“啪啦、啪啦”
　　木炭在熔爐底下旺盛地燃燒著，將空氣加熱到一種難以忍受的地步，燎人的高溫仿佛隨時(shí)會(huì)將工房的屋頂點(diǎn)燃。
　　比起林中鎮(zhèn)另外幾家鐵匠鋪，這家店專(zhuān)做盔甲武器，為領(lǐng)主和冒險(xiǎn)者服務(wù)。
　　這個(gè)鐵匠鋪的主人，一個(gè)棕發(fā)、滿(mǎn)臉胡茬的中年大漢正默默注視著熔爐。
　　他上身赤裸，等到熔爐溫度合適時(shí)便夾起坩堝，往不斷噴吐著火焰的熔爐中倒入了熟鐵，并用一把鐵鉤挑弄火炭，控制著熔爐的溫度。
　　過(guò)了一段時(shí)間之后，學(xué)徒工把熔爐的上半部分拆卸了下來(lái)，鏟走了大部分還在燃燒著的木炭。
　　鐵匠抄起鐵鉗，從底部剩下的炭堆中仔細(xì)挑出了紅熱的鋼坯。
　　“看到了嗎艾莉克斯，讓鐵水從炭層流過(guò)，富集碳后在底部得到碳鋼，這就是勞動(dòng)人民的智慧?！?br/>　　“……你還懂鐵匠的活啊?！?br/>　　艾莉克斯抹了把額頭上的汗水，不明白他們?yōu)槭裁匆惨驹诨馉t旁邊。
　　接下來(lái)是鍛造、淬火、回火、拋光、開(kāi)刃。
　　即使依靠魔法砥石輪這類(lèi)道具幫助，鐵匠打造好劍身時(shí)已經(jīng)到了黃昏時(shí)分。
　　這是一柄符合艾莉克斯需求的好劍，長(zhǎng)約1米，無(wú)論是單手還是雙手都能使用，劍柄和劍格也是她最?lèi)?ài)的宗教十字造型。
　　洛基看她掂量揮舞著嶄新的武器，心中也甚是滿(mǎn)意：“你擅長(zhǎng)用雙劍的話(huà)，這把可以做主手武器，另外可以挑一件成品作副手劍?！?br/>　　艾莉克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，面露微笑：“盡管圣光不再回應(yīng)我的祈求——但我還是能像一個(gè)天使那樣戰(zhàn)斗?！?br/>　　她一直那么自信，有時(shí)自信過(guò)了頭。
　　在防具方面，為了輕便考慮，她預(yù)定的是一套有鑲釘皮外套的鎖子甲，這需要等一段時(shí)間才能拿到手。
　　為艾莉克斯買(mǎi)一套普通的裝備又花掉洛基15枚金幣，這也是不得不花的錢(qián)。
　　大約五天之后，四人決定啟程去龍鷹被目擊到的區(qū)域。
　　洛基回憶著從公會(huì)處取得的情報(bào)：“……最近一次目擊報(bào)告是兩周之前，牧羊人遭受了襲擊，他山羊被龍鷹捉走了。位置就在……呃，艾莉克斯你還記得在哪嗎？”
　　“我當(dāng)然記得，就在你墓穴不遠(yuǎn)的地方。”
　　“墓穴？”
　　她指的是前幾天第一次見(jiàn)面的山洞——那是令人尷尬的回憶，讓兩人一時(shí)無(wú)語(yǔ)。
　　巨龍，是還在黃金時(shí)代時(shí)就被創(chuàng)造出來(lái)的幻想種，有著無(wú)盡的魔力和至強(qiáng)的肉體，可以說(shuō)是生來(lái)就注定位于食物鏈的頂端。
　　在帝國(guó)以外的地方，巨龍還常因?yàn)樗鼈兊牧α慷划?dāng)作真正的神明崇拜。
　　其中一項(xiàng)力量就是……超凡的生育能力。
　　只要能繁衍后代的生物，別說(shuō)是老鼠還是人類(lèi)，通通都能接受龍種誕下混血后代。以至于有學(xué)者認(rèn)為，現(xiàn)代的巨龍就是遠(yuǎn)古巨龍和多種生物混血的后代，而遠(yuǎn)古巨龍的模樣和現(xiàn)代巨龍大不相同。
　　在諸多交配對(duì)象中，能讓大多數(shù)龍都覺(jué)得特別色的是：毛茸茸，長(zhǎng)翅膀、會(huì)生蛋的生物——也就是大部分的鳥(niǎo)類(lèi)。
　　野生的龍鷹智力低下，雖然基本無(wú)法使用龍的魔法，但仍擁有龍的體征，擁有強(qiáng)大的肉體和龍息，翼展往往超過(guò)十米。是極其危險(xiǎn)卻又能夠被馴養(yǎng)的魔物，由此受到各路諸侯青睞。
　　它們的蛋在黑市上能賣(mài)到數(shù)百枚奧蘭金幣，而一只馴養(yǎng)的龍鷹身價(jià)能在此基礎(chǔ)上翻個(gè)五到十倍，這還只是最普遍的龍血生物的價(jià)格。
　　至于真正的巨龍，它們不可能被凡人捕捉，更不可能被馴養(yǎng)。這個(gè)世界有許多勇者擊敗巨龍并與其達(dá)成友誼、成就一番大業(yè)的騎士小說(shuō)——但寫(xiě)書(shū)的人往往沒(méi)有親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)巨龍的強(qiáng)大。
　　走在路上，露可可顯然是想起了那些虛構(gòu)的故事：“聽(tīng)說(shuō)巨龍喜歡亮閃閃的東西，會(huì)在洞穴里囤積許多財(cái)寶——龍鷹有龍血，說(shuō)不定也會(huì)這么做。如果殺了它，那我們豈不是要發(fā)財(cái)了？！我想坐船去南海玩耶??！”
　　說(shuō)這段話(huà)的時(shí)候，她的眼睛里閃爍著渴望的光彩。
　　如果洛基看到其他人露出這種眼神，他會(huì)說(shuō)那人的眼里閃爍著的不過(guò)是貪婪的光彩。
　　但如果是露可可的話(huà)——因?yàn)樗L(zhǎng)得很可愛(ài)所以并不會(huì)顯得貪婪。
　　“不過(guò)前提是我們要能殺死那只龍鷹，啊哈哈……用這支正義的毒箭射穿它的心臟。”
　　洛基好奇問(wèn)道：“……你有見(jiàn)過(guò)龍鷹么？”
　　“沒(méi)有，”露可可搖了搖頭，抱著自己的反曲弓，“精靈之森有巨鷹、奇美拉、鳳凰，本地可沒(méi)有龍鷹……不過(guò)我有留意過(guò)這個(gè)任務(wù)，也從其他人那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少它的信息?！?br/>　　在休息的幾天里她也為這次獵殺活動(dòng)準(zhǔn)備了一些工具——比如捕獸網(wǎng)、附魔箭矢、引誘哨以及最重要的正義的毒箭。
　　這些東西都裝在她大大的背包里，晃蕩作響。她還披著之前穿的斗篷，方便在林中活動(dòng)。
　　“你們加油吧……今天的太陽(yáng)真是舒服……”
　　慢悠悠跟在三人身后，哈娜打了個(gè)哈欠，豎立的瞳孔中滿(mǎn)是慵懶：“我好久沒(méi)吃過(guò)好東西了。不知道龍鷹和龍鷹蛋嘗起來(lái)都是什么味道——龍血種吃起來(lái)都有種獨(dú)特的味道?！?br/>　　露可可瞪大眼睛：“你吃過(guò)龍血種？”
　　“不記得多少年前了，那時(shí)我和那個(gè)術(shù)士住在一所狹窄的公寓里，有一天隔壁來(lái)了個(gè)亞龍人女仆——我到現(xiàn)在還記得她的美味。”
　　“噫——”
　　露可可小小的眼睛里充滿(mǎn)了大大的疑惑。
　　不過(guò)哈娜搞錯(cuò)了一點(diǎn)，亞龍人實(shí)際上并不是龍血種，稱(chēng)其為蜥蜴人其實(shí)更加恰當(dāng)。為什么蜥蜴人會(huì)有獨(dú)特的美味——這就只有哈娜知道了。
　　哈娜吐了一下芯子，不懷好意的瞥了洛基一眼。
　　“啊，對(duì)了。我記得你有一塊墨綠色的寶石，也許我知道一些關(guān)于它的事情。”
　　洛基停下腳步：“哦？”
　　“如果能讓我拿著看一看，也許我能告訴你一些……我前主人的研究的結(jié)果。”
　　“不行?！?br/>　　洛基心說(shuō)惡魔術(shù)士會(huì)對(duì)巫妖有什么研究？
　　哈娜的小把戲被識(shí)破，冷哼一聲，聲音更加沙?。骸靶夤恚　?br/>　　洛基頭也不回地向前走去。
　　……
　　走出數(shù)里路，他們來(lái)到了林中鎮(zhèn)西北的山脈腳下。
　　艾莉克斯是這里全知的向?qū)АＶ灰俜^(guò)一個(gè)山頭，就能去到那個(gè)牧羊人被襲擊的山路。
　　但是就在那里，他們被一伙人攔下了。
　　他們正準(zhǔn)備沿著山路探索，一個(gè)身披黑色斗篷，形色異常的人從面前樹(shù)影之中冒出。
　　保持著二十米左右的安全距離，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)警告洛基一行：“喂！這里封山了，離我們遠(yuǎn)點(diǎn)！”
　　道路兩旁冒出其他五個(gè)黑衣人，站在道路兩旁。這幫躲在斗篷底下的神秘人看起來(lái)十分警惕，背手站在那邊，看起來(lái)隨時(shí)都會(huì)發(fā)起攻擊。