列車轟隆隆在崇山峻嶺間飛馳，透過窗子，可以看到萬山枯葉飄零，秋意肅殺。
　　老煙槍很警覺，終日坐在臨近包廂門口的位置上，一支接一支地抽煙。我自從認(rèn)識他以后，煙癮也是越來越大。
　　包廂里煙霧繚繞，烏煙瘴氣，從外面看肯定會被誤認(rèn)為失火了。臨近包廂里的乘客還過來抱怨了兩回，老煙槍一面點(diǎn)著煙，一面一個(gè)勁地道歉。
　　我笑著打趣他：“你渾身煙臭味兒，隔著幾條街就能聞到，執(zhí)行秘密任務(wù)時(shí)，豈不是很容易被發(fā)現(xiàn)？真不明白你怎么活下來的！”
　　老煙槍一聽就起了勁，說道：“是啊，想起那些比我優(yōu)秀卻早早死去了的戰(zhàn)友，我也挺納悶的。也許這就是丫鬟成了正房，小姐成了暗娼，人各有命！”
　　我來了興趣，鼓動他往下說：“你跟我講講你的革命事跡唄，我以后講給孫子聽，幫你一代一代傳揚(yáng)下去?！?br/>　　老煙槍一揮手，頗有些英雄氣概，學(xué)著領(lǐng)袖模樣雙手反叉腰間，嘴皮動了動，卻說道：“不行，老子不能說，都是機(jī)密！差點(diǎn)就被你灌了迷魂湯，怪不得說知識分子最反動！”
　　我見他憋得臉色通紅，便笑得喘不過氣。但我還想多了解他一些，便說：“好吧，國家機(jī)密我不打聽。也罷，我打聽你一點(diǎn)隱私，你結(jié)婚了嗎？”
　　“老子就是校場口上的旗桿，光棍一條。你小子別費(fèi)心了，花姑娘不喜歡我這么一號人物。”
　　“難道也沒有交過女朋友？”我鍥而不舍。
　　老煙槍神情忽而黯然下去，腦袋埋在了煙霧里。我以為他不想說，沒想到他最后道：“死了，在新疆執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候死了。確切地說，是失蹤了，失蹤在茫茫沙漠戈壁里……”
　　我見他眼眶有些泛紅，想必那是一件傷心往事，也就不忍繼續(xù)往下問，同病相憐地說：“哎，朱婷也不知去向，會不會回了大學(xué)？”
　　老煙槍意味深長地說：“朱婷啊，這小妞可不簡單哪！”
　　“此話怎講？”
　　“我暫時(shí)還沒有證據(jù)，只是憑多年的經(jīng)驗(yàn)來判斷。但我敢跟你打賭，她并非是失蹤了，而是有意躲開你。”老煙槍說得很肯定。
　　我央求他：“你這么神通廣大，就不能幫我查一查？況且朱婷也牽扯到這案件里了。”
　　老煙槍瞇起眼睛，懶懶地躺著床上，說道：“等到了重慶，我就幫你。這一條線索，你不說我也不會放過的。”
　　我默默將這幾日的經(jīng)歷在心里過了一遍，從外祖父死去到老煙槍出現(xiàn)，然后朱婷消失，真是比電影還驚心動魄。
　　我忽然想到那一塊人皮筆記，便輕輕問道：“你說這一切會不會真的與人皮有關(guān)？”
　　老煙槍閉著的眼睛一下子睜開，說道：“那一塊人皮上的內(nèi)容，你真的都記得？鞭王拿走的，的確是只剩半張了嗎？”
　　我說了經(jīng)過，又抱怨他道：“早知如此，你為什么還放走了鞭王，這不是放虎歸山嗎？”
　　“敵不動我不動，我絕不打無把握之仗?，F(xiàn)在敵情不明，必須讓他們行動起來，我們才能有跡可循。年輕人，要時(shí)刻牢記偉大領(lǐng)袖的教導(dǎo)啊！”
　　老煙槍說完，翻個(gè)身繼續(xù)睡去了。
　　我扭頭看窗外，見一只孤單的鳥兒撲楞著翅膀飛下樹梢，朝一團(tuán)烏云掠了過去。
　　經(jīng)過二十多個(gè)小時(shí)，列車終于緩緩駛進(jìn)重慶北站。我們被人潮裹挾著，一頭就栽進(jìn)山城之中去了。
　　當(dāng)時(shí)的重慶還沒有成為直轄市，雖然它有長江水利之便，曾經(jīng)也是民國陪都，但終究局限于內(nèi)陸，發(fā)展很緩慢。
　　滿城都能看見棒棒軍，旅客才出站，他們就蜂擁而至，讓人不勝其煩。
　　幸而老煙槍多次來過重慶，對火車站一帶還算熟悉，一面大聲嚷嚷，一面帶著我快速離開。
　　“跟緊我，我們得先去警察局找相關(guān)辦案人員！”老煙槍聲音很大。
　　“你這么大聲干嘛？我又不是聾子。”我抱怨道。