安國(guó)公夫人的話，讓穆家的幾位夫人都愣了。京中世家大族的小姐們相互投貼相邀是常事，但若是小姐們以個(gè)人名義下帖請(qǐng)客，大多都是在家中，邀交好的小姐妹上門(mén)拜訪之類(lèi)。
　　倒不是因?yàn)槲醇薜呐⒆硬辉S私下相約出門(mén)踏青，而是因?yàn)榫┲酗L(fēng)氣，講求排場(chǎng)，女眷出門(mén)通常都復(fù)雜講究，若是出門(mén)踏青、春游之類(lèi)的活動(dòng)，一般都是某一家做東，車(chē)馬行程、茶水照應(yīng)都由做東的人家安排。
　　安排這樣的活動(dòng)，真不是簡(jiǎn)單的事，比在家里辦宴還要復(fù)雜，因此還真是沒(méi)見(jiàn)過(guò)小姐們自己下帖請(qǐng)人出門(mén)呢。
　　倒是公子少爺們，出門(mén)省事些，不需要出門(mén)帶著十個(gè)八個(gè)仆婦丫鬟，也不需要額外準(zhǔn)備更換的衣裳帕子，因此常常會(huì)像這樣私下里下帖請(qǐng)客，定個(gè)日子，約在哪一家酒樓，到時(shí)候大家各自赴約就好。
　　所以這顧儀蘭和謝淑柔的請(qǐng)?zhí)?，大家看到了雖然意外，仔細(xì)想想，卻也沒(méi)覺(jué)得太出格。
　　“呵，”穆老夫人沉默一陣子之后，突然笑了：“這顧九小姐和謝四小姐倒真不是俗人，請(qǐng)客如此不拘一格。”
　　“倒是機(jī)靈。”二夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是怕以府中名義請(qǐng)客，咱們紅裳不肯赴約呢?！?br/>　　“我原本也沒(méi)打算讓紅裳去，”安國(guó)公夫人答道：“婉拒的帖子肯定要紅裳親自寫(xiě)，只是這帖子如何回，我卻還沒(méi)想好，所以才來(lái)找母親討個(gè)主意。”
　　安國(guó)公夫人說(shuō)完便望著穆老夫人，希望能從婆婆這里討個(gè)主意，卻沒(méi)想到穆老夫人端著茶盞，垂眸半晌都不吭聲，許久之后才開(kāi)口問(wèn)道：“老大媳婦，此事你與你相公商量過(guò)沒(méi)？”
　　“收到帖子之后，我打發(fā)了丫鬟去傳話，”安國(guó)公夫人答道：“他是知道這件事的?！?br/>　　穆老夫人看了大兒媳一眼，猶豫了一下才問(wèn)道：“老大沒(méi)說(shuō)什么？”
　　“只說(shuō)知道了，便沒(méi)有其他的?！卑矅?guó)公夫人搖搖頭。
　　“阿蘿啊……”穆老夫人嘆了口氣：“你來(lái)問(wèn)我的意見(jiàn)，我若真的說(shuō)了，怕是也要讓老大為難。我總是偏心的?！?br/>　　“母親，您……”安國(guó)公夫人有些發(fā)愣。她明白婆婆的言下之意，婆婆其實(shí)是不想讓她做主回絕了顧小姐和謝小姐的請(qǐng)?zhí)?br/>　　“是我偏心了。”穆老夫人垂下眼皮，慢騰騰地答道：“鐵衣和馳衣走了以后，紅裳這些日子表面上瞧著好好的，但心里一直不開(kāi)心，我都看在眼里，但也不知該怎樣哄她。生在咱們這樣的人家，紅裳長(zhǎng)到這么大，連個(gè)親近的小姐妹都沒(méi)有，平日里也只能跟哥哥弟弟們玩，現(xiàn)在三個(gè)哥哥都在邊關(guān)，她怎么能不難過(guò)。她難過(guò)也不能對(duì)我們說(shuō)，怕我們擔(dān)心為難，就只能一直悶著。我都看在眼里，卻也只能裝作不知道。”
　　“顧九小姐和謝四小姐……”穆老夫人沉吟了片刻才又開(kāi)口：“以往與紅裳沒(méi)什么交情，從去年開(kāi)始，突然又是送禮又是書(shū)信往來(lái)，任誰(shuí)心里都要嘀咕。但你若問(wèn)我，我其實(shí)不在乎她們的目的。在我看來(lái)，有人愿意花心思討好紅裳，哄她開(kāi)心，這是好事，只要紅裳開(kāi)心，其他的我不在乎。何況，咱們家紅裳真不傻，別把她看得太輕了，她是個(gè)心里有數(shù)的好孩子，許多事都明白?？窗?，我就是這樣偏心不講道理的祖母。”