“祖帥，您可算來了！”
　　
　　????錦州城北城門，何可綱率領(lǐng)張存仁等大大小小十余名將領(lǐng)躬身而立，迎接剛剛從寧遠(yuǎn)趕來的祖大壽和吳襄一行人。
　　
　　????祖大壽和吳襄本來是受孫承宗之命前來解錦州之圍的，走到半道才知道錦州之圍日前已解。不過既然已經(jīng)出發(fā)了，當(dāng)然不可能就這樣返回，何況孫承宗還讓祖大壽率兵駐扎在錦州與大凌河一線，以增強錦州前線的防守兵力。
　　
　　????吳襄本來還有些提心吊膽，不知道要如何才能擊敗清軍，以解錦州之圍呢，這下好，自己還沒到錦州，韃子就退兵了，這懸著的心算是放下來了。
　　
　　????祖大壽騎著一匹高頭大馬，盔甲鮮明，威風(fēng)凜凜，頻頻朝前來迎接他們一行的錦州守軍將士揮手致意。
　　
　　????宣德五年，寧遠(yuǎn)城（今遼寧興城）筑成當(dāng)年，原籍安徽的軍官祖慶率全家老小遷居至此，世代繁衍，世襲明朝寧遠(yuǎn)衛(wèi)軍職并不斷提升，成為寧遠(yuǎn)望族。
　　
　　????這個祖慶就是祖大壽的祖上。祖大壽于泰昌元年為官，授職靖東營游擊，曾被經(jīng)略熊廷弼上奏表彰。天啟元年為廣寧（遼寧北鎮(zhèn)）巡撫王化貞部屬，任職中軍游擊。
　　
　　????天啟三年，孫承宗和袁崇煥修筑寧遠(yuǎn)城墻，祖大壽負(fù)責(zé)寧遠(yuǎn)城工程，將城墻加高增厚，加強防守功能。此后，祖大壽便一直跟隨袁崇煥鎮(zhèn)守遼東，常駐寧遠(yuǎn)，先后取得“寧遠(yuǎn)大捷”、“寧錦大捷”，聲名顯赫。
　　
　　????崇禎元年，明朝任用袁崇煥督師遼東。同年農(nóng)歷六月，祖大壽升為遼東前鋒總兵，掛征遼前鋒將軍印，駐守錦州。
　　
　　????皇太極打錦州、寧遠(yuǎn)不下，便改變了戰(zhàn)略，于崇禎二年農(nóng)歷十月率十萬大軍從蒙古方向攻入長城，一直打到北京城下。
　　
　　????當(dāng)時，明朝軍隊主力都在山海關(guān)外布守，袁崇煥急率祖大壽馳援北京城，并在廣渠門外與皇太極展開激戰(zhàn)。孤軍深入的皇太極怕袁崇煥與北京城內(nèi)外合擊，不得不撤軍而走，臨走時布下反間計。
　　
　　????崇禎皇帝將袁崇煥下獄問罪，祖大壽既寒心又憤怒，率部東走，崇禎皇帝無奈之下讓袁崇煥寫信招回祖大壽，孫承宗也遣使撫慰，請祖大壽立功贖袁崇煥之罪，祖大壽便又回到了關(guān)內(nèi)，并于今年春在孫承宗的指揮下收復(fù)了灤州、永平等地，駐守寧遠(yuǎn)。
　　
　　????此番錦州被圍，祖大壽奉命救援，本來還以為將有一場惡戰(zhàn)，沒想到卻迎刃而解，不禁心情也甚是舒暢，看著何可綱笑道：“可綱，咱們弟兄幾個又重聚了哇！”
　　
　　????“是啊，自四月在永平一別，可綱已經(jīng)有幾個月沒見到祖帥了，祖帥身體可好？”何可綱也笑著道。
　　
　　????“嗯，還好，咱們都是粗漢子，上次那點小傷算得了什么?！弊娲髩墼谑諒?fù)永平之戰(zhàn)中左肩曾中了敵軍一箭，經(jīng)過幾個月的恢復(fù)休養(yǎng)，早已無恙。
　　
　　????祖大壽在何可綱、張存仁等人的陪同下策馬進入錦州城，來到中軍大營。祖大壽的弟弟祖大樂、祖大成，家將祖寬，長子祖澤潤、次子祖澤溥，四子祖澤清等一眾將領(lǐng)均隨行進入，他們所帶來的九千兵馬和吳襄所率兩千部卒均進駐錦州兵營歇息。
　　
　　????祖大壽毫不客氣的在大營議事軍帳主位坐下，何可綱和吳襄分坐左右，其他諸將也分兩列坐下。
　　
　　????祖大壽環(huán)視了一眼眾將，忽然感覺有些不對，仔細(xì)看了一下，說道：“天祿呢？這小子，我來了怎么也不見他人？”
　　
　　????帳中忽然一下沉默了下來。何可綱平抑了下緊張的心情，說道：“祖帥，劉將軍他......來不了了?！?br/>　　
　　????“哦？那小子在忙什么？是不是又瞅上了哪家千金小姐了，居然也不來見我了，哼哼，看我不扒了他的皮?！弊娲髩壅f是這樣說，嘴角卻是帶著笑意，顯然劉天祿和他的關(guān)系非同一般。
　　
　　????“祖帥，他......劉將軍他......死了......”何可綱低聲說道。
　　
　　????“什么！”祖大壽霍然站起，逼視著何可綱，冷聲道：“可綱，這是怎么回事？”