早上練功、放牧、割草，一如既往。晌午時(shí)候接到電話，常威到牧場(chǎng)大門(mén)口，外面公路上停著一輛箱式小貨車(chē)，以及靠著車(chē)門(mén)正在抽煙的白人大個(gè)子。
常威舉了舉手機(jī)，徑步走了過(guò)去。
“常先生？”
白人大個(gè)子踩滅煙頭。
常威點(diǎn)頭：“是我�！�
“你的小貓咪到了�！贝髠�(gè)子咧嘴一笑，與常威來(lái)到車(chē)后，哐當(dāng)幾下打開(kāi)門(mén)，里面固定著的籠子里，臥著兩只體長(zhǎng)近一米、渾身黑斑黃紋的大貓。
“美洲虎，又叫美洲豹�！贝髠�(gè)子道：“這兩個(gè)小家伙處于亞成年?duì)顟B(tài)，大點(diǎn)的那只體重六十二公斤，小點(diǎn)的那只五十五公斤。一雄一雌。因?yàn)殚L(zhǎng)途跋涉，精神狀態(tài)一般�！�
常威高興的打量著兩只花色跟豹子差不多，但整體體型更粗壯的家伙，不禁道：“很好，我很滿(mǎn)意。它們是一胎同胞？”
“是的�！贝髠�(gè)子道：“是我親手從南美雨林里抓來(lái)的�！�
常威略感詫異，難怪這大個(gè)子看起來(lái)有點(diǎn)彪悍，原來(lái)是專(zhuān)門(mén)從事這一行的角色。
看到常威的神色，大個(gè)子解釋了一下：“我是捕獵者，不是盜獵者。我有美國(guó)政府和當(dāng)?shù)卣_(kāi)具的合法證明。我不隨意濫殺動(dòng)物，我只是抓捕它們，我也要生活，不是嗎？”
常威點(diǎn)頭表示認(rèn)同。
認(rèn)同的不是什么合法證明，而是他后面的那句話。
忽然常威有個(gè)想法，他道：“為了捕捉它們，你一直活躍在深山老林？”
“當(dāng)然�！贝髠�(gè)子道：“有賞金任務(wù)的時(shí)候做任務(wù)，沒(méi)有的時(shí)候就去探險(xiǎn)，順便抓捕一些有價(jià)值的動(dòng)物�！�
“這樣...”常威道：“我打算給你一個(gè)長(zhǎng)期任務(wù)，不知道你感不感興趣？”
大個(gè)子眼睛一亮：“為什么不呢�！�
常威斟酌了一下：“我對(duì)奇異的、有價(jià)值的植物非常感興趣。無(wú)論是劇毒的還是大補(bǔ)的，無(wú)論是開(kāi)花的還是結(jié)果的，只要是珍惜的植物我都有興趣。你常年活躍在深山老林，可能會(huì)遇到，你把它們帶給我，我付給傭金，怎么樣？”
“我叫布魯斯�！贝髠�(gè)子伸出手掌：“成交。”
常威跟他擊掌，笑著先把購(gòu)買(mǎi)美洲虎的支票開(kāi)具出來(lái)，大個(gè)子也把相關(guān)飼養(yǎng)的證明交給常威。
隨后針對(duì)常威的長(zhǎng)期任務(wù)，兩人進(jìn)行了詳細(xì)的商談。
“定價(jià)怎么算？”大個(gè)子道：“是按難度、大小、珍貴程度還是其他的規(guī)則？”
常威道：“按照數(shù)量�！�
他道：“我要的，是稀有的，甚至尋常不可見(jiàn)的。往往沒(méi)有具體的價(jià)位。這樣，你把采集到的拿到我這里來(lái)，我看上的，按照每株一萬(wàn)美元的價(jià)格付給傭金。”
大個(gè)子想了想：“一萬(wàn)美元的價(jià)格倒也合適。但我怎么知道我?guī)?lái)的有你感興趣的？萬(wàn)一一株都沒(méi)有，我就白忙活一場(chǎng)了�！�
常威點(diǎn)頭：“所以我給你一個(gè)保底——每年五萬(wàn)美元，怎么樣？”
大個(gè)子咧嘴一笑：“常，你是個(gè)不錯(cuò)的老板�！�
“所以你要珍惜�！背ＭΦ溃骸叭绻B續(xù)三次你沒(méi)有帶來(lái)一株我要的，我就解除雇傭關(guān)系�！�