????永昌四年春，臨安沈府傳來消息，沈長(zhǎng)安的長(zhǎng)兄沈長(zhǎng)清病重了。
????長(zhǎng)安得知這個(gè)消息的時(shí)候，正在殿中與姜婉然一同品茶。當(dāng)宮人將一封家書遞到長(zhǎng)安的跟前之時(shí)，她還懷著滿心的欣喜打開來看，可是只讀了兩行，她手中的茶杯就倏然落地，跌得粉碎。
????沈長(zhǎng)清得的是癆病。
????起初，他只是偶感風(fēng)寒，家里也并未引起太大的重視。只是找了幾個(gè)大夫來看，都未見好轉(zhuǎn)。入了秋，他便開始咯血，沒過多久，竟是連床也起不來了。家里還請(qǐng)了道士做法，也照是無用。長(zhǎng)安恍然記起，那次長(zhǎng)清來看她的時(shí)候，也是咳得那樣厲害。若是她當(dāng)下堅(jiān)持去請(qǐng)?zhí)t(yī)來，或許是不會(huì)到今日這個(gè)地步的。如今她細(xì)細(xì)想來，竟覺得無比懊悔。
????長(zhǎng)清發(fā)病后，一直居住在長(zhǎng)安出閣前的沈府。開始的時(shí)候，沈母擔(dān)心長(zhǎng)安，并沒有告訴她。但事到如此，卻也不得不說了。
????自兒時(shí)起，沈長(zhǎng)清便是長(zhǎng)安最好的玩伴。他是兄長(zhǎng)，亦是益友。沈長(zhǎng)清是沈圖南的大兒子，也是嫡妻唯一留下來的孩子。在沈圖南遇到蘭姨之前，長(zhǎng)清是父親最喜愛的兒子。他善劍術(shù)，好騎馬，皎如玉樹臨風(fēng)前。也是看得他一身戎裝的樣子瀟灑無比，沈長(zhǎng)安才動(dòng)了學(xué)騎射的念頭。
????在印象中，長(zhǎng)安少時(shí)多數(shù)的時(shí)光，都是與她的長(zhǎng)兄一同度過的。長(zhǎng)清教她爬樹，教她射箭騎馬，常常把她從私塾中帶到郊外玩樂。有一回沈長(zhǎng)安與他嬉鬧時(shí)，不小心弄丟了父親的令牌，把她急得快要哭了出來。而長(zhǎng)清卻甘愿代她受罰，跪在父親的屋前整整一夜，長(zhǎng)安心中過意不去，悄悄地從廚房拿了吃的給他，長(zhǎng)清剛要接過，卻被父親發(fā)現(xiàn)了。于是那天晚上，沈圖南拿了棍子，一下一下狠狠打在沈長(zhǎng)清的身上。長(zhǎng)安望著受傷的沈長(zhǎng)清，急得直掉眼淚。而長(zhǎng)清卻是不停地做著鬼臉，想著法兒逗長(zhǎng)安開心。
????再后來，蘭姨進(jìn)府了。她很快便生下了沈家的第二個(gè)兒子沈長(zhǎng)平。自此之后，長(zhǎng)清在沈圖南的心中的位置，便顯得微不足道了。
????沈長(zhǎng)安的母親一直對(duì)沈長(zhǎng)清頗為冷淡，沈圖南喜歡兒子，而她自己卻只生了女兒，因此對(duì)長(zhǎng)清的存在頗為介懷。
????沈長(zhǎng)清自幼失了母親，又不得父親與嫡母歡喜，那段日子，真是孤寂而又清冷。長(zhǎng)安常常看到哥哥獨(dú)自一人坐在屋里，對(duì)著他母親的遺物默默垂淚。而小長(zhǎng)安只站在遠(yuǎn)處，就這樣靜靜地看著他，心里也在難過。
????有時(shí)候，長(zhǎng)安會(huì)覺得，她的兄長(zhǎng)比她更是可憐。至少，她還是有母親在的。
????弟弟沈長(zhǎng)平出世后，便一直養(yǎng)在沈圖南的身邊，加上蘭姨受寵，沈長(zhǎng)平竟要完全取代了長(zhǎng)清在父親心中的地位。最令長(zhǎng)安感到氣惱的是，本應(yīng)該屬于沈長(zhǎng)清的閩浙總督之位，沈圖南卻是有意留給自己的二子沈長(zhǎng)平。于是，長(zhǎng)清便只好在父親手下做官，日復(fù)一日，年復(fù)一年，當(dāng)沈長(zhǎng)安出閣前再次見到長(zhǎng)清的時(shí)候，他已像個(gè)快要步入而立之年的男子，全然沒有當(dāng)年的少年風(fēng)流了。
????當(dāng)沈長(zhǎng)安回到臨安的時(shí)候，沈長(zhǎng)清已經(jīng)病入膏肓了。
????閣中靜悄悄的。四周彌漫著草藥的苦澀氣息，長(zhǎng)安是向來不愿看到這種場(chǎng)面的，她似是能感覺到，死亡的氣息正一點(diǎn)一點(diǎn)地向她的兄長(zhǎng)逼近。嫂嫂顧氏跪在兄長(zhǎng)的床邊，嚶嚶哭泣，母親與長(zhǎng)樂站在門外，也擦著眼淚。府里的人還是親切地喚長(zhǎng)安為“大小姐”，顧氏一見長(zhǎng)安進(jìn)來，忙擦干了眼角的淚痕，低聲道，“賢妃娘娘來了?！?br/>
????長(zhǎng)安微微頷首，走到榻前，望著長(zhǎng)清緊閉著的雙目，輕輕喚了一聲，“兄長(zhǎng)……”剛一開口，她的淚水翕然而落。
????顧氏哭得兩只眼睛都腫了起來，看到長(zhǎng)安這般，更是拈了帕子掩口，泣不成聲，“方才大夫說……說他怕是不行了……”
????說罷，她又是一陣低低啜泣。
????長(zhǎng)安極力壓住心口澎湃的潮涌，握緊了長(zhǎng)清的手，開口道，“兄長(zhǎng)，是我來了……”
????長(zhǎng)清似是感覺到她的動(dòng)作，眉頭微微一皺，艱難地睜開雙眼，這一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，似是都耗盡了他全部的力氣，他望著長(zhǎng)安，勉力地扯出一絲笑意，“長(zhǎng)安，你來了……”話沒說完，他已是連連咳嗽了幾聲。
????顧氏連忙上前給他擦去唇邊溢出的血珠。長(zhǎng)安見狀，整顆心像是要撕裂一般疼痛。
????她恍然記得最后一次與沈長(zhǎng)清玩樂，還是她當(dāng)臨安王側(cè)妃的時(shí)候。她與長(zhǎng)清，楚洛，三人一同賽馬，到了最后，長(zhǎng)清竟非要與楚洛決出個(gè)輸贏，一時(shí)間，三人歡聲笑語連成一片。也只有那個(gè)時(shí)候，長(zhǎng)安才覺得，他是真正地拋開了一切煩惱瑣事，又做回從前那個(gè)沈長(zhǎng)清了。