撥換城的傍晚確實(shí)有幾分美感，遠(yuǎn)處天山山脈的雪峰屹立在青天之下，山間流動(dòng)的云層似乎近在眼前，而高地不平的夯土城墻就如同美景的畫(huà)框。三層斑駁的土樓，懸山屋檐線條硬朗，客棧的白色長(zhǎng)幡的風(fēng)中飄蕩，當(dāng)掛上胡楊樹(shù)蓬勃的枝條后，客棧的小廝連忙豎了梯子攀上去摘弄。
　　李嗣業(yè)信步而行，田珍和藤牧跟在他身后。目光所及之處，街道沿途有商隊(duì)的貨棧，成群的駱駝在商棧門(mén)口排隊(duì)卸貨。
　　這撥換城是絲綢之路上的一個(gè)重要的中轉(zhuǎn)站，每年的商稅定能收不少錢(qián)，不過(guò)這都是城使管轄內(nèi)的事情，輪不到他來(lái)操心。
　　田珍在身后臆測(cè)出他的念頭，跟上前來(lái)問(wèn):“你該不會(huì)來(lái)到這種地方，也想著怎么撈錢(qián)吧?”
　　“怎么會(huì)!”李嗣業(yè)被他給氣樂(lè)了:“這撥換城地處安西都護(hù)府與疏勒及于闐兩鎮(zhèn)的交通要道，來(lái)往公文、官員上任和軍隊(duì)換防出征巡視都要經(jīng)過(guò)此處，我怎么敢在他們的眼皮底下干這種事情?”
　　“況且我只是一團(tuán)校尉，不是撥換城使，權(quán)力有限做不成任何事情。當(dāng)初蔥嶺只是權(quán)宜之計(jì)，將士們?nèi)鄙偌纂形淦鳎也畔氤鼋?jīng)商的辦法，如今第八團(tuán)甲胄兵器什么都不缺，我又何必多操這份兒閑心?！?br/>　　“操心是應(yīng)當(dāng)?shù)模碧镎湔f(shuō):“在蔥嶺的時(shí)候，你把訓(xùn)練的事情交給我，一門(mén)心思跑生意，如今到了第八團(tuán)，沒(méi)有生意可做，你得抓好整訓(xùn)帶兵的事情。我聽(tīng)說(shuō)這撥換城距離突騎施可近，那蘇祿可汗頭一天在碎葉點(diǎn)兵，第二天就能殺到撥換城下，到時(shí)你我兄弟戰(zhàn)陣殺敵，少不得賺許多功勛?！?br/>　　李嗣業(yè)停住腳步，抬頭仰望遠(yuǎn)處雪峰，沒(méi)頭沒(méi)腦地道:“打仗可是要死人的?！?br/>　　“瞧你說(shuō)的這話，就好像不打仗就不會(huì)死人似的?！?br/>　　他們從城東門(mén)一直游逛到城西門(mén)，李嗣業(yè)目光所及，竟然沒(méi)有找到一家做木工的鋪?zhàn)印?br/>　　“你到底在找什么?”
　　田珍和藤牧也跟著他的視線張望，似乎看不穿其中答案。
　　“想找?guī)讉€(gè)能做木工的匠人?！?br/>　　田珍雙手一拍道:“你找棺材鋪不就得了?”
　　“棺材鋪?”李嗣業(yè)神情怔住，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭:“有道理。”
　　他們找本地居住的胡人打聽(tīng)了下，城中確實(shí)只有一個(gè)棺材鋪，就在靠城墻的東南角上。
　　循著指點(diǎn)來(lái)到棺材鋪門(mén)外，才發(fā)現(xiàn)這鋪面規(guī)模委實(shí)不小，左右是兩個(gè)草屋，正中間是木架房，踮起腳尖從土坯墻望去，后院是干活的地方，簇新的棺材在院子里整齊碼放。
　　兩個(gè)草屋死氣沉沉，從打開(kāi)的門(mén)扉中隱約可見(jiàn)橫陳的草席中裸露出來(lái)人的雙腳，看來(lái)此地不止是棺材鋪，還是停放死人的義莊。
　　藤牧在身后驚愕連問(wèn)道:“來(lái)棺材鋪?zhàn)鍪裁?？給誰(shuí)準(zhǔn)備？”
　　李嗣業(yè)沒(méi)有理他，徑直走進(jìn)了鋪?zhàn)又?，鋪中空間很大，碼放著五六具成品棺槨，四角掛著白幡，窗戶皆以草簾子遮擋。兩名老匠人握著斧頭和鑿子俯身在板子上開(kāi)榫。
　　他們進(jìn)門(mén)站立片刻，竟然沒(méi)有人上來(lái)招呼。想來(lái)也情有可原，他們做死人生意的沾晦氣，總不能熱情地迎上來(lái)問(wèn)你們幾位？想要什么木料的?
　　李嗣業(yè)環(huán)視一周，才開(kāi)口問(wèn)道:“店里的東家何在?”
　　其中一名木匠停下手里的活計(jì)，馱著脊背來(lái)到他們面前叉手:“三位軍爺，可有差遣?”
　　李嗣業(yè)負(fù)手道:“想請(qǐng)你們做點(diǎn)兒東西。”
　　店主很干脆地回答:“棺材鋪只做棺材。”
　　“某給你加錢(qián)?！?br/>