經(jīng)過幾個月的比賽,ncaa常規(guī)賽階段終于到了尾聲,每個聯(lián)盟的排名也都塵埃落定。比起nba每個賽季多達82場的常規(guī)賽而言,ncaa的球員們要輕松許多,雖然他們一個賽季的長度不如nba球員,但是他們要打的比賽遠遠少于對方,要知道很多nba球員還要參加季前賽,這意味著他們一個賽季要出戰(zhàn)90場比賽左右。如果球隊進入季后賽的話,在七場四勝的季后賽中,哪怕每輪都是橫掃,也要打16場比賽,比ncaa的球員們辛苦得多。
在常規(guī)賽全部結(jié)束后,每個聯(lián)盟內(nèi)部都只會按照本聯(lián)盟內(nèi)的戰(zhàn)績進行排名。像ucla前后輸給了愛荷華州大和孟菲斯大學(xué)的比賽并不能夠影響他們的名次,那種和其他聯(lián)盟的球隊進行的比賽主要是為了磨礪自身或者是提高知名度,不過在ncaa官方挑選進入錦標(biāo)賽的非聯(lián)盟冠軍球隊時,球隊在這些比賽中的表現(xiàn)就能夠派上用場了。
最終太平洋十校聯(lián)盟的排名為:1.ucla;2.斯坦福大學(xué);3.華盛頓州大;4.南加州大學(xué);5.亞利桑那州大;6.俄勒岡大學(xué);7.亞利桑那大學(xué);8.華盛頓大學(xué);9.加州大學(xué)伯克利分校;10.俄勒岡州大。除了排在最后兩位的加州大學(xué)伯克利分校和俄勒岡州大直接被淘汰以外,剩下八所學(xué)校將按照首尾對戰(zhàn)的方式?jīng)Q出聯(lián)盟冠軍。上半?yún)^(qū)的兩場比賽是uclavs華盛頓大學(xué),南加州大學(xué)vs亞利桑那州大;下半?yún)^(qū)的比賽則是斯坦福大學(xué)vs亞利桑那大學(xué),華盛頓州大vs俄勒岡大學(xué)。
對于ucla來說,華盛頓大學(xué)是個不太能夠提得起勁的對手。他們隊里唯一有威脅的球員只有已經(jīng)大三的瓊·布羅克曼,這支球隊其實在2005-06賽季還是相當(dāng)有實力的,隊內(nèi)頭牌布蘭登·羅伊早已在nba嶄露頭角,成為波特蘭開拓者的老大,而布羅克曼也是在那個賽季加入華盛頓大學(xué)愛斯基摩犬隊的。但是時過境遷,這支球隊的實力下降得很快,要不是聯(lián)盟里還有兩支球隊墊底,他們或許連參加冠軍之爭的機會都沒有。
面對這么一支球隊,霍蘭德自然大肆使用輪換陣容,讓替補們露露臉是一方面,不過他最終的目的還是想給主力球員更多的休息時間,為接下來的比賽儲備體能。雖然比賽不多,賽程也沒那么密集,但是整整一個賽季下來,球員們從身體到心理都會感到疲憊,以這樣的狀態(tài)應(yīng)付錦標(biāo)賽是不行的,霍蘭德也只能利用對陣弱隊的比賽來讓他們充分休息。好在替補們也都非常爭氣,在科里森和恩里克的帶領(lǐng)下以82比69輕松擊敗了華盛頓大學(xué),成為第一支晉級四強的球隊。
其他幾場比賽隨后開打,華盛頓州大和南加州大學(xué)都分別戰(zhàn)勝了自己的對手,前四強唯一翻車的就是斯坦福,他們出人意料地輸給了亞利桑那大學(xué)。但是看過了整場比賽的專家和球迷都認為斯坦福輸?shù)貌辉?,凱文·奧尼爾非常聰明,他知道斯坦福大學(xué)有一多半的實力在洛佩茲身上,于是他安排喬丹·希爾這個“黑又硬”的糙哥完全放棄進攻,就是要在內(nèi)線搞洛佩茲,糾纏到他沒辦法接球為止。而外線的貝勒斯和巴丁格則趁機發(fā)威,連續(xù)的投籃命中讓亞利桑那大學(xué)在半場結(jié)束的時候把比分反超,最終斯坦福也沒能夠逆轉(zhuǎn)。
除了斯坦福輸球爆了個冷門之外,首輪還出現(xiàn)了一位極有天賦的球員,來自亞利桑那州大的詹姆斯·哈登。雖然球隊最終以69比73輸給了梅奧領(lǐng)軍的南加州大學(xué),但是哈登在比賽中的表現(xiàn)絲毫不下于早就名聲在外的梅奧,全場19分7籃板5助攻的數(shù)據(jù)已經(jīng)能和梅奧的23分10籃板相提并論。而更重要的是,哈登也是2007年入學(xué)的大一新生,許多媒體紛紛表示這一屆的大一新生實力都相當(dāng)不錯,在梅奧、葉鋒和勒夫以外還有其他逐漸浮出水面的天才小將,足以證明太平洋十校聯(lián)盟對天才高中生的吸引力。
由于要趕上ncaa的瘋狂三月,所以比賽進行得相當(dāng)迅速。八進四的比賽之后,四支晉級的球隊僅僅休整了一天,就再次面對自己的第二個對手。這一次是uclavs南加州大學(xué),亞利桑那大學(xué)vs華盛頓州大。在常規(guī)賽期間,南加州大學(xué)連續(xù)兩次在ucla身上吃虧,驕傲如梅奧怎么可能一點想法都沒有?雖然他很佩服葉鋒的球技,但這并不代表他要束手就擒。但他沒想到葉鋒在自己的大一賽季里還繼續(xù)長高,從入學(xué)時的195cm長到了201cm,原本兩人身高相差不遠,可是現(xiàn)在單論身高和身體素質(zhì),葉鋒幾乎可以完全壓制住梅奧。