沈家對(duì)俞宛秋冷淡歸冷淡，苛待是談不上的。一進(jìn)府就撥給她一個(gè)單獨(dú)院落，一應(yīng)吃穿用度跟沈家的幾個(gè)小姐也沒(méi)多大差別。這對(duì)看慣了現(xiàn)代社會(huì)冷漠人際關(guān)系的何小慧來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算相當(dāng)厚道了。
偏偏乳母蘭姨不以為然，幾次在自家姑娘耳畔嘀咕，說(shuō)當(dāng)年沈娟江上托孤時(shí)，她躲在另一邊的艙房里扒著門(mén)縫偷看，親眼看到沈娟給了沈鶴一堆銀票地契，價(jià)值不可估量。別說(shuō)只是寄養(yǎng)幾年，就算供養(yǎng)她們主仆一輩子也只賺不賠。沈家卻把俞宛秋丟在最偏僻的后院一角，平時(shí)家里來(lái)了什么客人，幾位沈小姐打扮得花枝招展地出去見(jiàn)客，接受一干貴婦人的鑒賞和夸獎(jiǎng)，俞宛秋卻極少有這樣的機(jī)會(huì)，照蘭姨的話(huà)說(shuō)：“分明是怕姑娘搶了她們的風(fēng)頭”。
俞宛秋總是笑著安慰忿忿不平的乳母：“這樣很好啊，那些人是沈家的親戚朋友，和我又沒(méi)什么關(guān)系，我一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，去了才尷尬呢�！�
“姑娘你不懂”，蘭姨搖著頭嘆息，“女孩子養(yǎng)在深閨，除了家里人見(jiàn)過(guò)，外面誰(shuí)知道你長(zhǎng)得是圓是扁那，不通過(guò)這些人口耳相傳，平白無(wú)故地，好親事又不會(huì)從天上掉下來(lái)�！�
俞宛秋初聽(tīng)訝然，因?yàn)樘m姨第一次抱怨的時(shí)候她才十一歲，不由得感嘆古人和現(xiàn)代人思維方式的不同。現(xiàn)代十一歲的女孩，父母只會(huì)盯著她的成績(jī)單，若有早戀傾向，那是一定要消滅在萌芽狀態(tài)的，放到古代，婚姻問(wèn)題反而成了忽略不得的頭等大事。
俞宛秋一年年長(zhǎng)大，蘭姨也越來(lái)越坐不住，就在這個(gè)燕子飛回來(lái)的早上，俞宛秋剛從早餐桌上端起小米粥，蘭姨就一陣風(fēng)似地卷進(jìn)來(lái)，先示意幾個(gè)丫頭出去，然后鄭重其事地告訴宛秋：“我打聽(tīng)清楚了，今天南府的太妃和王妃都要來(lái)。”
“嗯”，俞宛秋低頭喝了一口粥，聰明地沒(méi)問(wèn)乳母：“你打聽(tīng)這些干嘛？”免得看她痛心疾首、恨鐵不成鋼的眼神：“姑娘你好糊涂，這關(guān)系到你的終身大事啊啊啊！”
“就憑同是來(lái)自南府的老鄉(xiāng)，她們也該讓你出去見(jiàn)見(jiàn)客人吧。<>”蘭姨掏出手帕擦了擦額頭上的汗，她人到中年，在沈府的日子也算安逸，身子日漸發(fā)福，容易出汗。
俞宛秋忍不住說(shuō)：“我家又不是世居南府，只不過(guò)爹曾在那兒當(dāng)過(guò)兩年官，也早是五年前的事了。”僅憑這就去跟皇親國(guó)戚攀老鄉(xiāng)，會(huì)不會(huì)遭人鄙視？
蘭姨長(zhǎng)眉一挑，話(huà)語(yǔ)中加進(jìn)了幾分篤定：“老爺可是那兒的父母官，在任期間也跟南府的老王爺和小王爺來(lái)往過(guò)�！�
“那太太去過(guò)王府嗎？”她沒(méi)有小宛秋的記憶，所以不知道這些。
蘭姨驕傲地回答：“當(dāng)然了，安南王府跟威遠(yuǎn)侯府可是世交，安南太妃跟府上的老太君是姨表姐妹，安南王妃又跟二太太的嫂子是姨表姐妹�！�
看她一幅“與有榮焉”的樣子，俞宛秋不得不提醒：“媽媽?zhuān)銊e忘了，我并不姓沈�！焙桶材贤醺型抑x的是沈家，而不是俞家，所以這兩府的尊榮與交情，都和她俞宛秋扯不上。
蘭姨有點(diǎn)急了，拔高嗓音說(shuō)：“可姑娘的嫡母姓沈啊�！�
俞宛秋輕輕回道：“媽媽你也說(shuō)了，只是嫡母，我并非她親生，身上沒(méi)有沈氏的血脈�！�
蘭姨何嘗不知道這些，她只是憂(yōu)心，只是不甘，悶悶地說(shuō)：“姑娘眼看著就滿(mǎn)十三進(jìn)十四了，雖說(shuō)現(xiàn)在還不急，可沈家就這樣把你關(guān)在后院不讓見(jiàn)人，一年年蹉跎下去，等他沈家的小姐們?nèi)敉炅�，剩下的不要的才輪到你�！币?jiàn)宛秋無(wú)動(dòng)于衷，索性給她下重藥：“沈家最小的七姑娘今年才九歲，姑娘可有得等呢�！�