錄事參軍事簫挺清晨時(shí)分來(lái)到都護(hù)府的值房里，處理昨天從安西各部緊急送來(lái)的公文，這些公文大多數(shù)來(lái)自碎葉城和疏勒鎮(zhèn)，兩地的唐軍嚴(yán)密監(jiān)視突騎施汗國(guó)的動(dòng)向，除此之外便是各軍匯報(bào)在嚴(yán)寒中凍死凍傷的新增人數(shù)，雖然只有幾十人，但也足夠讓人揪心的。
　　簫挺把所有公文整理成條目，然后前去來(lái)曜都護(hù)的書(shū)房?jī)?nèi)，進(jìn)行匯總報(bào)告。
　　來(lái)曜把所有公文都簡(jiǎn)單看了一遍，總體來(lái)說(shuō)相安無(wú)事。在這寒冷的冬季里，突騎施人和吐蕃人都老實(shí)地縮在他們的氈包內(nèi)躲避寒風(fēng)，嚴(yán)酷的自然環(huán)境是所有人的敵人，凍死的牲畜騾馬且不說(shuō)，守邊的戰(zhàn)士?jī)鏊纼鰝麑?shí)在是讓他接受不能。
　　想到這里，來(lái)曜抬頭對(duì)簫挺說(shuō)道:“說(shuō)起來(lái)，今天已經(jīng)是李嗣業(yè)的棉襖棉被投放市場(chǎng)的第三天了吧，也不知有沒(méi)有效果，集市上的皮貨商有沒(méi)有降價(jià)?”
　　簫挺忍著心中的小得意，低聲說(shuō)道:“我聽(tīng)說(shuō)皮貨不但沒(méi)有降，還略微有些上漲，而且，李嗣業(yè)那一千件的棉襖、棉被已經(jīng)賣(mài)光了。來(lái)都護(hù)，這李嗣業(yè)根本不是為了平價(jià)救安西，而是為了他自己賺錢(qián)?！?br/>　　來(lái)曜重重地哼了一聲:“等到明天，如果還沒(méi)有降價(jià)，直接派人把他抓到都護(hù)府來(lái)，上萬(wàn)安西健兒的怒火，需要一個(gè)人的腦袋來(lái)平息。”
　　簫挺渾身一陣哆嗦，心中快意的同時(shí)又感覺(jué)到后怕，幸虧他計(jì)高一籌，正好拿這個(gè)李嗣業(yè)當(dāng)做他的替死鬼。
　　“既然如此，卑職先告退了，我想到安西的市場(chǎng)上看看去?！?br/>　　“嗯?！眮?lái)曜點(diǎn)了點(diǎn)頭:“看看好，盡快掌握價(jià)格，一旦降價(jià)，我們就調(diào)用府庫(kù)錢(qián)財(cái)，大量購(gòu)買(mǎi)皮貨，盡快給各地軍士添加過(guò)冬衣物?！?br/>　　簫參軍走出來(lái)曜的書(shū)房，長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，嘴角才露出一個(gè)陰冷的笑容，大踏步地朝都護(hù)府門(mén)外走去。
　　四鎮(zhèn)知兵使高仙芝迎面走來(lái)，簫挺避無(wú)可避，只好上前叉手行禮:“卑職參見(jiàn)高都護(hù)?！?br/>　　高仙芝故作親和地說(shuō)道:“簫挺啊，不要在意這些虛禮，走，跟我到我的書(shū)房吃茶去，聽(tīng)說(shuō)你對(duì)這煮茶最為精通，今天就借你的手，用雪水煎一鍑好茶，我們飲茶清談?！?br/>　　簫挺本想推脫，他惦記著皮貨店里的買(mǎi)賣(mài)，關(guān)鍵今天是冤殺李嗣業(yè)的關(guān)鍵點(diǎn)。但轉(zhuǎn)念一想，眼前這位高仙芝，將來(lái)必定會(huì)接來(lái)曜的班，主政磧西，傍上他這棵大樹(shù)，才是他在安西的長(zhǎng)久生存之道。
　　他立刻躬身叉手微笑道:“既然高都護(hù)有此雅興，卑職愿意出力，順便到高都護(hù)的書(shū)房里討杯茶吃?！?br/>　　“好!好!”我們這就過(guò)去。
　　……
　　“來(lái)買(mǎi)棉襖棉被啦!這是蔥嶺守捉城種出來(lái)的棉花，做成的棉被，一件棉被八百錢(qián)!一件棉襖九百錢(qián)!”
　　外面凍得瑟瑟發(fā)抖的老卒子罵道:“去你娘的蔥嶺守捉!黑心肝的東西，老子真想一刀捅死你們。”
　　掌柜捅著袖子站在里面，笑瞇瞇地說(shuō)道:“我們也是代買(mǎi)，你們要捅，就去捅那幫蔥嶺守捉的混蛋去?！?br/>　　陸謙突然出現(xiàn)在掌柜的身后，用力拍了他肩膀一下:“哈!果然!我就知道這是我表兄的店，你們這一招可真是高啊，表兄簫挺的智計(jì)天下無(wú)雙，既掙了錢(qián)，又整死了那李嗣業(yè)，這叫一石二鳥(niǎo)!”
　　掌柜不由得皺起了眉頭，這陸謙在東家簫挺的口中，就是個(gè)成事不足的害人精。這種人怎么敢讓他隨便說(shuō)話(huà)，大嘴巴禿嚕出什么東西來(lái)都?jí)蛞摹?br/>　　他只好和氣地把陸謙請(qǐng)到二樓:“陸軍爺，你先到樓上喝茶，此事不可對(duì)人言?！?br/>