京師官場流傳著一個段子，說外任官與京職官相遇，外任官曰：‘我愛京官有牙牌。(.)’京官卻道：‘我更愛外官有排衙?！?br/>　　
　　排衙又叫‘小上朝’。皇帝老兒在京城金鑾殿上大升朝，縣太爺們則在地方縣衙里小上朝。雖然是典型的蒼蠅腦袋蚊子頭、螺螄殼里做道場，但禮儀和制度不可廢。每日卯時，縣衙梆發(fā)炮響，縣丞、主簿、訓導、教諭、典史、巡檢、驛丞、稅監(jiān)……這些頭戴烏紗的芝麻綠豆官，還有六房司吏、典吏、三班首領這些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肅立。
　　
　　待到二梆敲過，堂鼓擊響，長隨出來高唱一聲：‘縣尊升堂了！’
　　
　　知縣大人才端著方步，從‘海水朝日’的屏風后轉出，在大案后坐定。
　　
　　一眾官吏齊齊拜見，高唱道：“拜見堂尊！”
　　
　　然后知縣叫免禮，請一眾佐貳雜官就坐。一眾胥吏沒資格坐，只能站著聽大老爺講話。
　　
　　縣老爺在上面講，眾官吏卻眼觀鼻，鼻觀心，心神渙散……只盼著趕緊結束，好各回各衙，再拿自己的屬吏擺威風。
　　
　　這種縣里的衙參，也跟國家大朝一樣，只是個儀式而已。正經的公務，有案牘往來，有單獨面議，只有形成決議，才會在這里公布而已。
　　
　　可能不少官迷，對排衙百試不厭，但富陽知縣魏源，今年只有二十九歲，正是意氣風發(fā)、銳意進取的年紀，對這種暮氣沉沉的儀式很是不耐。他一看到堂下那些貌似恭謹、實則各懷鬼胎的臉，就恨不得把他們統(tǒng)統(tǒng)打板子！
　　
　　可惜也只能想想罷了……
　　
　　寒暄之后說幾句套話，魏知縣便問眾官吏，可有事奏來？
　　
　　見眾人都不說話，他便微微頷首，長隨馬上唱道：“退堂！”
　　
　　眾官吏趕緊起身拱手：“送堂尊?！?br/>　　
　　魏知縣朝眾人拱拱手，便轉到屏風后，回到自己的簽押房。
　　
　　又一名長隨為他更衣，然后端上茶點，魏知縣用了兩塊點心，感到心情不那么灰惡了，才問道：“誰在外面？”
　　
　　長隨稟道：“是胡捕頭。”
　　
　　“讓他進來吧?！蔽褐h對胡不留這個人，印象還是不錯的，至少對自己交代的事，還算兢兢業(yè)業(yè)。(.)
　　
　　胡不留進來后，深深一揖道：“拜見堂尊?！?br/>　　
　　“有什么事？”魏知縣面沉似水道，作為一縣之長，他不能讓人看出自己的好惡。
　　
　　“卑職有要事稟報?！焙涣舻吐暤?。
　　
　　“你先下去?！蔽褐h一揮手，長隨便退出簽押房，將門掩上。
　　
　　“說吧?！蔽褐h點點頭，胡不留便湊到近前，小聲道：“縣尊可記得，你上任之前，那個傷人案么？就是原先縣里的刑書王興業(yè)的兒子，被人打成了活死人那個?！?br/>　　
　　“嗯?！蔽褐h這才想起來。因為是他上任前的案子，且傷者應該是因為賭博糾紛受傷，不算什么良民，是以只是例行公事的查問一番，便不了了之了。
　　
　　“那受傷的王賢，如今醒過來了。”胡不留輕聲道。
　　
　　魏知縣聞言驚奇道：“倒是命不該絕。”
　　
　　“今天早晨，王賢的哥哥王貴，到小人那里稟報說，”胡不留按照王老爹的吩咐，低聲道：“他弟弟受傷并不是因為賭博糾紛，而是被人滅口。”
　　
　　“滅口？”魏知縣眉頭一鎖，一樁普通的傷害案，居然要發(fā)展成大案？
　　
　　“據王賢說，那時他已經請人寫狀紙，打算在大老爺上任那天，攔駕喊冤?！焙涣舻溃骸敖Y果不知怎么走漏風聲，險些被人滅口……”
　　
　　“他要喊什么冤？”魏知縣眉頭皺得更緊了。
　　
　　胡不留吸口氣，方低沉道：“林榮興殺妻案?！?br/>　　
　　“……”魏知縣心里咯噔一聲，暗道果然是那個，將他前任拉下馬的秀才殺妻案！
　　
　　他上任后，林家人也遞了狀子喊冤，狀紙上列明了此案諸般疑點，魏知縣看后深以為然，然而此案由分巡道定案，經按察司報到刑部，業(yè)已結案了。他哪能因為區(qū)區(qū)幾個疑點，就把省里、京里的大員得罪一串呢？
　　
　　所以魏知縣只推說此案已經上交分巡道，自己無權過問。后來聽說，林家人不屈不撓，竟到杭州按察使司告狀，繼而又去了南京，風聞有大員已經答應，秋審時重問此案！
　　
　　更要命的是，新任浙江按察使周新，以善于斷獄而著稱，人稱‘冷面寒鐵’，據說林家也告到他那里，以周新的性格，估計不能不管！