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????抵達(dá)鐵牛鎮(zhèn),已是掌燈時(shí)分。
????小鎮(zhèn)依山傍水而建,有街道橫穿其中。兩旁山坡上的店鋪房舍次第錯(cuò)落,漸漸亮起的燈火看起來(lái)倒也別有一番景致。
????不過(guò),當(dāng)無(wú)咎站在如意酒家的小院中,依舊是有些郁悶。
????有時(shí)候,話說(shuō)不清楚是要倒霉的。
????莫名其妙碎了一只玉杯,便背上了巨額債務(wù)。足足百金呢,價(jià)值上千兩的銀子,就是將一個(gè)大活人給敲碎了零賣(mài),也賠不起如此的價(jià)錢(qián)。所幸廖財(cái)尚算大度,雖然不住抱怨玉杯的珍貴,卻并沒(méi)有強(qiáng)行索賠,而是邀請(qǐng)繼續(xù)同行。彼情彼景,著實(shí)叫人不好推辭。于是乎,隨行趕到此處。
????如意酒家,在小鎮(zhèn)的東頭,挨著街道建有三面兩層的小樓,圈起了一個(gè)數(shù)十丈的大院子。一側(cè)開(kāi)有院門(mén),掛著個(gè)油紙燈籠,上面寫(xiě)著“如意”兩個(gè)黑字。站在院里,馬廄的尿騷*味、伙房的油煙味,以及莫名的香粉味一起涌來(lái),使人有些不堪招架而暈頭轉(zhuǎn)向。隱約之中,還有絲竹之聲與放*蕩的笑聲響起。
????無(wú)咎看著陌生的所在,隱有猜測(cè),禁不住說(shuō)道:“廖兄,我還是另尋去處為好!”
????廖財(cái)帶人走進(jìn)院子,與迎接的伙計(jì)在竊竊私語(yǔ)。少頃,他頭也不回走開(kāi),卻沖著院子角落的一排屋子抬手示意:“暫且安歇,稍后自有安排!”
????無(wú)咎還想理論,有兩個(gè)粗壯的伙計(jì)跑過(guò)來(lái)攔在他的身后,且神色不善,根本就是強(qiáng)行留客的架勢(shì)。
????杏兒與棗兒則是左右張望,一對(duì)神色茫然。
????無(wú)咎想走也來(lái)不及了,皺起了眉頭,遲疑了片刻,伸手將兩個(gè)女孩子護(hù)在身旁,又緊了緊背上的包裹,帶頭奔著小屋走去,并與為首的伙計(jì)套著近乎:“想不到廖兄竟是如意坊的掌柜,著實(shí)盛情難卻啊!兄臺(tái)如何稱(chēng)呼……”
????伙計(jì)自稱(chēng)王貴,冷著臉說(shuō)道:“哼,那并非掌柜,而是如意坊的廖管家!”
????如意酒家,成了如意坊。廖財(cái),也成為了廖管家。而接下來(lái)又將如何,只怕一切難以如意!
????無(wú)咎卻是不以為然,趁機(jī)與三個(gè)伙計(jì)談笑風(fēng)生。
????對(duì)方除了為首的王貴之外,余下的兩位也都是二十來(lái)歲,分別叫作順子與錢(qián)旺,聽(tīng)著都挺吉利的,只是一個(gè)個(gè)粗夯且又乖戾的德行,看著不像好人。
????“嘎吱”
????小屋應(yīng)聲門(mén)開(kāi),悶熱與潮濕迎面撲來(lái)。
????無(wú)咎咧著嘴苦笑了下,帶著兩個(gè)孩子走進(jìn)屋去。油燈才將點(diǎn)燃,屋門(mén)又“咣當(dāng)”一聲關(guān)閉。
????借助昏暗的燈光看去,狹小的屋子里堆滿(mǎn)了木箱、酒壇、油罐等雜物。
????這哪里是歇息的地方,分明就是庫(kù)房所在。
????無(wú)咎看著緊閉的房門(mén),愣怔片刻,隨即尋個(gè)木箱坐著,并放下包裹,見(jiàn)杏兒與棗兒相偎著不知所措,安慰道:“廖管家與你二人既為親戚,總不會(huì)生出歹意……”
????兩個(gè)女孩子的臉上帶著汗跡與污漬,依舊是惶惶不安。其中的杏兒怯怯道:“先生,我二人是被買(mǎi)來(lái)的,與廖管家并非親戚……”
????好吧,碰上人販子了。
????不過(guò),如意坊將本公子也關(guān)在此處要干什么?
????無(wú)咎全無(wú)身陷莫測(cè)的緊張,而是沖著兩個(gè)可憐的孩子露出笑容,說(shuō)道:“你二人家里的長(zhǎng)輩很不應(yīng)該?。〖词谷兆泳狡?,總不能賣(mài)兒賣(mài)女……”
????杏兒與棗兒低下頭去,更加顯得凄慘無(wú)助。
????無(wú)咎無(wú)心多說(shuō),暗嘆了聲,轉(zhuǎn)而四下尋覓起來(lái),又伸著鼻子嗅了嗅,起身打開(kāi)一個(gè)木箱,里面竟然裝著柿餅子,一個(gè)個(gè)蓋著白霜,透著香甜的味道。再次打開(kāi)相鄰的箱子,里面裝著油炸的果子。他嘿嘿一樂(lè),伸手抓起柿餅子與果子便往嘴里塞,不忘招呼道:“杏兒、棗兒,別客氣,盡管吃……”
????姐妹倆眨著雙眼,呆在原地,動(dòng)也不敢動(dòng)。
????無(wú)咎卻像是到了自個(gè)家般的肆無(wú)忌憚,一邊吃著,一邊亂翻箱子,并自言自語(yǔ)道:“竟敢囚禁本公子,哼哼……”
????便于此時(shí),門(mén)扇大開(kāi)。
????廖財(cái)帶著兩個(gè)伙計(jì)才將走進(jìn)屋子,頓時(shí)愣住。原本擺放整齊的箱子,已被打開(kāi)了四、五個(gè),里面的吃食被扔得到處都是,還有人踩在箱子上往高處爬??雌淝樾危粚?kù)房翻個(gè)底朝天是不肯罷休。
????無(wú)咎聞得動(dòng)靜,慢慢從箱子上下來(lái),嘴里不閑著,含混道:“在此處歇息甚是要得……吃喝不愁,唯獨(dú)少了茶水……”
????廖財(cái)臉色陰沉,強(qiáng)抑怒氣:“無(wú)先生如此放肆,豈不有辱斯文?”