憑借地理上的優(yōu)勢(shì)，黑旗軍只以三百兵力，便足夠?qū)P曼的五萬大軍封鎖在索美維秘道那端。凱文將軍很清楚其中厲害，所以并沒有浪費(fèi)力氣嘗試闖關(guān)。雙方在秘道兩端對(duì)峙著，也算相安無事。倒是在索美維秘道范圍之外，發(fā)生過一些戰(zhàn)斗。那一日被艾里等人擊潰的補(bǔ)給隊(duì)狼狽逃回，將事情報(bào)告給巴蘭國王。在嘗試聯(lián)系索美維駐軍而始終未獲回音后，巴蘭便可以肯定駐軍已經(jīng)出事。在與凱曼約定的重要時(shí)刻發(fā)生這種變故，會(huì)是為了什么緣故，伊里博蘭多王也心中有數(shù)。害怕壞了凱曼的事，會(huì)給巴蘭招來多么可怕的報(bào)復(fù)，他馬上命將領(lǐng)率兵征討，想要在最短時(shí)間內(nèi)奪回索美維秘道。然而征討的軍隊(duì)卻都在半路遭妖精領(lǐng)域派出的黑旗軍伏擊，無功而返。位于洛桑和秘道之間的妖精領(lǐng)域十分靠近索美維駐地。征討駐地的軍隊(duì)，勢(shì)必要從妖精領(lǐng)域附近經(jīng)過。黑旗軍便等于占住了從通往駐地的咽喉之地。巴蘭軍是倉促調(diào)集，數(shù)量和戰(zhàn)力上都打了個(gè)折扣；而黑旗軍卻是以逸待勞，又有紀(jì)貝姆事先準(zhǔn)備下的計(jì)策，沒有一股巴蘭軍能闖過黑旗軍的封鎖到達(dá)索美維駐地。幾日后凱曼軍在索美維秘道處受阻，巴蘭見為時(shí)已晚，只得頹然放棄攻擊。在索美維駐地待的幾天，都未見巴蘭軍出現(xiàn)，艾里便知一切順?biāo)欤窗l(fā)生超出紀(jì)貝姆先生預(yù)估的事。不過事情太過順利，艾里反覺不大安心。他曾問過紀(jì)貝姆：“記得你說過鋒芒太露對(duì)我們并不是好事。現(xiàn)在我們讓巴蘭吃了這么大的虧……會(huì)不會(huì)太招搖了？”“不要緊?，F(xiàn)在的情況不一樣?！奔o(jì)貝姆搖搖頭讓他安心。“那時(shí)我是擔(dān)心太惹人注目，會(huì)過早引起周圍各國的忌憚，招來他們合力打壓。不過現(xiàn)在卻不同?！卑锿蝗话l(fā)現(xiàn)外表不大惹眼的紀(jì)貝姆，這一刻嘴邊浮現(xiàn)的笑容卻透出魔鬼一般的邪惡?！鞍吞m會(huì)代替我們成為眾矢之的。各國的注意力大半被巴蘭吸引住，一時(shí)半伙還顧不到我們。這件事對(duì)我們只有好處?！奔o(jì)貝姆說得沒錯(cuò)。那一日被蘿紗扔到不知名國家的巴蘭士兵，令幾天前發(fā)生在索美維駐地的事情經(jīng)過迅速地在各個(gè)國家中流傳開來。沒過多久整個(gè)南部地區(qū)，幾乎所有人都知道了有這么一支神秘的黑旗軍奪取索美維秘道，阻止了凱曼大軍的入侵。黑旗軍自然是聲名更隆，這意味著他們更加能夠吸引零散勢(shì)力的加入。而對(duì)巴蘭來說，這出乎他們預(yù)計(jì)之外的事件令它陷入相當(dāng)尷尬的境地。黑旗軍驅(qū)走巴蘭軍以把守秘道的事實(shí)，令各國都對(duì)巴蘭產(chǎn)生了懷疑。稍加推敲，人人都能明白凱曼如非有所安排，篤定能穿越索美維秘道，是不可能貿(mào)然發(fā)兵南方的。如此一來，巴蘭出賣南方其他國家的利益，打算向凱曼開放索美維秘道的內(nèi)幕已昭然若揭。一時(shí)間，在聯(lián)盟南部各國中卷起一陣譴責(zé)反對(duì)巴蘭的聲浪。原先與巴蘭關(guān)系友好的國家，紛紛宣布斷絕與巴蘭的商業(yè)貿(mào)易往來，而原本就與巴蘭有仇怨的國家，更是相互聯(lián)合組織起聯(lián)軍，要討伐這出賣南方諸國與凱曼勾結(jié)的害群之馬。巴蘭四面楚歌，就連本國輿論也對(duì)伊里博蘭多王的愚行頗為不滿。雖然伊里博蘭多王出動(dòng)巴蘭的大批軍隊(duì)，一時(shí)尚抵擋住討伐軍的攻勢(shì)，內(nèi)憂外患交逼下，王權(quán)仍是現(xiàn)出岌岌可危的頹勢(shì)。與此同時(shí)，這次事件的第三個(gè)當(dāng)事者凱曼也處境困窘。一收到凱文將軍的飛鴿傳書，仁明王便將眾臣召集到拉寇迪的王宮中商議應(yīng)對(duì)之策。然而連通曉軍事的凱文將軍都想不出闖關(guān)的方法，這些文臣當(dāng)然更是無能為力。一個(gè)個(gè)你看看我，我看看你，卻是無人作聲。而此刻，殿堂內(nèi)卻有一個(gè)人的心情是與眾不同的雀躍?！跋氩坏讲艅偲鸩降陌?，真能憑薄弱的兵力阻止這件事！真是好樣的！”先前艾里將近一年沒有消息，杰伊還道此事就此不了了之了。想不到現(xiàn)在卻峰回路轉(zhuǎn)，艾里一有行動(dòng)便令人刮目相看。由此看來，當(dāng)初和他的約定仍是大有可為，怎不叫他喜出望外？小心不讓這份欣喜泄漏出來，杰伊沉凝著神色出列向仁明王道：“臣以為南征軍不應(yīng)在南方多作滯留。黑旗軍憑借地利之便，凱文將軍就算付出再大犧牲也難闖過通道，再留下去已無意義。而南部魔翼森林一帶遠(yuǎn)離城市，荒無人煙，補(bǔ)給十分不易。既然事情已敗露，成功無望，還是在造成更大負(fù)擔(dān)前盡快將軍隊(duì)撤回的好?！薄安恢呛谄燔娋烤故鞘裁磥砺?，竟然被他們破壞了我們的大計(jì)。實(shí)在可恨！”仁明王沉吟片刻，終于恨恨道?！半m然不甘心，不過看來也只有如此了……”“臣以為諍君之言雖有道理，不過還請(qǐng)陛下不要這么快讓凱文將軍回返。南方之事尚未到最后分曉的時(shí)候?！蹦贻p的魔導(dǎo)公會(huì)會(huì)長一直默然無語地立于仁明王身旁，甫一打破沉默，便引起一片驚異。仁明王驚喜問道：“你的意思是說，這事還有辦法？我們?cè)撟鲂┦裁?？”“不，我們并不需要做什么。南方之事?huì)不會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，不是看我們，而是要看巴蘭的能力?！薄霸趺凑f？”薩拉司坦先前的沉默似乎是在整理思緒，現(xiàn)在已是成竹在胸?！拔覀儸F(xiàn)在可以逼迫巴蘭國王，讓他全力為我們攻打黑旗軍，奪回索美維秘道。如果成功，我們就繼續(xù)原來的計(jì)劃了?！比拭魍鹾傻溃骸翱墒前吞m才剛剛因?yàn)榕c我們的協(xié)定而備受譴責(zé)排擠。如果這么做的話，肯定會(huì)招來南方各國更強(qiáng)烈的反對(duì)，巴蘭怎么會(huì)愿意頂著那么大的壓力為我們效力？”“正是因?yàn)榘吞m現(xiàn)在四面受敵。他們?cè)谀戏街T國中已經(jīng)難以容身，只有讓凱曼的軍隊(duì)進(jìn)入南部，依附我們的力量他們才能立足下去。所以，他們現(xiàn)在已經(jīng)沒有退路可走，必須和我們同一陣線。所以，在我們放棄這個(gè)計(jì)劃之前，不妨姑且讓他們替我們一試。反正，這也不會(huì)對(duì)凱曼有何損失?！甭犃怂慕庹f，國王頗為欣喜之色，面上放出光彩?！罢f得不錯(cuò)。愛卿真是孤王的得力臂助！孤王這就差遣使臣傳話與巴蘭國王?！彼_拉司坦的神色沒有因?yàn)閲醯陌?jiǎng)而出現(xiàn)波動(dòng)。他只是淡淡笑著，沉靜的眼神落在空茫處。既然一開始作了選擇，可不是想退就能退的了，之后便只能沿著原先選下的方向走。不管是個(gè)人還是國家都一樣，要中途回頭可不是件容易的事。聽到仁明王開始和群臣討論使臣的人選，薩拉司坦心頭閃過一念，插口道：“巴蘭之事宜早不宜遲，臣以為，派……那個(gè)人前往巴蘭最為合適?！比拭魍跹酃庖涣??！罢?，我倒是忘了你可以直接傳令給那人。他的行動(dòng)速度也比一般人快許多。應(yīng)該可以省下不少時(shí)間?！彼麄兯f的人便是羅炎。他的身份特殊，役使魔王做事也可能令許多人心生排斥，所以他們都隱而不直呼其名。除了權(quán)力中心的幾人外，其他大臣，包括諍君，都不明白他們?cè)谡f什么。羅炎額上的血冥幻晶，乃是他得以重返人世的關(guān)鍵之物。薩拉司坦借助血冥幻晶足以控制神魔的魔力，得以破除修雅所設(shè)的“神之永眠”封印，強(qiáng)行將魔王從神之眠地帶回。同時(shí)，血冥幻晶邪譎暴戾之氣滲透入羅炎的身體，薩拉司坦以此為憑借向羅炎的心神下了禁制，令他無力違抗凱曼王所下的任何命令。而這個(gè)禁制也附帶來一點(diǎn)很便利的好處。仁明王與羅炎的心智由血冥幻晶而產(chǎn)生了某種聯(lián)系，所以現(xiàn)在就算羅炎遠(yuǎn)在萬里之外，只要仁明王通過特別的魔法陣傳送出自己的心念，羅炎都會(huì)在同一時(shí)刻接收到。精擅飛行魔法的羅炎從現(xiàn)在所在的聯(lián)盟中部趕到巴蘭首都拉雅達(dá)，只需兩日時(shí)間。這自然比從拉寇迪送命令給使臣，在長途跋涉去巴蘭要快得多了。薩拉司坦向仁明王提此建議，還有一點(diǎn)理由。黑旗軍行蹤隱秘，巴蘭一直找不到他們的巢**。憑著魔法師的感覺，他覺得這應(yīng)不僅僅只是地形或刻意躲藏能辦得到的，其中或許有魔法的力量在起作用。巴蘭畢竟是小國，能力強(qiáng)的魔法師數(shù)目應(yīng)該不多。羅炎無人能及的魔法造詣，應(yīng)該可給巴蘭提供些幫助。兩日后，巴蘭首都拉雅達(dá)的皇宮外，忽地從半空落下一道白影，正正落在正門的衛(wèi)兵身前。衛(wèi)兵們定睛一看，原來是個(gè)白衣人，一頭藍(lán)色長發(fā)隨下落而卷起的勁風(fēng)飄蕩不已，擋住了他的大半面容。而雖然尚看不清他的長相，只看他的身形與靜立時(shí)散發(fā)出的從容氣度，便可知不是等閑人物。再加上先前他施展的飛行魔法，表明他在魔法上的造詣，士兵們心下都已存了幾分忌憚。不過職責(zé)所在，容不得他們退縮。他們一面上前擋住那人，一面暗暗遣人去叫更多衛(wèi)兵過來，以備不測(cè)。“皇宮之前，平民禁止靠近！”“即刻離開！否則我們只有將你擒下！”風(fēng)漸平息，藍(lán)發(fā)柔順地披散，現(xiàn)出一張文人般清雋的面孔。額心的一塊紅石額飾，卻為這張面孔平添一股邪異冷僻的魔法師氣質(zhì)。而更令人一眼便被吸引過去的，是那雙眸色與額飾紅石相同，狹長微挑的明銳雙目。像是燃燒著可以焚毀眼前一切的烈火，卻又像是把世界隔擋在外，對(duì)眼前所見的一切漠不關(guān)心。這個(gè)人身上同時(shí)容納了狂暴的殺意和清冷的淡漠，冰與火以不可思議的方式共存著?？粗@人，衛(wèi)兵們只覺得深不可測(cè)，更加肯定這男人絕對(duì)是個(gè)危險(xiǎn)角色，不由心下惴惴。剛才的呼喝口氣凌厲，會(huì)不會(huì)激怒這人？如果這人只是正巧路經(jīng)這里的魔法師的話，豈不是平白惹下了不必要的麻煩？不過男人似乎并沒有被士兵們的口氣激怒，連眉毛都不動(dòng)一下?？磥磉@種程度的冒犯，他根本漠不在乎，只說道：“我要見你們的國王。”神色之平淡，之理所當(dāng)然，仿佛他只是到餐館向侍應(yīng)生點(diǎn)了店里的招牌菜而已?！按蟆⒋竽?！”衛(wèi)兵們已經(jīng)有些不知道該怎么應(yīng)付這個(gè)人了?？偹阌腥讼肫饋韱柕溃骸澳憔烤故鞘裁慈?？！有何資格求見國王陛下？”“我是凱曼的使臣羅炎。受命于凱曼仁明王，有事要與巴蘭國王會(huì)面。請(qǐng)為我通傳。”收到仁明王的命令后，他便立刻動(dòng)身前來拉雅達(dá)。他召來的有翼魔人部隊(duì)除了他本人之外，沒人能控制得了，而圣愛西恩特的王位之爭已告結(jié)束，魔族部隊(duì)一時(shí)也沒有別的任務(wù)，所以他便將它們安置在當(dāng)?shù)厝僳E罕至的深山中等候自己回返?！笆钩?？”衛(wèi)兵們驚疑不定地打量羅炎。凱曼來的前一個(gè)使臣也是一副目中無人的模樣，從這點(diǎn)上這人倒有幾分相像。不過，他看來不過二三十歲，未免太年輕了些吧？一個(gè)衛(wèi)兵道：“你可有憑證？”如是使臣，應(yīng)持有使節(jié)令牌或是其他什么證明身份的東西。憑證？羅炎微微一怔，“這倒是沒有?！比拭魍踹h(yuǎn)距離地傳送來命令，也不可能拿到什么使節(jié)令牌?！安恍?。沒有憑證就不能證明你的身份，我們不能讓你進(jìn)去?！薄啊磥戆凑?dāng)途徑是沒法完成命令了?！币躁愂鍪聦?shí)的平淡口吻說出這句話后，羅炎毫無先兆地一揮手，身前便猛然卷起厲風(fēng)。眾衛(wèi)兵駭異閃開，而在他身前距離太近的三個(gè)衛(wèi)兵已不及閃避。凌厲的風(fēng)如有生命之物一般包圍吞沒了他們的身軀，急速旋轉(zhuǎn)起來。從仁明王口中說出的每一個(gè)命令，羅炎都必須想辦法完成。既然循正途不行，他便不加思索地選擇最便捷快速的方法——以武力逼迫巴蘭國王不得不見他！在士兵長聲慘叫中，血滴霧般噴灑出來，將周圍的士兵染得滿身紅。雖然風(fēng)仍未止息，看不清那三個(gè)士兵的狀況，不過衛(wèi)兵們也能猜得出來，被包圍全身的風(fēng)刃切割過的同儕，恐怕已經(jīng)很難分辨出人形。被風(fēng)刃卷住的同儕的慘叫聲，不斷穿刺著其他衛(wèi)兵的耳膜，令他們心中震撼莫名，駭然瞪視這自稱羅炎的男人。前一瞬看來還很溫和，全然感受不到殺氣，想不到下一秒便使出如此狠辣的手段！或許對(duì)這人而言，殺傷人命根本就是和擰死幾只螞蟻沒什么區(qū)別？！而他舉手便能殺人的強(qiáng)橫力量，難道自己能抵擋得了的？沖擊性的畫面，令在場(chǎng)的衛(wèi)兵被驚恐畏懼所占據(jù)，一時(shí)失去了主張。幸而先前去通報(bào)其他人的同伴帶著大隊(duì)衛(wèi)兵適時(shí)趕到，稍稍振奮起士氣。經(jīng)驗(yàn)老道些的衛(wèi)隊(duì)長揮劍怒吼，努力讓大家清醒過來。“大家不要后退！魔法師再怎么厲害，只要我們沖到他近處，他就只有等死的份！大家沖??！”眾衛(wèi)兵聽他說得在理，穩(wěn)住了陣腳，鼓勇向羅炎沖殺過去。然而藍(lán)發(fā)的魔王全不把他們的反撲放在眼里，視若無睹地向皇宮正門走去，唇邊甚至帶著一絲淡淡譏笑。衛(wèi)隊(duì)長說得本應(yīng)該來沒有錯(cuò)。魔法師擅長遠(yuǎn)戰(zhàn)，貼身近戰(zhàn)便全無還手之力，這是一般狀況下的常識(shí)。不過，羅炎卻不是能被歸類于“一般狀況”下的特例。在仁明王策劃的武道大會(huì)上，他便曾以一人之力對(duì)抗參與大會(huì)的頂尖武者們，不需花費(fèi)時(shí)間頌?zāi)钪湮?，回?fù)魔力的他沒有一般魔法師的弱點(diǎn)。當(dāng)時(shí)那些一流強(qiáng)手尚且被打得全無回手之力，巴蘭皇宮中的這些衛(wèi)兵又能奈他何？此時(shí)皇宮門口的騷亂已經(jīng)引來附近眾多市民的觀望。人們從未見過膽敢硬闖皇宮和衛(wèi)兵正面桿上的人，雖礙著宮廷的規(guī)矩不敢靠得太近，還是站在遠(yuǎn)處好奇地張望這里的動(dòng)靜。就在他們好奇的視線與衛(wèi)兵們驚駭?shù)哪抗庵?，羅炎邁著從容而堅(jiān)定的步調(diào)，穿越衛(wèi)兵們無用的阻截和血肉交織成的雨幕，踏進(jìn)了巴蘭的皇宮之內(nèi)。