牛車轆轆而行，車廂中紀況臉色陰郁，兩手緊緊抱住那幾個裝住法帖的錦盒。平生第一次，他不因獲得前人珍品墨寶而感到高興，心情五味雜陳，懊惱、擔憂、憤慨兼具，視線一俟望向沈哲子，便流露出不加掩飾的厭惡。
　　沈哲子倒也泰然，微笑著安慰紀況道：“紀君請不要介懷，先前我損壞的幾件墨寶，稍后會再著人收集相稱的珍品送去府上?！?br/>　　“前人真跡，少了一份便是一份，這要如何補償？難道你能讓亡者返生？”
　　紀況沒好氣說道，沈哲子的行為在他這個噬愛書法的人看來，簡直就是不可原諒的惡劣褻瀆行徑。不過對方的許諾也令他頗為意動，勉強按捺住心中的厭惡，讓自己語氣變得平和一些：“我雖然答應為你引見，但伯父他近來病體欠佳，時眠時醒。我只負責把你帶入府中，究竟能否見到伯父，我卻不敢保證。”
　　沈哲子也知紀況并非虛言，紀瞻已經(jīng)年過七旬，早數(shù)年便疾病纏身，乃是時下吳中碩果僅存的國士，健康狀況確實堪憂，否則也不會臥護六軍。王敦之亂平定不久之后，此老便于家中去世。
　　在這樣的情況下，沈哲子還要強見紀瞻，的確有些強人所難。但他也是走投無路，否則也不愿打擾一位行將就木的老人家最后安寧。
　　“不情之請，已是非分。紀君能代為引見，我已經(jīng)非常感激。若不能見到紀國老，是我自己無幸，與紀君無尤，亦不敢再請?！?br/>　　聽到少年表態(tài)，紀況才放下心。他還怕這小子不能見到伯父后再遷怒與他，討回法帖。
　　牛車行出肆市，而后由東側轉入烏衣巷，行不多久，便停在了一座府邸的側門處。不過就連這個側門，也有宿衛(wèi)軍士把守，不許閑雜人等出入，可見紀氏圣眷濃厚。若非有紀況這個紀氏族人領路，沈哲子若是貿然拜謁，只怕也難進此門。
　　在側門處等候少許，紀況通報了自己的名號，才有府中仆從過來將人領進去。沈哲子幾個護衛(wèi)卻不得準許入內，只能留在府外。
　　相對于僑居王氏，紀家才算是建康地主，因此位于烏衣巷的這座府邸占地也極為寬闊。步入其中后，便見水流潺潺匯入清潭，竹木欣欣頗得清趣，青石鋪就的石道曲折蜿蜒，遙通一座木造閣樓，步行其間，仿佛置身于靜謐山野，全不似繁華京畿。
　　石道盡頭閣樓下站立著一名臉色不乏憂傷、年約十五六的少年，待紀況與沈哲子走到近前，便上前對紀況行禮口呼伯父。這少年便是紀瞻的孫子紀友，如今紀家這一支唯一的繼承人，紀瞻二子早已經(jīng)先于其父去世。
　　“文學，伯父近來可有好轉？”
　　紀況上前詢問道。
　　紀友聽到這話，神情益發(fā)暗淡，他雖然家世顯貴但獨缺人倫關愛，至親接連死去，如今就連唯一的祖父也行將就木。對于一個未及弱冠的少年而言，確是難以承受之打擊，看到紀況這個同宗長輩，情緒便有些悲愴，略帶哽咽道：“大父清晨醒來片刻，現(xiàn)在還在昏睡?！?br/>　　兩人又寒暄片刻，紀友才注意到后面沈哲子這個陌生少年，便問道：“伯父，這位小郎君是？”
　　紀況臉色略顯窘迫，看到紀友情緒如此低落，他越發(fā)懊悔將沈哲子帶進府中來。
　　沈哲子則上前一步，對紀友見禮道：“吳興沈哲子，家父沈充，冒昧來訪，求謁紀國老?！?br/>　　紀友聽到沈哲子的介紹，臉色頓時一沉，并不同沈哲子說話，而是轉望向紀況，目露責怪之色，輕斥道：“伯父怎么將這不相干之人帶進我家來！”
　　紀況神情更尷尬，繼而遷怒沈哲子瞪他一眼，卻不知要如何回答紀友。
　　沈哲子臉皮倒是厚，并不因主人漠視而介懷，說道：“國老乃吳中國士，南人冠冕。凡我江東之人，皆承其德澤，小子雖然年幼，也生于吳地，又怎么是不相干之人呢？”
　　心中雖然不悅，但伸手不打笑臉人，聽到少年如此贊譽，紀友也不好太過無禮，轉向沈哲子說道：“小郎君有禮了，只是我家中多事，不便待客，你還是請回吧?！?br/>　　好不容易才進到府中來，沈哲子怎么肯就這么離去，對紀友的逐客令充耳不聞，固執(zhí)道：“童子非客，郎君不必多禮。我只求瞻仰國老一面，不會打擾府中。”
　　眼見惡客難驅，紀友便生出惱怒，指著沈哲子喝道：“我家與吳興沈氏殊無瓜葛，你這小郎不請自來，已屬無禮。若再不走，休怪我也不再持禮！”這是要打算讓人動手驅趕了。
　　眼見紀友動了真怒，紀況更覺得無地自容，上前拉一把沈哲子：“我早跟你說過這情形，你卻不聽。我伯父實在不能見客，你再固執(zhí)不去，更讓人見惡你家！”