隋朝時期，突厥曾經(jīng)曾經(jīng)遭到隋軍的沉重打擊。隋末****，中原分裂殘破，損失很大，突厥復振。唐高祖在位的時候，唐朝的國力難以對抗正處于興盛狀態(tài)的突厥。因此當時的突厥讓唐朝受盡了屈辱。唐高祖不得不向突厥稱臣，頡利可汗甚至兩次攻擊到首都長安城下，逼迫太宗皇帝單騎約盟，歲歲納貢。
　　因為突厥的進攻和騷擾，唐朝曾經(jīng)一度考慮遷都。唐太宗這個鐵桿大鷹派即位后，再也不想向外來壓迫屈服了。于是唐朝開始了上百年的猛烈拓邊史，其結果是中國的領土和屬國總面積達到了歷史性的頂峰。
　　唐朝是中國歷史上一個最意氣風發(fā)的時代，這個看似詩文昌盛的朝代中，邊疆戰(zhàn)爭之頻繁和戰(zhàn)勝次數(shù)之多，在中國古代史上非常罕見。所以只有唐朝才能誕生專門的邊塞詩派，誕生像“年年戰(zhàn)骨埋荒外”這樣的詩句。而至于“漢家旌幟滿陰山，不遣胡兒匹馬還，愿得此生長報國，何須生入玉門關？”，“大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。前軍夜戰(zhàn)洮河北，已報生擒吐谷渾”，“青海長云暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還”，“葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。醉臥沙場君莫笑，古來征戰(zhàn)幾人回？”這種豪言壯語，則由于后世朝代偃武修文的風氣，甚至成為了古代史上中國人尚武精神的絕響。尤其是貞觀年間，大唐帝國四面出擊，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。