“此乃圍魏救趙之策。”
“馬將軍進(jìn)入南陽境內(nèi)后，勿攻縣城，只取鄉(xiāng)邑。在各縣多發(fā)布皇漢歸來之旗號，以使當(dāng)?shù)夭粷M魏吏者群起響應(yīng)，旌旗先東指帝鄉(xiāng)舂陵，與我朝內(nèi)應(yīng)匯合，再往北，去將軍的故鄉(xiāng)，湖陽縣……”
馬武就是南陽郡湖陽人，年輕時的夢想是做一個亭長，結(jié)果卻因?yàn)闅⑷耍拥搅司G林山，做了被亭長緝捕的盜賊。
雖然他的夢想偏離了道路，但馮異的謀略也算因人制宜，給馬武規(guī)劃了清晰的目標(biāo)：“漢天子母家樊氏乃湖陽大豪，雖為第五賊所逐，然樊氏待鄉(xiāng)民極善，至今遺澤尤在。將軍攜樊氏子弟至湖陽后，可得人力糧秣補(bǔ)充，而后或威脅宛城，或東搗潁汝，總之，務(wù)必將岑彭后方攪亂！”
這就是馮異想出來的破敵之法了，他留在黎丘坐鎮(zhèn)，交給馬武五千老卒，執(zhí)行這個孤軍深入的搗背計劃。
前段時日，李通等人奉劉秀之命，在南陽的舉事破壞已宣告失敗，事實(shí)證明，沾了更始劉玄昏庸胡為的光，南陽民間對“漢”的熱情并不如劉秀君臣想象中高，馬武此去兇多吉少。但他還是硬著頭皮接下了任務(wù)，雖然對馮異這個“后來者”躋身自己頭上心有不服，但作為劉秀的妻兄，馬武也對東漢的生存竭盡全力。
最初的行軍還算順利，五千余人攜帶五日之糧上路，沿著綠林山東麓，繞過魏軍布防的漢水樊城，往東北方走，穿過密布森林的小丘，兵鋒直指蔡陽、舂陵——這兩地在南陽也屬于邊緣區(qū)域，馮異這是發(fā)現(xiàn)對弈爭不過中央，索性改取邊角了。
當(dāng)蔡陽縣城遙遙在望時，馬武還不忘詢問后軍趕來的斥候：“魏軍跟來了么？”
馬武希望魏軍全來追擊自己，那樣可以給馮異減輕大量壓力，他當(dāng)年數(shù)次為綠林探查各縣，熟悉南陽道路，大不了就帶兵卒跑回綠林山嘛。
當(dāng)?shù)弥很娭慌闪松贁?shù)騎從遠(yuǎn)遠(yuǎn)緊隨，并未派遣大隊(duì)人馬來追擊時，馬武不喜反憂：“岑彭看出吾乃虛張聲勢，并非漢軍主力？就算如此，竟連一個校尉都不遣來追剿，莫非是小覷我馬武焉？”
一念及此，馬武又想起當(dāng)初被岑彭在藍(lán)口聚擊敗的經(jīng)歷來，頓時怒從心起，下令士卒加快腳步：
“那便讓岑彭為其輕敵付出代價，且讓吾等，將南陽，攪個天翻地覆！”
……
“岑將軍，漢軍已東入南陽境內(nèi)，當(dāng)?shù)亟朔笋v軍，不過每縣數(shù)百上千，無法抵御賊軍，縣城尚能守備，鄉(xiāng)邑里閭多為賊人所陷，蔡陽令、舂陵令紛紛遣人告急！”
“宛城陰太守也遣使相詢，問將軍是否要分兵回師，穩(wěn)固后方？”
“回信，讓陰識看好宛城周邊，至于蔡陽、舂陵、湖陽等地……大不必管！”
在岑彭眼中，那片南陽的邊角區(qū)域，除了交通要道的隨縣派了一校尉坐鎮(zhèn)外，其余各縣，都是可以暫時放養(yǎng)甚至放棄的。
岑彭冷笑：“聽說馬武在漢兵中軍紀(jì)最差，師之所處，荊棘生焉，當(dāng)?shù)貏倓偦謴?fù)生產(chǎn)安寧，他欲亂我后方？好啊，此乃劉秀等輩鄉(xiāng)土，彼輩都不甚愛惜，我又何必過于擔(dān)憂？當(dāng)?shù)卦絹y，百姓對劉秀更無愛戴之意，倒是徹底絕了所謂的人心思漢。”
岑彭自認(rèn)為已在后方留足了守備之兵及后手，既然識破了此乃馮異圍魏救趙之計，竟不加理會。
此魏非彼魏，他不是龐涓，大魏皇帝第五倫，也不是魏惠王！
“那將軍，吾等接下來當(dāng)如何？”
在鎮(zhèn)南將軍幕府眾幕僚看來，如今選擇無非兩個：一是把如芒在背的鄧縣拿下，另一個，則是去進(jìn)攻馮異駐扎的黎丘城。
然而，岑彭卻偏選了他們沒料到的一處。
棋入中盤，岑彭仿佛等這一刻許久，笑道：“自然是渡過漢水，與阿頭山處等待已久的偏師匯合，以其所制器械，進(jìn)攻襄陽！”
“襄陽？”
幕僚、校尉們大驚：“但馮異就是襄陽東南啊，雖然分兵，但亦有數(shù)千之眾，足以使襄陽之?dāng)承拇鎯e幸，殊死抵抗。更何況，吾等身后還有鄧縣之賊，若鄧奉與馮異聯(lián)手，趁著將軍專注攻取襄陽，先取我樊城，斷了后路，又該如何是好？”
“就是要當(dāng)著馮異之猛攻襄陽！”
岑彭卻道：“否則，如何逼這穩(wěn)如江漢之龜?shù)鸟T公孫出來野戰(zhàn)？”
“若鄧奉也一并出來，那便更妙。”
“我有水上舟師優(yōu)勢，占據(jù)漢水，彼若敢擊我后方，三軍經(jīng)浮橋回師，樊城便是二人葬身之地。”
“而若是不敢，就只等著，襄陽城頭插上五彩旗罷！”
……
隨著局勢緊張，那楚黎王秦豐，總算同意馮異入駐他的都城黎丘，以免被魏軍一沖，被殲于城下。
當(dāng)魏軍最近的調(diào)兵動向傳到黎丘城時，馮異的幕僚偏將們也一片嘩然：
“岑彭這是何意？”
“不派兵去追馬武將軍也就罷了，竟舉三軍之眾，直搗襄陽！”
“這是完全不要后方么？”
這種打法，他們完全看不懂，岑彭仗著兵多和皇帝信任，比當(dāng)年微末時更加激進(jìn)。
但眾人又覺得，此乃難逢之機(jī)。