幽州，燕京。
　　燕京城乃幽州府城，墻高三丈，城樓巍峨，氣勢(shì)宏闊，千人駐守，便可抵當(dāng)萬(wàn)軍。
　　喜蛸，似蜘蛛，有長(zhǎng)腳，俗名喜子，當(dāng)其著人衣，則寓意有客至，故而幽州人謂之‘親客’。
　　一行來(lái)自太康的隊(duì)伍倉(cāng)促抵達(dá)燕京城外十里，隨著關(guān)中戰(zhàn)馬嘶聲大作，城郊戍營(yíng)轅門(mén)大開(kāi)，戟戈鏗鏘，旌旗獵獵，威風(fēng)凜凜。
　　為首四旬男子撫須之后，甩袖一振，便闊步邁進(jìn)。
　　腰間佩玉叮當(dāng)，蓮冠玉簪之下，清雋暮容稍顯陰鷙，北地嚴(yán)寒，故而長(zhǎng)袍之內(nèi)，裹有厚棉，臃腫軀體近似圓桶，行動(dòng)遲緩，令人忍俊不禁。
　　倒是身后宮廷禁衛(wèi)戎裝盔甲，面容冷峻，厚唇一張，便是雄渾聲音響徹前營(yíng)：“金紫光祿大夫何笥何大人奉圣人旨意到！”
　　將卒們目光稍動(dòng)，卻不為所動(dòng)，直至營(yíng)內(nèi)有號(hào)令兵匆匆趕至傳訊后，守卒方才放行。
　　何笥心中一沉，冷哼不言，擺袖后傲然踏入，一路過(guò)關(guān)開(kāi)柵，搜檢查探后，終于抵達(dá)主帳。
　　一道悠然輕笑聲自營(yíng)中響起：“何大人大駕光臨，我東燕軍蓬蓽生輝啊，外間寒冷，何大人快快入營(yíng)，切勿凍壞了身子?！?br/>　　經(jīng)衛(wèi)伯玉‘畏罪自殺’、楊忠‘越獄潛逃’后，倍受牽連的原刑部尚書(shū)何笥也被一擼到底，由實(shí)權(quán)派變?yōu)樘撱暤奈纳⒐?，這份霉運(yùn)僅次于從相位上退下的前麒麟閣大學(xué)士陳功，也算大靖少有。
　　斧鉞加身，仍然渾不改色的何笥繃緊著冷臉，帶著身后凍得直哆嗦的隨行附從進(jìn)入營(yíng)帳。
　　甫一入內(nèi)，一股烘熱氣息罩身，他下意識(shí)打了個(gè)激靈，僵硬腳趾傳來(lái)鉆心疼痛，下半身麻筋活血，一股難以言表的癱瘓之意涌上心頭。
　　他臉頰抽搐，身形搖搖欲墜，一只粗壯手臂將其攙扶，關(guān)切問(wèn)道：“何大人可還無(wú)恙？”
　　不動(dòng)聲色地推開(kāi)這胡蠻兒手臂，何笥擺手道：“本官無(wú)礙，多謝康校尉關(guān)心。”
　　他知道此人名喚康葷水，被人戲稱(chēng)為康胡兒，因其乃東靖北邊夷族胡部后裔，善騎射、能馬戰(zhàn)，略知兵法詭計(jì)，還手握著兩千‘荒胡衛(wèi)’，乃東燕軍驍將之一。
　　在大靖官方邸報(bào)中記載，此人曾趁東靖與云霄交戰(zhàn)之際，大肆劫掠兩國(guó)邊境，侵?jǐn)_諸多小國(guó)，揚(yáng)名于外，卻是臭名昭著、惡貫滿(mǎn)盈，為大靖官場(chǎng)所鄙夷唾棄。
　　瞥了一眼其后腦，傳言說(shuō)此人生有反骨，也不知日后哪位幸運(yùn)兒會(huì)被此人反噬。
　　抬眼看了上方，那人蜂目鷹眼，與那位新任大宗正頗為相似，稍作醞釀后，他朝著上方拱手道：“沈大都督，多年不見(jiàn)了，久違了?！?br/>　　營(yíng)帳之中，軍將云集，粗略一觀(guān)，足有二十人，盡皆蓄須束發(fā)，飽經(jīng)風(fēng)霜多年。
　　上首那人垂目俯案，待何笥入帳后，頭也不抬地道：“給何大人搬個(gè)椅子?！?br/>　　“不必了。”何笥擺手拒絕道，定了定神，凝視上首那人，目光復(fù)雜，沉聲道：“本官今日前來(lái)，只為一事，道完便走?！?br/>　　上首那人停筆擱硯，抬眼看來(lái)，淡聲道：“說(shuō)”。
　　何笥胸口一噎，無(wú)形之中氣場(chǎng)似乎被壓了一頭。
　　他深吸口氣后，目光灼灼，一字一句地道：“敢問(wèn)大都督緣何不遵中樞令諭？”
　　帳中氣氛一凝，中間爐火呼呼，風(fēng)雪入內(nèi)，飄搖不定，將眾將面無(wú)表情的面目映照的糊模不清，陰晴不定。
　　一聲輕笑響起，立于案幾左側(cè)的一位錦袍道人故作輕嘆道：“朝廷有妖孽作祟，所下政令模糊不清，難辨真假，故我東燕軍未曾理會(huì)，這莫非有何不對(duì)么？”
　　何笥尚未言語(yǔ)，其身后一位俊彥小臣忽然開(kāi)腔：“不知蔡先生口中的‘妖孽’是指何人？”
　　蔡熙，東燕軍首席幕僚，也是大都督的第一心腹。
　　左側(cè)軍將冷哼，不屑地道：“妖氛沖天，你太康人不覺(jué)得窒息，我東燕還恥于為伍呢?！?br/>　　你到底站哪邊兒，你他娘的倒是給個(gè)明信兒啊。