“皇上……”
眾大臣正在乾清宮正殿及殿門前等候消息，里面突然傳來(lái)凄厲的哭喊聲。
這一聲將劉健等人嚇了一大跳，蕭敬幾乎是跌跌撞撞向后殿沖去，未過(guò)幾時(shí)，蕭敬帶著痛不欲生狀出門，慘嚎道：“陛下駕崩……”
當(dāng)場(chǎng)近百名官員、勛貴，皆都跪倒在地，面朝乾清宮寢殿方向，磕頭不已。
乾清宮內(nèi)外哭喊聲一片，便是鐵石心腸之人，置身這種環(huán)境下，也忍不住失聲痛哭，所有人都淚流滿面。
蕭敬再次回到乾清宮寢殿，劉健最先從地上站起來(lái)，他抹了一把老淚，閉上眼嘆息：“陛下賓天，朝中喪事一切從簡(jiǎn)，此為陛下臨終托告。禮部、鴻臚寺、太常寺官員，往文淵閣議國(guó)喪、太子升鑾之事！”
不用任何人委命，皇帝駕崩后，劉健主動(dòng)承擔(dān)起治喪大臣之責(zé)，畢竟他是首輔，百官之首。
雖然大多數(shù)人之前都哭得稀里嘩啦，眼睛紅腫，聞言只好收拾心情，畢竟還有很多事情等著他們。
劉健自覺地承擔(dān)起責(zé)任，謝遷相對(duì)輕松多了，但到此時(shí)他仍舊沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，年紀(jì)輕輕的，皇帝怎么就走了呢？
要知道謝遷中狀元入翰苑，沒過(guò)多久就在東宮擔(dān)任講師，弘治皇帝可以說(shuō)是他看著長(zhǎng)大的，用亦師亦父來(lái)形容再合適不過(guò)?，F(xiàn)在弟子過(guò)世，他這個(gè)老師反倒好好的，一時(shí)間有些無(wú)法接受。
另外，年底皇帝病發(fā)雖然突然，且來(lái)勢(shì)兇猛，但因之前皇帝幾年都在病中，加上這次宮中因?yàn)橛兴抉R真人在，張皇后一直對(duì)皇帝病情痊愈抱有很大的期許，對(duì)外說(shuō)的也是“陛下龍?bào)w小恙”，以至于朝中未曾對(duì)此事有足夠的警惕，以至于皇帝說(shuō)走就走了，讓人感覺太過(guò)匪夷所思。
但即便再猝不及防，宮中早就有皇帝賓天的既定議程，或者說(shuō)，內(nèi)宮相關(guān)職司衙門從來(lái)都準(zhǔn)備充分，即便皇帝過(guò)世得很急，也能在短短半個(gè)時(shí)辰內(nèi)便縞素一片。
……
……
眾大臣的喪服，照理說(shuō)應(yīng)該由內(nèi)府提供，但由于官員太多，那些官品相對(duì)較低的就得自行回家準(zhǔn)備。
謝遷穿上孝服，看著宮殿已經(jīng)悉數(shù)掛上白綾，整個(gè)人顯得蒼老許多，人猶自在恍惚中。他身后的文淵閣，出來(lái)幾人，全都是禮部官員，此時(shí)馬上要為皇帝商定廟號(hào)和謚號(hào)，這原本是禮部分內(nèi)的事情，但因弘治朝內(nèi)閣權(quán)柄日大，以至于最后只能交由內(nèi)閣定奪。
但此時(shí)謝遷，卻對(duì)朝堂失去眷戀，即便劉健和李東陽(yáng)在文淵閣內(nèi)召集眾禮部官員商討治喪事宜，也一個(gè)人在外面發(fā)愣。
劉健開完會(huì)走出來(lái)，好奇地問(wèn)道：“于喬在此作何？”
謝遷唏噓不已：“皇上怎么說(shuō)走就走了呢？我猶記得當(dāng)初在東宮的時(shí)候，皇上尚是個(gè)孩子，一步步看著他登上皇位，有了弘治中興的大好局面。但今天卻白發(fā)人送黑發(fā)人，我這心里實(shí)在難受?！?br/>
說(shuō)到這兒，他抬頭看了眼天色，問(wèn)道：“天就要黑了，現(xiàn)在要見皇后和太子嗎？”
劉健身后的李東陽(yáng)沒好氣地道：“于喬，看來(lái)你真的累了，這會(huì)兒了怎還稱太子？趁著入夜前，奉天殿內(nèi)升鑾，太子登基后便是皇帝，你該改稱呼了。莫忘先皇臨終時(shí)在病榻前的殷殷囑托！”
“哦！”
謝遷沒精打采地應(yīng)了一聲，心情極為低落。
劉健手上拿著一份奏本，道：“此為吾等與禮部商定的治喪議程，于喬，一起去見皇后和新皇。賓之，你去召集群臣，準(zhǔn)備奉天殿登基典禮！”
皇帝駕崩，劉健大致上還算冷靜，安排起事情來(lái)井井有條，分工明確。
此時(shí)謝遷想說(shuō)一句“何必如此著急”，因?yàn)榘凑找酝?guī)矩，通常都是先皇喪禮完成后，再行新皇登基典禮。但隨即他就想到如今太子年少，若不趕緊完成登基典禮，或許會(huì)有皇室宗親，或者掌兵之人犯上作亂，最好事急從權(quán)。
在這點(diǎn)上，謝遷非常佩服劉健，決定全力支持。
李東陽(yáng)匆忙去奉天殿見等候在那兒的朝臣，謝遷則隨劉健去乾清宮見皇后和新皇。
劉健和謝遷抵達(dá)乾清宮時(shí)，張皇后已被人攙扶自后殿出來(lái)，坐在正殿龍椅下臨時(shí)準(zhǔn)備的椅子上哭泣，朱厚照低頭站在旁邊，兩眼通紅，顯然之前痛哭過(guò)。
無(wú)論張皇后此時(shí)有多悲傷，也無(wú)論朱厚照有多后悔之前沒好好孝敬父親，但畢竟朱祐樘生病已經(jīng)有兩三年時(shí)間，作為妻子和兒子，其實(shí)對(duì)朱祐樘病故已有了心理準(zhǔn)備。隨著劉健和謝遷到來(lái)，張皇后很快從痛失丈夫的陰霾中走出，以未亡人的姿態(tài)面對(duì)朝臣，為兒子爭(zhēng)取應(yīng)有的權(quán)利。