沈溪從未想過，自己有這么一天會成為大明人人敬重的大臣，誰都來巴結他，希望得到他的提拔。
　　
　　他稍微回憶了下，從自己三元及第進入翰林院做官，到有今日成就，似乎是昨日才發(fā)生的事情，這讓他滿懷感慨。
　　
　　“這才幾年工夫啊……我先從翰苑史官修撰到詹事府右諭德，任東宮講官，然后到地方擔任督撫，如今已貴為兵部尚書，這官當?shù)靡参疵馓^順利了……現(xiàn)我已是六部部堂，以后還有怎樣的官職給我做？”
　　
　　沈溪開始思考人生了。
　　
　　“難道真的要跟小皇帝設想的那樣，出征韃靼，封狼居胥成就不世功業(yè)，封侯封公，甚至做大明異姓王，在朝呼風喚雨？”
　　
　　想到這里，他竟有迷茫之感，很多事情發(fā)生得太快，年不過二十，官場卻已走到了盡頭。
　　
　　“好在有劉瑾作為對手，人生不會太寂寞！若是不能將這個最大的敵人扳倒，我始終無法在朝中建立威望……等劉瑾倒臺，內閣重掌大權，我倒是可以入閣做閣臣，甚至擔任首輔……”
　　
　　“不過按照歷史發(fā)展，楊廷和馬上就要入閣了，即便我現(xiàn)在已經是兵部尚書，但按照慣例，入閣后我的地位只能在先入閣的楊廷和之下，要混到首輔的位置，要熬多少年？難道非要等個十幾二十年，甚至要道興獻王朱祐杬之子登基才有可能？”
　　
　　“不過，有我的存在，朱厚熜是否能夠接掌皇位都存在問題，就算有，我也能將這件事扼殺于萌芽狀態(tài)……朱厚照這個皇帝雖胡作非為，但還對我禮重有加，至于將來他對我態(tài)度如何，那是以后的問題，現(xiàn)在暫不在考慮之列?！?br/>　　
　　……沈溪思慮的事情很多，一時間精神有些恍惚。
　　
　　從軍事學堂回到兵部衙門，沈溪并沒有去豹房向朱厚照呈報宣大地方存在虛報戰(zhàn)功嫌疑之事。
　　
　　之前的說辭，沈溪是對謝遷表明個態(tài)度，安慰一下對大明勞苦功高而今卻英雄遲暮的老人罷了。
　　
　　謝遷在意的是大明的臉面，怕虛報戰(zhàn)功這件事影響朝廷和皇帝的威嚴。
　　
　　沈溪則擺明姿態(tài)要趁機懲治劉瑾，不愿早早把事情真相上報，他想看看劉瑾會怎么應對，在其以為大功告成時，再將陰謀戳破。
　　
　　至于大明朝廷和皇帝的威望，并不在沈溪考慮之中。
　　
　　到了下午散衙時，沈溪離開兵部，正要打道回府，有隨從過來向他呈遞信件。
　　
　　信是自南方而來，由李衿親自書寫，不過用的卻是惠娘的語氣——年初惠娘和李衿遷居南京，梳理兄弟商會的生意，后來接到沈溪的信。當時沈溪已遷任兵部尚書，要求二女盡快北上團聚。
　　
　　信送出的時候，惠娘和李衿啟程赴京，估計信函抵達時，她們距離京城已為期不遠，甚至有可能已經在京城的地面上了。
　　
　　“師兄，咱們這就回府？”
　　
　　王陵之單手扶在腰間長刀上，見沈溪看完信后駐足不前，瞪大眼睛問道。
　　
　　平時王陵之一直隨護沈溪身邊，有他和十幾名自西北帶回來的湖廣侍衛(wèi)，沈溪不怕劉瑾派人來行刺自己。
　　
　　沈溪道：“陵之，你跟我去個地方，不用帶旁人，就咱們兩個……你把長刀換成佩劍，盡量放自然些，出去后別丟我的人！”
　　
　　王陵之“哦”了一聲，將適合戰(zhàn)馬上劈砍的長刀解了下來，換上一柄看起來風雅許多的佩劍。
　　
　　沈溪這邊只帶了一把折扇，六月天沒過去，天氣極為炎熱，走到哪兒扇子都不能離身。
　　
　　家人不知他的扇子從何而來，只有沈溪自己知道，這把扇子是惠娘托人送來的，惠娘親自制作的扇面，而上面的書畫則出自唐寅手筆，桃花塢里桃花庵，一副上好的水墨山水，并有唐寅的題跋。
　　
　　這樣一把扇子用來扇風，沈溪感覺無比奢侈，不過扇子在手，看看扇子便會想到惠娘，心里會踏實許多。
　　
　　沈溪帶著王陵之一路到了城東的燈市街，雖然朝廷剛解除京師的戒嚴令，但這里已非常熱鬧，人流如潮，商販眾多，百姓經過一個多月的戒嚴生活后，都出來采買一些生活必需品，每個鋪子的生意都非常好。
　　
　　王陵之跟在后面，問道：“師兄，咱們來此作何？”
　　
　　沈溪道：“別問了，跟著我走便可。對了，你回京城后，沒見過陛下吧？”
　　
　　王陵之撓了撓頭：“師兄說笑了，我官職低微，哪里有資格面圣？倒是師兄經?？梢猿鋈雽m闈見駕?！?br/>　　
　　沈溪沒有回頭，道：“以后總會有機會，這次戰(zhàn)事結束，陛下應該會記掛起軍事學堂來，只要你跟陛下一同學習和訓練，陛下看到你的才能，對你委以重任，你飛黃騰達的機會就來到了。”
　　
　　王陵之嘿嘿笑道：“那感情好，師兄可要說到做到?？上е钡浆F(xiàn)在，陛下還未曾去過學堂呢?！?br/>　　
　　……
　　
　　……
　　
　　燈市街距離豹房很近，這里也是豹房補充平時用度的地方。
　　
　　京城戒嚴時，豹房的物資補充主要靠宮內，但京城戒嚴解除后，豹房物資基本是從市面上采買，宮內不再負責豹房物資供給，但會負責大部分開支。
　　
　　沈溪來燈市街，更多是查看豹房運作。
　　
　　王陵之不太明白怎么回事，一直跟著沈溪，到處東張西望，卻沒窺探出什么門道。
　　
　　沈溪走了一圈，隨便找了家茶樓走了進去，在二樓臨窗的地方找了個位置坐下喝茶，看著窗外日落的風景，心情還算不錯。
　　
　　王陵之皺眉道：“師兄，這都快天黑了，咱該回去了吧？”
　　
　　“急什么？”
　　
　　沈溪沒好氣地道，“你孤家寡人，屬于那種一人吃飽全家不愁的類型，總想著回府，難道平時我虧待你飲食不成？叫一些點心上來，先打打尖?！?br/>　　
　　王陵之不客氣，直接叫了兩盤點心，邊吃邊道：“咱們可說好了，這次是師兄結賬?！?br/>　　
　　沈溪沒理會王陵之，繼續(xù)看向窗外，見北面街口有人出來采辦貨物，一次便動用十幾輛馬車。
　　
　　從這架勢，沈溪基本可以判斷出這些人專門負責為豹房采辦貨物。
　　
　　跟白居易描述的宮市不同，這些負責為豹房采辦貨物的人沒有囂張跋扈，走到哪兒，看到合適的貨物，該付的銀子照付，反正開銷都由劉瑾負責。
　　
　　豹房日常開銷，均由劉瑾統(tǒng)籌，一部分從內府走賬，另外一部分則由有他來負責。
　　
　　可以說，在經營豹房這件事上，劉瑾做的是虧本買賣。
　　
　　沈溪研究了一下，劉瑾從開始投入到現(xiàn)在，銀兩支出估計在十萬兩以上，然后每個月還得有三四萬兩銀子維持日常開銷，還還不算買女人和從地方上為朱厚照找一些稀奇古怪玩意的支出，好在這些基本都由地方進獻，不用劉瑾花太多心思。
　　
　　“……師兄，你在看那些個馬車？”王陵之順著沈溪的目光看了過去，言語間有些迷惑，“真是奇怪，這家到底是什么人家，為什么那些肉攤子上的肉都會被他們買走？難道是開包子鋪的？”