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　　????自從離開了風華谷之后，便難得睡個踏實。如今終于不再擔驚受怕，但愿做個好夢。不過，尚在似睡似醒之間，隱約中有人呼喚：“無師弟、快快醒來……”
　　
　　????誰在聒噪，讓不讓人睡了！
　　
　　????無咎迷迷糊糊睜開雙眼，這才發(fā)覺自己已從盤膝而坐，變成著了四肢趴著，并在蒲席上留下一小灘口水。
　　
　　????還當是在夢中，原來是不知不覺睡著了。從窗口看去，天色欲曉。什么時辰了？
　　
　　????“寅時將盡，再不起床，便要挨餓，別怪我不提醒，到時候悔之晚矣……”
　　
　　????無咎急忙撐起身子，才見有人站在不遠處連聲催促。
　　
　　????那是昨夜與自己閑聊的宗寶，竟然早早過來喊自己起床。只是他腰間拴著玉牌與皮囊，手中拿著短劍。
　　
　　????無咎醒過神來，忙應了一聲，稍加整理著裝，便要往外走去。
　　
　　????宗寶搖了搖頭，笑著指點道：“帶上法器、皮囊以及照亮的夜明珠，再帶上手巾、碗筷，其他的一概不用……”
　　
　　????法器，便是短劍了？
　　
　　????無咎從木榻下扯出袋子，拿出如上幾樣東西，將皮囊拴在腰間，將短劍插入懷中，才將收拾妥當，便見宗寶已帶頭走出棚子。他隨后緊跟，再又順著山坡往下走去。
　　
　　????此時，天光漸白而晨靄彌漫。前后有人影晃動，看情形應是同行的弟子無疑了。
　　
　　????不消片刻，到了一處山泉之前。
　　
　　????無咎在宗寶的示意下，拿著手巾擦了把臉。接著兩人結伴繼續(xù)往前，途中遇到的人影也愈來愈多。
　　
　　????“呵呵，那些都是你我的同門師兄弟，卻耐不住窩棚的陰冷潮濕，便在山上自掘山洞而另行安家。你初來乍到，且委屈幾日，待尋到合適的地方，再搬家不遲！”
　　
　　????“合適嗎？”
　　
　　????“怎么不合適？你我暫無修為，卻也好歹算作修士，若無洞府棲身，又如何修煉！管事深諳此理，對此從不過問！”
　　
　　????“多謝兄臺的指教！不過，我看那戈管事很是厲害……”
　　
　　????“玉井共有五位管事，走了一位，眼下只剩下四位，均為法力在身的羽士高手，卻因修為進境緩慢，而被放逐此處。戈奇管事也是如此，郁悶暴躁尚在情理之中。對他敬而遠之便好……”
　　
　　????“除了管事之外，此處再無高手？”
　　
　　????“有啊！玉井的主管，乃是玄吉執(zhí)事，卻長年閉關修煉而不理繁瑣，玉井大小事務，皆由幾位管事代勞……”
　　
　　????“這皮袋子有何用處？”
　　
　　????“呵呵，兄弟你又來了，換成別人，早被你問急了……”
　　
　　????兩人邊走邊說，漸漸來到了山谷中的那排屋舍前。屋檐下的火把熄滅了，多了兩個鍋灶，并有人把持。匯聚而至的弟子，則是逐一上前領取吃食。
　　
　　????無咎跟在宗寶的身后，四下打量。
　　
　　????晨曦初現(xiàn)，山谷漸趨明亮。那些領取吃食的弟子足有三四十人，陸續(xù)散開，有的獨處，也有的三五成群。其中多為男子，并夾雜著幾個女子，神態(tài)相貌迥異，而年紀卻從十幾歲至耄耋老者均有。
　　
　　????無咎微微詫異，悄聲道：“那些都是玉井弟子？如此老邁……”
　　
　　????宗寶不以為然道：“身具靈根者，并不意味著就能成為仙人。辛苦數(shù)十載，一無所成者不乏其數(shù)！”
　　
　　????無咎默然無語，忽而覺著昨夜的興奮有些想當然了。自己若是成不了仙人，莫非要在此處終老一生？
　　
　　????須臾，到了屋檐下。
　　
　　????灶上的兩口大鍋里，分別煮著清湯與肉塊。
　　
　　????無咎拿出陶碗，分了一勺清湯與兩塊黃褐色的肉塊。他不明所以，跟著宗寶走到一旁蹲在地上，并聽對方分說：“湯中含有多味靈藥，最為養(yǎng)精補氣。肉塊來自靈山蛐蟮，有清氣排毒之能……”
　　
　　????什么蛐蟮，不就是用作魚餌的地蟲？而記得只有手指粗細，眼前的緣何這般粗大？
　　
　　????無咎拿起肉塊嗅了嗅，腥氣撲鼻，不由惡心，便想扔了，遲疑了下，丟進皮囊之中。
　　
　　????宗寶卻是吃喝不停，并早有所料般笑道：“呵呵，有你饑餓的時候……”
　　
　　????無咎無動于衷，端著陶碗喝了口湯。味道苦澀，倒是與祁散人的菜湯有得一比。他不禁呲牙咧嘴，張口便啐。
　　
　　????“哎呀呀，暴殄天物??！”
　　
　　????有人湊了過來，是位須發(fā)灰白的老者，同樣身著青衫，腰系皮囊，卻是拿著空碗，不無惋惜道：“小師弟，你若不喜喝湯，由我代勞如何……”