????不知是誰走漏了風聲，在短短一兩天之內(nèi)，全廠大部分人就知道了陳德元蹊蹺的死因。
　　
　　????由于有些干活時喜歡偷奸耍滑的工人平日里一直被陳德元所壓制，這時就傳出一些怪話來。另外，還有一些始終“不得志”的人出于往日對陳德元掌權(quán)的嫉妒，也趁機說了一些幸災樂禍的話。結(jié)果這一下就引得整個南橫街煤廠的領導班子心虛起來。
　　
　　????經(jīng)過開會合議，除了新任生產(chǎn)主任趙豐年強烈反對以外，大多數(shù)人都支持由工會主席向軍代表提出需要低調(diào)處理陳德元身后事的意見。
　　
　　????他們的理由是這件事已經(jīng)鬧得沸沸揚揚，如果太過徇私被抓住了把柄，工人現(xiàn)在說說閑話還是好的，就怕有人鬧情緒上告。因此，他們認為不但得把陳德元的喪事儉辦，而且還不能給其定為工傷。
　　
　　????對第一條，軍代表勉強同意了，因為他明白其中的道兒道兒，在這個年代，誰也不愿招惹是非，大家都怕因上級徹查再惹出別的事端來。而他自己立身就不正，自然不會與大伙兒為難。
　　
　　????只是對于第二條，他卻很是猶豫。因為不僅他當初已經(jīng)信誓旦旦地答應過泉子媽，這也是他良心上根本過不去的一關。于是，此事也就懸而未決先放在一邊了。
　　
　　????就這樣，陳德元火化的日子被草草定在了五天之后的禮拜天，地點是八寶山人民公墓。
　　
　　????那一天，沒有花圈，沒有挽聯(lián)，沒有悼詞，甚至沒租告別室。由于煤廠根本就沒組織工人來吊唁。于是整個廠子，除了軍代表、工會主席，和幾個以趙豐年為首，與老陳家維持了幾代人交往的定興老鄉(xiāng)以外，再沒有其他的人來了。
　　
　　????但實際上，煤廠的領導們都錯了。
　　
　　????沒錯，我國這個人情社會確實有其獨特屬性。大多數(shù)人只能做到人在情在，人走茶涼這一步，于是官場上也就有了“有權(quán)不用，過期作廢”一說。但畢竟也不是所有人都把人情當作薄紙的，整體社會中看重情誼的人仍然不少。
　　
　　????正因為陳德元為人正派實在，從不用手里的權(quán)利徇私和刁難人，平日遇到旁人有難處，他還常會伸把手，因此他的交際面很廣，念他好兒的人不計其數(shù)。
　　
　　????于是當他意外身故的消息一經(jīng)傳播，在他入殮的當天，不僅玉爺、洪家人和觀音院東西兩院的老鄰居們都來了，還自發(fā)的趕來了許多與之性情相投和不少曾受過他照應的人們。
　　
　　????像什么相識多年的澡堂子鍋爐工、理發(fā)店里的剃頭師傅、煤廠門口鹵煮店里跑堂的、小酒館里常與他一起侃大山的三輪車夫、通過街頭下棋認識的木匠和打撲克結(jié)識的瓦匠。
　　
　　????還有什么當初丟了購煤本差點沒上吊的公交車司機、曾受他作保免于挨斗的衛(wèi)生學校教師、因調(diào)皮落水被他救起的孩子父母、大雨中迷路被他相送回家的老人子女。
　　
　　????乃至工作中與之多有往來的白紙坊派出所民警，和附近幾家工廠、商店的經(jīng)理、后勤科科長、車間主任，全都不顧路途遙遠，專門來送陳德元這最后一程。
　　
　　????這么說吧，各行各業(yè)陸續(xù)而至的幾乎已過百人。壓根就用不著煤廠來操持，這場喪事自有人張羅。
　　
　　????光這些人自己扎的白紙花就數(shù)千朵，大家還一起湊錢租了靈堂。接著民警又幫忙布置了花圈，由教師和洪祿承來動筆書寫了挽聯(lián)。當舉行遺體告別儀式時，眾多吊唁者情真意切，哭聲震天……
　　
　　????好家伙！南橫街煤廠這次算是丟了個大人。這場面折騰得越熱火，煤廠的人就越羞愧。以至于面對眾多質(zhì)疑與不滿的目光，軍代表的臉臊得幾乎要燒著了，他一個勁兒用手點著當初出這個主意的工會主席大罵，“糊涂！糊涂！”
　　
　　????不過事后，也是因為這件事，讓軍代表擁有了力排眾議的勇氣和理由，終于獨斷專行了一回。他不僅堅持給陳德元的撫恤條件定為了“工傷”，還親自出面，主動給泉子媽聯(lián)系了一份工作。
　　
　　????那是個街道辦的小加工廠，朝鮮戰(zhàn)爭的時候給志愿軍做被服軍需品，在抗美援朝勝利之后，除了加工一些民用的被子床單、棉衣棉靴，還生產(chǎn)手套工服等等勞保用品。
　　
　　????工資倒是不高，只有二十幾塊?？刹徽f這年頭在城里安置人不容易，而且這也是不認得幾個字的泉子媽唯一能干的工作了。至少，等到陳力泉長大之后，哪怕?lián)嵝艚饠嗔?，泉子媽也還能繼續(xù)為自己掙份嚼裹。
　　
　　????應該說，辦完這些事之后，軍代表的確信守了當初的承諾，而他自己也心安了。但世事難料，有句俗話說“瞞得了一時，瞞不了一世”，許多事情一時雖能迷亂人的雙眼，卻往往會在多年之后真相大白。
　　
　　????陳德元的死亡就是這樣。
　　
　　????多年之后，當一切經(jīng)過和真相終于被搞清楚，這件事再次被推到風口浪尖上，成為煤廠人們熱議關注的焦點之時，軍代表也永遠站在了自己良心的審判臺上，并且從此就沒再走下來過。
　　
　　????之后每逢他深夜睡不著覺時，鬧心的原因總是他想起當年辦的這件事，而往往他會自怨自艾地嘆息一句。
　　
　　????“都怪我！我坑了老陳一家子??！原來人真的不一樣。有的人是真金，有的人是劣銅，有的人是好酒，有的人是渾水?？雌饋硪苍S相似，但根本就是涇渭分明……”
　　
　　????其實還有一個人，遠要比軍代表更受良心譴責，那就是嚴福海。