這是白沚第一次見(jiàn)證有靈生物正常死去，曾經(jīng)捕獵的魚(yú)獸說(shuō)到底都是靈智未開(kāi)之獸，而那些闖入谷中之人都可以說(shuō)是被這片山林所殺。
原來(lái)，死亡，不過(guò)如是，并不可怕。
白沚爬回了山谷，盤(pán)在柳枝上，想著自己死后的未來(lái)，不知是該投往六道輪回中的哪一道。
多活了十年歲月，也算是得天之幸了。
如今自己也算是條老蛇了，活了將近九年多，還剩下最后一個(gè)冬天可過(guò)。
身旁傳來(lái)一道溫?zé)嵊|感，白沚懶懶回頭，卻是一條四米多長(zhǎng)的巨大青蟒順著柳木爬到了他身旁，正用蛇腹靠在身側(cè)，蟒首也伸到了白沚頭邊，輕輕吐出分叉的蛇信。
這樣姿勢(shì)放在人類(lèi)身上或許會(huì)想到什么不該有的畫(huà)面，可放在蛇類(lèi)身上就再也正常不過(guò)。
在谷中的兩條準(zhǔn)蛇王選擇中，白沚最終選了這條青蛇。
因?yàn)榍嗌叩纳L(zhǎng)方向與他極為相似，皆是蛇身似龍首，而那條黑蛇雖然更長(zhǎng)可是蛇首還沒(méi)有腰身粗，無(wú)論在身體平衡性、戰(zhàn)斗力、甚至統(tǒng)治力上都差了許多。
青蛇爬上柳木吐出蛇信，似在安慰他。
白沚吐出蛇信淡淡的回應(yīng)青蛇，告訴它：往后山谷就要靠你了。
千年古柳上，翠葉碧如海，一青一白二蛇交盤(pán)。
這一年冬日，白沚早早冬眠了。
他開(kāi)始不再過(guò)問(wèn)山谷中的任何事物，全都交給青蛇去做了。
哪怕蛇類(lèi)冷血，無(wú)情無(wú)感，可白沚硬生生讓它們改變了生存方式。
如今，山谷外湖泊里，若有水鳥(niǎo)再敢捕食蛇類(lèi)，那么將會(huì)被群蛇圍而攻之。
這并不是說(shuō)群蛇開(kāi)了靈智有了情感，只是它們認(rèn)同了生活習(xí)性。它們?nèi)耘f沒(méi)有溫情，生來(lái)不知父母，或許一生都不會(huì)再見(jiàn)，又或許見(jiàn)面了還會(huì)互相用毒牙身體致兄弟姐妹于死地，可它們終究有了這個(gè)團(tuán)結(jié)的習(xí)性。
哪怕白沚死后，只要有個(gè)秩序維護(hù)者，也就是新的蛇王在，那么這種習(xí)性就會(huì)延續(xù)下去，萬(wàn)蛇山就會(huì)一直是萬(wàn)蛇山。
蛇類(lèi)自然是不會(huì)記得這些，這些白沚為它們所做過(guò)的事情，可這也是蛇類(lèi)的優(yōu)點(diǎn)，無(wú)情冷漠忠于祖先習(xí)性。
這一年，蛇王谷一如既往的安寧。
山谷里堆滿(mǎn)冬雪，冰花雪枝開(kāi)滿(mǎn)一山，潭水冰封，飛鳥(niǎo)絕跡，萬(wàn)獸隱匿，不分東西。
而人間，則就是另一番模樣了。
在寒風(fēng)中，有妖魔肆虐，有天災(zāi)大雪，有人禍叛亂，數(shù)不清的大家小家分崩離析，天元十九洲，十三洲亂。
而臨南洲上的人族國(guó)家大晉，也爆發(fā)了大大小小的天災(zāi)人禍。
不同于其他國(guó)家，有道門(mén)庇佑，又或者有佛門(mén)依靠，大晉境內(nèi)，無(wú)道無(wú)佛。
并不是說(shuō)百姓不可信佛信道，而是和尚與道士都不能入大晉。
至于這個(gè)原因，還要落在如今正當(dāng)盛年的圣皇陛下身上，也可以說(shuō)是大晉皇朝幾代帝王的努力。
這個(gè)小國(guó)，原本只占有小小的三州之地不過(guò)千余里的國(guó)土面積，而在當(dāng)今圣皇三十年前登基后，勵(lì)精圖治，興民生貿(mào)易，養(yǎng)十萬(wàn)壯軍，三征南下滅小國(guó)越，占云、南兩州，如今的祁南州便是越國(guó)的南州。
后圣皇與民休息，發(fā)展重商，開(kāi)通南北官道，設(shè)立州府縣鎮(zhèn)村，州府縣為官府行權(quán)，鎮(zhèn)村為民間宗族自治。通過(guò)一系列長(zhǎng)達(dá)十年的新/政/改革，統(tǒng)一晉朝皇權(quán)、地方權(quán)力，再次悍然西出，六征西奘國(guó)，又得三州之地。
至此，晉國(guó)改成大晉，又被稱(chēng)為大晉皇朝，國(guó)富民強(qiáng)。圣皇仍舊遵循僧道禁入的先令，不過(guò)卻以人王圣旨敕令封神大晉八州之地三十八座名山之神，四十七條險(xiǎn)河之神，以鎮(zhèn)妖邪鬼魅，又立八州四十九城城隍之神，司生死輪回判事，并護(hù)轄區(qū)之內(nèi)百姓安生。
而如今這位圣皇陛下，已憑借八州人族氣運(yùn)供養(yǎng)超越了人間帝王境界，達(dá)到了神皇之境，居廟堂之高，翻手為云覆手為雨，一旨可封靈神位，一言可降妖伏魔。
但在這樣的歲月中，大晉皇朝也四處災(zāi)起，民不聊生。
不過(guò)這一切，與現(xiàn)在的白沚而言并沒(méi)有什么太大的干系了。
如果說(shuō)一定要有，那便是山中多了很多逃荒的人類(lèi)，有膽大之人還想著憑借捕蛇本領(lǐng)等到來(lái)年開(kāi)春群蛇出洞好撈一筆快錢(qián)。
為何萬(wàn)蛇山的大名能吸引這般多的人來(lái)？卻是曾經(jīng)那個(gè)來(lái)到莊家村的書(shū)生把所見(jiàn)到的蛇王送終之事編纂成書(shū)，寫(xiě)成了話(huà)本以供娛樂(lè)，沒(méi)想到被說(shuō)書(shū)先生改成了白蛇報(bào)恩多次幫助村子渡過(guò)難關(guān)，又是群狼入村蛇王以一敵寡擊退保護(hù)了村子，又是什么災(zāi)旱年月白蛇入枯井即刻水涌泉的神異之事，說(shuō)得極具故事性引人入勝，也就流傳頗廣了，而萬(wàn)蛇山在祁南州就越來(lái)越出名了。
其實(shí)世上哪里有那么多報(bào)恩之事？野獸之類(lèi)哪怕成妖，也多是無(wú)情殘酷之妖，不吞食凡人就不錯(cuò)了。但凡人們總是需要一個(gè)幻想去安慰自己，讓自己相信世間總有美好，善人終有善報(bào)，惡有惡報(bào)，哪怕沒(méi)有他們也會(huì)給自己編出來(lái)一個(gè)美夢(mèng)，成為他們?cè)诳嚯y中的念想。
……
在一個(gè)春日里，白沚蘇醒了過(guò)來(lái)。
這一次，驚蟄已過(guò)很久他才從冬眠中蘇醒過(guò)來(lái)。
這是身體機(jī)能下降，引發(fā)感官和身體的反應(yīng)遲鈍，換句話(huà)說(shuō)，他老了。
死亡的恐懼上涌到心頭時(shí)，白沚在心中誦起了佛經(jīng)，《大般涅盤(pán)經(jīng)》。
聲聲佛文佛經(jīng)撫平了白沚心底恐懼，他要從容擔(dān)當(dāng)?shù)母八馈?br/> 白沚每日都盤(pán)纏在柳葉枝上，等著夏日一天天到來(lái)，身體一點(diǎn)點(diǎn)老去，他身上有了死亡的味道。
天穹高處，每天都會(huì)有一只巨大金雕徘徊山谷上，久久不肯離去，卻也不敢落地。
白沚豎直瞳孔中泛著冷色，便是他死了，也不是一只金雕就能輕辱的。
動(dòng)物野獸的感知都是神秘莫測(cè)卻又極其靈敏的。當(dāng)白沚的身體一天天遲緩下來(lái)，山谷外上空盤(pán)旋的鷹鳥(niǎo)就越多。
有山鷹，有蒼鷹，有禿鷲，有金雕，甚至還有蛇鷲，竟然有了二十余只。
它們通常都是成群結(jié)隊(duì)的一沖而下，哪怕群蛇數(shù)量極多，可在面對(duì)二十多只巨禽俯沖而下時(shí)爆發(fā)的威勢(shì)都無(wú)法抵擋。