楚昭和元年三月初九，金陵城內(nèi)。
四名貴族子弟為慶祝兄長(zhǎng)誕辰，特意跑到城中最具名氣的勾欄場(chǎng)，天香閣，包下所有花魁，氣的那位平素以節(jié)省著稱(chēng)的王爺直在府中跳腳罵娘，直罵‘四個(gè)小兔崽子’哪怕管家提醒這其中還有一位皇子殿下，也沒(méi)讓王爺噤聲，反而大聲質(zhì)問(wèn)這位忠心管家為何沒(méi)替他看好自己的小金庫(kù)，弄得一旁替四位弟弟頂罪的翊王世子與看熱鬧的義女，哭也不是笑也不行，只能硬憋著。
而不敢在城中鮮衣怒馬太過(guò)招搖的四人則在定好開(kāi)宴時(shí)間后，專(zhuān)門(mén)趕到紫金樓，替他們那位被當(dāng)做冤大頭的老師，定了一桌上好酒菜，預(yù)備在開(kāi)宴時(shí)送王府，以免老人家跑出王府打擾他們哥幾個(gè)的興致。
誰(shuí)知當(dāng)晚，翊王世子剛抵達(dá)天香閣，兩封圣旨便送到了翊王府，把正在狼吞虎咽小聲安慰自己的男人氣的放下了筷子，然后火急火燎的殺進(jìn)皇宮去找那位兄長(zhǎng)理論。
可讓王府眾人想不通的是，等王爺從宮中回到王府，臉上再無(wú)氣憤，深邃的眼中反而多了幾分如是負(fù)重的矛盾情緒。
待隔日清晨五子歸來(lái)，站在前院的男人竭力掩飾內(nèi)心的擔(dān)憂，對(duì)五人平靜道“昨夜陛下下旨，讓我北上御敵，遏制齊國(guó)水軍的建立，太子會(huì)隨行至淮南接管對(duì)燕戰(zhàn)事，無(wú)忌跟凌塵同去輔佐，方凡、晉離趕赴弋陽(yáng)協(xié)助蕭安?！?br/> 沒(méi)等眾人回過(guò)神，男人瞧了一眼既興奮又惶恐的凌塵，輕咳一聲，繼續(xù)道“還有，陛下私下跟我承諾了，只要凌塵這次能在對(duì)燕戰(zhàn)役中立功，他就會(huì)明旨賜婚！”
“什么？父皇允準(zhǔn)凌塵跟皇姐的婚事了？這也太草率了吧！”
“我了個(gè)娘嘞！”除去翊王世子外，其余兩人齊聲驚呼道。
瞥了一眼呆若木雞的凌塵，蕭軻淡笑道“這也是皇后娘娘的意思，我估計(jì)她們二人也是怕哪一天突然蹦出來(lái)一個(gè)外國(guó)皇子或是王官貴胄來(lái)提親，到時(shí)你讓陛下怎么拒絕？畢竟皇家跟尋常百姓家不同！”
蕭無(wú)忌拍著凌塵的肩膀羨慕道“看來(lái)陛下這是想替凌塵鋪路?。 ?br/> “咳咳，不該說(shuō)的少說(shuō)！”沒(méi)好氣的瞪了一眼兒子，蕭軻把頭轉(zhuǎn)向四皇子蕭彧，無(wú)奈道“至于睿王殿下，陛下也說(shuō)了，由于你最近常常夜不歸宿，從明日起禁足鸞昭殿，好好研習(xí)皇家禮節(jié)，由皇后娘娘跟長(zhǎng)公主親自督導(dǎo)。”
“?。磕负蟾式阋黄?？”
得知這個(gè)消息，蕭彧如喪考妣欲哭無(wú)淚，與凌塵形成了鮮明的對(duì)比，逗得其他三位兄弟捂嘴直樂(lè)。
當(dāng)其他幾位兄弟玩鬧時(shí)，凌塵看了一眼蕭無(wú)忌，對(duì)蕭軻疑惑道“可是不對(duì)啊老頭子，明明北燕戰(zhàn)力更勝，陛下為何要調(diào)你去對(duì)付北齊？我們?nèi)齻€(gè)初出茅廬的毛頭小子對(duì)付魯城這只老狐貍那跟雞蛋碰石頭有什么區(qū)別？”
聞言，蕭軻從懷中掏出一份天一樓密報(bào)遞給凌塵，微笑道“昨夜得到的消息，魯城老父已于日前去世，慕容正博特旨召他回京扶靈戴孝一年，如今淮北全權(quán)交付給北燕大皇子慕容春狄主理，因此陛下認(rèn)為這是一個(gè)的機(jī)會(huì)，由你們?nèi)藢?duì)付慕容春狄，而沒(méi)有了魯城，北魏那邊也好對(duì)付！”
歪頭掃了一眼密報(bào)上的消息，蕭無(wú)忌嘖嘖道“歷練、破敵、鋪路，陛下這是想一石三鳥(niǎo)為大楚培養(yǎng)第二個(gè)父王的意思??！”
興許知道兒子這是酒勁還沒(méi)過(guò)，蕭軻無(wú)奈的嘆氣道“知道就放在心里，不用在為父面前顯擺，還有方凡你們師兄弟兩個(gè)也得注意，千萬(wàn)不要輕敵，慕容春狄雖然年少，但從軍經(jīng)驗(yàn)卻比你們不知多了多少，要是因輕敵而戰(zhàn)敗，到時(shí)可不要怪我這個(gè)老頭子拿你們立軍威！”
“放心吧老師，咱不說(shuō)大哥，就是凌塵跟我們，也絕對(duì)不會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤的！再說(shuō)我們?cè)谀鲜值紫聦W(xué)習(xí)這么久，您也別總覺(jué)得我們不行好吧？男人不能說(shuō)不行?。?！”
要說(shuō)蕭軻對(duì)誰(shuí)最不放心，那就是這個(gè)高晉離，跟其他四個(gè)人相比，他的思維最跳脫，奇正相合的用兵態(tài)度在他那里就是放屁，總喜歡搞點(diǎn)出其不意，每次推演戰(zhàn)局時(shí)一說(shuō)他，他還振振有詞的反駁道‘一城一地的得失根本無(wú)所謂，疲敵殲敵才是最明智的打法！’因此這些年蕭軻都不敢讓這小子接觸兵事，以免為本就處在風(fēng)口浪尖的翊王府再添新罪。
“‘高大將軍’麻煩您老閉嘴行不？我還有問(wèn)題要問(wèn)老師呢！”用胳膊肘懟了一下高晉離，方凡迅速捂住對(duì)方想要罵娘的嘴，趕忙向蕭軻問(wèn)道“老師，我知您老一直瞧不上北魏軍隊(duì)，認(rèn)為對(duì)方是酒囊飯袋，但據(jù)我了解，北魏軍中也有一批以刺客構(gòu)成的軍隊(duì)，如若他們出手，我等當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？”
不屑的哼了一聲，蕭軻眼角帶著滿滿的譏諷回答道“早就沒(méi)了，甄行那廢物信奉黃老之術(shù)，天天研究長(zhǎng)生，朝中政務(wù)盡在于吉手中，若不是還有幾個(gè)肱骨之臣，怕是北魏早就成燕國(guó)的附屬了！”
“如此說(shuō)來(lái)，我們拖住北魏給大哥他們贏取時(shí)間就行！”
“差不多是這個(gè)意思，到時(shí)你們聽(tīng)蕭安的安排就行！”
“明白！”
“那剩下的我也就不多說(shuō)了，一切等到了北境，咱們?cè)僖詴?shū)信商討！”
“我等謹(jǐn)遵老師（父王）教誨！”
翌日，楚帝蕭康在宮中設(shè)宴親自為翊王府眾人送行，席間又對(duì)這幫急于證明自己的雛鷹提點(diǎn)了一番，使得眾人對(duì)此次北上充滿了信心。
而包括太子蕭嘉在內(nèi)的這五人也確實(shí)沒(méi)讓楚帝與翊王失望，剛抵達(dá)北境，便打開(kāi)了局面，五人以太子權(quán)勢(shì)暫時(shí)架空了蕭安，隨后利用水軍封鎖河面，將北魏軍隊(duì)與北燕軍隊(duì)壓制在北岸，使兩國(guó)軍隊(duì)不得不在淮水沿岸設(shè)立軍塞，防止對(duì)方分割兩軍偷襲其中一方。
六月初。
“老師說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，這慕容春狄絕非善類(lèi)，跟個(gè)鐵王八一樣，一點(diǎn)空隙都抓不到，剛要登岸就從旁邊竄出數(shù)千名騎兵！”或許是天氣炎熱，又或許是被慕容春狄氣的，凌塵剛回到帥帳便把頭盔扔到桌上，氣呼呼的罵道。
蕭無(wú)忌與蕭嘉對(duì)視一眼，后者搖頭笑道“咱們初掌兵事能維持這般已屬不易，你小子也別太貪了！”
蕭無(wú)忌也勸慰道“北燕鐵騎蕩天下，那不是說(shuō)笑的，其實(shí)我感覺(jué)太子哥哥說(shuō)得對(duì)，維持當(dāng)下情況或許是最好的選擇！”
白了一眼滿臉微笑的蕭無(wú)忌，凌塵哼唧道“你們兩位當(dāng)然不著急，都是皇親貴胄，能承襲老師跟陛下的權(quán)位，但我能一樣么？我可還指望著立功娶媳婦呢！”
說(shuō)實(shí)話，凌塵要不是自己未來(lái)的妹夫，楚帝跟皇后也十分喜愛(ài)他，蕭嘉肯定要好好收拾收拾他這張破嘴，教教他什么話該說(shuō)什么話不該說(shuō)。
蕭無(wú)忌見(jiàn)凌塵說(shuō)話毫無(wú)忌諱，蕭嘉被氣的歪頭，他趕忙上前拍了一下這貨的腦袋，氣罵道“臭小子，別在這跟我們說(shuō)沒(méi)用的屁話，有本事你也替咱們大楚練出來(lái)一支能蕩平寰宇的騎兵，到那時(shí)我跟太子哥哥保證攔你！”
誰(shuí)知凌塵突然變臉，指著對(duì)方大喜道“你說(shuō)的??！不許反悔！”
蕭無(wú)忌雖然感覺(jué)自己被凌塵算計(jì)了，但他也清楚凌塵的迫切，于是他用眼角瞥了一眼蕭嘉，看對(duì)方陷入了沉思，眉頭或皺或舒，遂肯定道“君子一言駟馬難追，這件事我代太子殿下應(yīng)下來(lái)了，父王那邊由我去說(shuō)！”
“好，兩個(gè)月后，我給你們打造一支無(wú)敵騎兵！”
等凌塵走后，蕭嘉開(kāi)口道“無(wú)忌，你覺(jué)得皇叔會(huì)答應(yīng)么？”
其實(shí)蕭嘉內(nèi)心當(dāng)中也想建功立業(yè)，讓自己的太子之位更穩(wěn)，但戰(zhàn)爭(zhēng)不是兒戲，稍有不慎那就是萬(wàn)劫不復(fù)，他不敢把未來(lái)壓在一個(gè)外姓人身上，哪怕那人被所有長(zhǎng)輩都看好！
“太子哥哥平日忙于政事，可能有所不知，在整個(gè)翊王府，甚至真?zhèn)€金陵，我敢說(shuō)凌塵的才智能力當(dāng)屬第一，就連我父王也經(jīng)常在我面前夸獎(jiǎng)這小子，要知道我父王那脾氣，你見(jiàn)他主動(dòng)夸過(guò)誰(shuí)？當(dāng)然這不包括對(duì)政事跟人情的梳理，所以太子哥哥，你且放心，兩個(gè)月后我敢保證他會(huì)讓咱們?nèi)值艿拿猪憦靥煜拢 ?br/> 略帶懷疑的看了一眼對(duì)方，蕭嘉隨后把目光轉(zhuǎn)向被凌塵扔到桌上的頭盔，喃喃道“希望如此吧！”
八月中旬。
離營(yíng)差不多有一個(gè)月的凌塵終于歸來(lái)，前來(lái)迎接他們的蕭嘉，在看到對(duì)方身后那一支破衣?tīng)€衫卻精神抖擻的騎兵后，心中大定。
回到帥帳后，當(dāng)即把此軍的命名權(quán)交給了凌塵。
而早已想好名字的凌塵，呲牙笑道“名字的事小弟早就想好了，就叫火云騎！淮水高秋生火云，狂雷席卷天下城??！”
“好名！好詩(shī)！那本宮就在這靜候你小子的佳音了！”
“不過(guò)小弟有一件事還希望兩位兄長(zhǎng)成全！”
對(duì)凌塵保佑深切期待的蕭嘉緊忙道“有什么事就說(shuō)！”
見(jiàn)狀，凌塵嘿嘿一笑道“其實(shí)也沒(méi)什么，就是希望兩位兄長(zhǎng)幫小弟做個(gè)假身份迷惑燕軍，等塵埃落定時(shí)在正名！”
“這是為何？”蕭嘉不解道。
倒是蕭無(wú)忌好像猜到了凌塵的心思一般，虛點(diǎn)了兩下凌塵后，附耳跟蕭嘉解釋道“這小子怕是擔(dān)心主動(dòng)出擊后被我父王責(zé)罰，讓咱們兩個(gè)先替他抗雷！”
“嘿，沒(méi)問(wèn)題，只要能勝，就是父皇下旨斥責(zé)，本宮也替你一并擔(dān)了！”
“凌塵多謝太子殿下！”
時(shí)光飛進(jìn)，轉(zhuǎn)眼便到了深秋時(shí)節(jié)，這段時(shí)間以來(lái)，慕容春狄被楚軍氣的差點(diǎn)早夭，天天吃不下飯。
“誰(shuí)能告訴我這個(gè)楚離是誰(shuí)？從哪里冒出來(lái)的？”
“啟稟大皇子，據(jù)鎮(zhèn)撫司傳來(lái)的消息稱(chēng)，他們也不知道這個(gè)楚離是誰(shuí)，自凌塵病后，他便接手成了楚軍的先鋒官，那支火云騎也是他訓(xùn)練出來(lái)的！”
“三城十八塞被對(duì)方連續(xù)摧毀，我們居然只知道兩個(gè)名字！鎮(zhèn)撫司是吃屎的么？查，給我查，讓鎮(zhèn)撫司給我查清這人！”
“喏！”