牌，將舂陵兵的手釘在上頭，但他們痛歸痛，竟仍死死撐著盾不后退，鮮血順著手腕往下流。也有人被弩矢帶得向后趔趄，跌落水中，甚至有倒霉蛋被大黃弩擊中，船舷斷裂直接沉了。
　　
　　前鋒部隊(duì)一共兩千人，渡河途中已相繼傷亡了百余兵卒，河水飄紅，輕裝的半沉半浮在水中，著鐵甲的則連人帶甲沉到河底。
　　
　　但因?yàn)榫嚯x和風(fēng)向的緣故，有的箭抵達(dá)時(shí)已沒了力度，被橫風(fēng)吹著歪歪斜斜落下，不偏不倚，正好被劉稷伸手一把抓住，高高舉起，惹得滿船士卒振奮不已。
　　
　　“冠軍侯，彩！”
　　
　　劉稷是劉伯升麾下第一大將，小長安之役，是他拼在前頭殺出重圍，才沒被嚴(yán)尤全軍殲滅。唐河之戰(zhàn)，也是他奮勇無前，打得竇融抱頭鼠竄。
　　
　　之后連陷數(shù)縣，奪取魯陽關(guān)，面對(duì)王尋十萬大軍亦不曾畏懼。而事后因數(shù)陷陳潰圍，勇冠三軍，哪怕他平素對(duì)劉玄多次出言不遜，但還是被想慫恿劉伯升入關(guān)的更始皇帝不情不愿地封為“冠軍侯”。
　　
　　冠軍縣就在南陽，但劉稷的心，永遠(yuǎn)在戰(zhàn)場上。
　　
　　渡河傷亡不小，但接下來才是最難的，船很難一口氣沖到岸邊，先抵達(dá)的舂陵兵跳下來，魚貫前行，河水沒過膝蓋，河底泥濘不堪，一步踩下去，起腳都很費(fèi)力。
　　
　　他們已經(jīng)故意繞開了魏軍在浮橋?qū)Π稑?gòu)造的墻垣工事，但依然得仰攻高出河床丈余的河岸。坡度不算大，但足以讓魏軍占據(jù)地利優(yōu)勢，繼輕裝的弓弩手?jǐn)?shù)百人外，又有數(shù)千魏兵荷甲從大營處而至。長矛手已匆匆結(jié)陣，與登岸的舂陵兵白刃交戰(zhàn)。
　　
　　舂陵兵猛地一沖，若對(duì)面是新軍，很可能一觸即潰了，但這群人可不是被來歙打沒了士氣就一潰而散的民團(tuán)、越騎營，而是隨第五倫在鴻門起兵的“老卒”。臨晉、河?xùn)|，一次次戰(zhàn)爭讓他們信心膨脹，抽空的訓(xùn)練使配合頗為可觀，殺人的藝術(shù)已臻于成熟，舂陵兵的生命在河岸處不斷消耗，每次呼吸都有人倒在泥污中。
　　
　　但魏兵也會(huì)被同樣熟悉戰(zhàn)陣的敵人用戟勾住拽下來，頭上立刻有環(huán)刀落下，結(jié)果性命，甚至還砍了頭顱。
　　
　　劉稷沒有急著沖鋒陷陣，而是死死盯著敵人，見對(duì)面為了加厚陣線，已層層疊疊壓在河岸上，時(shí)機(jī)差不多了，立刻高呼一聲：
　　
　　“擲戟！”
　　
　　弩保養(yǎng)不易，消耗較大，加上關(guān)中武庫好弩全被第五倫卷走的緣故，劉伯升軍中遠(yuǎn)射兵器較缺。遇到?jīng)_鋒時(shí)，劉稷遂以短戟來替代，這玩意鑄造起來也容易。
　　
　　前排盾刀手將盾牌高舉過頭，抵擋魏兵居高臨下猛刺的長矛和起起落落的戈，百多名舂陵兵頂著弩矢，猛地沖刺，將手中卜字短戟狠狠擲出！
　　
　　雖然戈矛陣中亦有些許盾牌，但前排矛手還是遭了重創(chuàng)，靠著厚甲抵擋不一定會(huì)死，但劇痛是少不了的，手臂和大腿上挨了的就更是只能棄矛后退，讓袍澤頂上自己的位置。
　　
　　扔上來的還不止短戟，亦有魏兵戰(zhàn)死袍澤的腦袋，血淋淋的灑著血就往上亂丟。夜里看不清，魏兵還以為是什么暗器，刺過去或用盾牌擋住才發(fā)覺不對(duì)，他們也算打過不少仗，卻第一次見如此兇猛的軍隊(duì)，心中又是憤怒，又是害怕。
　　
　　憤怒讓他們加快了手里的刺殺，害怕讓魏兵開始大吼大叫，驅(qū)散自己的懼意。
　　
　　對(duì)面的舂陵兵也從沒遇到過這樣堅(jiān)韌的對(duì)手，打得很吃力，他們亦被兩種情緒主宰，叫罵不絕，罵聲越大的內(nèi)心約虛。戰(zhàn)斗沒了剛開始的井然有序你來我往，開始進(jìn)入自由發(fā)揮階段。
　　
　　“殺！”
　　
　　乘著這些許的混亂，劉稷嗔目大喝一聲，親自帶著預(yù)備隊(duì)，從敵方陣列薄弱、且被短戟砸亂的地方?jīng)_將上去。
　　
　　對(duì)面幾根矛朝他刺來，劉稷竟不理會(huì)，仗著甲厚，硬挨了兩下，手里卻不停，下手極準(zhǔn)，都瞄著對(duì)方甲胄保護(hù)不到的地方，三刀撂倒三個(gè)，刃卡進(jìn)骨頭后卷了，竟抄起地上的長戟，刺翻兩人后，又橫著使，近身死死頂著三五個(gè)人，靠著自己的大力，將他們一直向后推！
　　
　　舂陵兵們也緊隨其后，相繼登上了河岸，雙方混戰(zhàn)在一起。
　　
　　論作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，舂陵起兵歲余，參戰(zhàn)次數(shù)多，略勝一籌；論甲兵犀利，第五倫搬空新朝武庫，卷走所有工匠，使得魏兵占了優(yōu)；在士氣上，一方是誅莽義軍連戰(zhàn)連勝信心十足，堅(jiān)定地追隨魏王，一方是復(fù)漢之師勇銳不甘人后，仰慕崇拜劉伯升，但久屯渭南稍稍受挫，雙方一時(shí)間打了個(gè)棋逢對(duì)手。
　　
　　但沖上河岸的舂陵兵很快就遭到了迎頭痛擊，對(duì)面亦有一支預(yù)備隊(duì)，蓄勢許久，在最關(guān)鍵時(shí)加入戰(zhàn)場。
　　
　　這是真正的百戰(zhàn)之師，盾手舉著牌前進(jìn)，戈矛士在盾后揮舞開路，弓手能夠邊走邊仰天射矢，持刀甲士砍斫任何接近的敵人，配合如一。
　　
　　他們像只鐵刺猬似的，逐步向前移動(dòng)，成為穩(wěn)住陣線的磐石，舂陵兵所遇皆敗，被劉稷稍稍擠開一條縫的陣線，又開始慢慢往后推，而為首一位身材短小的漢子尤其驍勇。