八月之秋，丹桂飄香，也是碩果累累的收獲季節(jié)。
　　對于考生們而言，盡皆盼望著收獲，不過，他們想要的收獲，卻是功名的果實。
　　這天，終于到了‘放榜’日。
　　之前松快的氣氛驟然消失，取而代之的是無限地緊張。
　　就在昨晚，齊譽失眠了，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了整整一夜，硬是合不上眼。
　　也罷，既然睡不著，那就不睡了。
　　于是，便早早起床，洗漱，吃東西，然后就是去到會所的大廳里枯坐著等候消息了。
　　才一進(jìn)門，齊譽就怔住了。
　　居然有這么多人和自己一樣？他們也都睡不著？
　　大概是了，從他們布滿了血絲的眼睛里就獲悉了答案。那黑眼圈，呵呵，像極了在府學(xué)時連夜攻讀的殷俊。
　　雖然，大廳里人滿為患，但卻是鴉雀無聲，考子們?nèi)及欀碱^，坐在那里若有所思地發(fā)著呆。
　　這些人，都在等待報喜差。
　　企盼殷殷，望眼欲穿。
　　至于被報喜對象有沒有自己，那只有天知道了。
　　聽老學(xué)究們說，中舉的報喜儀式也是有講究的，最為排場的自然要屬第一名的解元了，省府會安排威風(fēng)的儀仗隊，沿途敲鑼打鼓直至登門捷報。
　　至于其他的舉人，就沒有這份待遇了，而是只有一個報喜差，儀式上也只有一掛鞭炮而已。
　　除了儀仗之外，名次的稱呼也有講究。
　　第一名的案首叫做解元，然后就是第二名亞元，第三、四、五、為經(jīng)魁，第六名為亞魁。剩下名次全都統(tǒng)一叫做舉人，再無另類的稱呼。
　　……
　　雞啼聲開始響起，金燦燦的陽光揮灑著大地。
　　緊張的一天開始了。
　　此時，除了會所的大門之外，各大客棧以及四大城門也都會同時打開，以為儀仗隊以及報喜差開路。至于那些個家里頭有暫住考子的百姓家，此時也會打開院門，萬一運氣好，還能討個喜錢呢？
　　齊譽沖了一杯茶，邊坐邊等。
　　這時，戚景也走來了，他先是和齊譽點頭致意，然后就隨大流地安坐下來。
　　萬簌俱寂！
　　很靜。
　　很緊張。
　　齊譽也握緊了拳頭，緊張得手心和腳心里全都是汗，呼吸聲也越來越粗重了。
　　突然，大街上奔來了一匹駿馬，再看，那馬脖子上卻套著大紅綾羅。
　　是??！報喜差來了！
　　呵呵，是我中了嗎？
　　就在所有人都將心提到嗓子眼的時候，那匹駿馬卻在會所門口呼嘯而過，轉(zhuǎn)而朝著另一個方向奔去了。
　　噗通！
　　懸著的心驟然落了下來，似乎摔得很疼。
　　之后沒多久，就傳來了一陣噼里啪啦的鞭炮聲響。
　　有人中了！
　　可惜，不是我。
　　不過沒關(guān)系，還早著呢。
　　鄉(xiāng)試的報喜是從孫山開始捷報的，也就是倒著來，第一名的解元卻是排在了最后。所以，現(xiàn)在下結(jié)論還為時尚早。
　　所有的人都是這樣自我安慰，也包含齊譽在內(nèi)。
　　不多時，又有一匹駿馬擦門奔過，然后就是第二匹、第三匹……
　　嗒嗒嗒。
　　突然，大門前停下來了一匹高頭大馬。
　　然后，有報喜差跑進(jìn)來，高聲唱喏道：“捷報褚‘諱’金玉老爺高中舉人第六十一名！”
　　緊接著，鞭炮之聲響了起來……
　　出人意料，卻是無人回應(yīng)。
　　那報喜差一愣，又重新喊了一遍，結(jié)果，依舊還是無人應(yīng)。
　　走錯地方了嗎？
　　不對呀，上面寫的住址明明就是這里呀！
　　就報喜差感到困惑時，忽見一個鶴發(fā)老叟站起身來，他兩手一拍，怪笑了一聲，道：“噫！好了！我中了！”說罷，他牙關(guān)一咬，就跌到在地。
　　就在眾人一臉愕然的時候，那老叟居然又醒了過來，他爬起身來，邁開腿就朝門外飛奔，他一邊跑一邊笑，連頭發(fā)都散開了，嘴里還喊著：“我中了？……哈哈，我終于中了！”
　　眾考子全都黯然一嘆，唉，又瘋了一個。
　　可是，報喜差的到來是要封喜錢的，怎么辦？