喝到興頭處，也不知誰(shuí)提議，幾個(gè)丫頭鬧著輪番給杜蘅敬酒――居喪之家不能飲宴，以自制的酸梅湯代替桂花酒，是紫蘇想出來(lái)的招。
　　“二姐，”杜苓怯生生地扯了扯杜蘅的袖子：“我要上茅房。”
　　“我?guī)闳グ??！卑滋`忙放下碗筷。
　　“不用，”杜苓羞澀地道：“我認(rèn)得路，你們繼續(xù)吃?！?br/>　　“那，你可要小心些。”白蘞也并不堅(jiān)持。
　　杜苓捂著肚子，彎著腰飛快地朝著茅房跑去。
　　“不成，憑什么白前姐姐敬的你就喝得，我敬的就不喝？”白芨鬧著不依。
　　杜蘅推辭不掉，只得抿了一口：“不成，再喝，肚子要漲破了?！?br/>　　“又不是真的酒，小姐忒不爽快?！卑总赣行┎凰?。
　　紫蘇接過(guò)杜蘅的杯子：“我替小姐喝了，行吧？”
　　“去……”幾個(gè)丫頭噴她，婆子們也跟著起哄。
　　一片叫嚷聲中，杜苓從茅房返回，貼著墻根，悄悄溜進(jìn)了東梢間。
　　杜蘅的視線捕捉到那抹瘦小的身影，眸光微微一冷。
　　不過(guò)眨眼的功夫，杜苓就從東梢間出來(lái)，若無(wú)其事地回了席。
　　一頓喬遷飯，直吃到月上柳梢頭，才盡興而散。
　　侍候杜蘅梳洗畢，換過(guò)清爽的衣服入睡，已快到子夜時(shí)分。
　　“不早了，睡吧……”紫蘇打了個(gè)呵欠，正要攤開(kāi)被褥。
　　靜夜中，隱約有悉簌聲傳來(lái)。
　　“聽(tīng)，什么聲音？”
　　“什么？”紫蘇莫名其妙。
　　杜蘅臉色一變，忽地踏前一步，猛地握住了她的手腕：“別動(dòng)！”
　　她嚷得那么急，動(dòng)作幅度那么大，把紫蘇嚇得一個(gè)機(jī)靈：“怎么啦？”
　　“噓……”杜蘅豎起一根手指，示意她噤聲。伸手拔下頭上發(fā)簪，握在手中，曲起右膝，弓起左腿，極慢的動(dòng)作伸出手，輕輕挑起被褥一角。
　　一只二寸左右的黑褐色的蝎子，嗖地一下躥了出來(lái)，從席子上一掠而過(guò)，迅速?zèng)]入了墻根。
　　紫蘇瞪大了眼珠，驚出一身冷汗：“……”
　　“別做聲……”杜蘅先把被子檢查一遍，確定沒(méi)有其他的蝎子藏于其內(nèi)，這才把它搬走。
　　再悄悄地把席子揭開(kāi)，底下趴著四五只大蝎子，被光一照，四散奔逃。
　　“這……”紫蘇倒吸一口冷氣：“方才明明打掃干凈了，一時(shí)之間哪來(lái)這許多蝎子？”
　　杜蘅嘴角噙著一抹冰冷的笑容，眼睛盯著地面上一撮極細(xì)微的黃褐色粉末，指尖在墻壁上輕輕摩挲幾個(gè)來(lái)回后，定在某處：“拿簍子來(lái)?！?br/>　　紫蘇開(kāi)門出去，到廚房取了只竹簍，順手再抄了一把鐵鉗，急匆匆折返。
　　杜蘅先是撕下裙子的薄紗襯里，把竹簍扎成喇叭形狀的口，用竹篾固定住，再去接鐵鉗：“給我?！?br/>　　紫蘇握著不撒手：“我來(lái)，你到外面去。”
　　“聽(tīng)話！”杜蘅不容分說(shuō)，把燭臺(tái)塞到她手上：“站到凳子上去，小心它們跑出來(lái)時(shí)蜇到你。”
　　紫蘇握緊了燭臺(tái)，緊張得手直發(fā)抖。
　　杜蘅也站到凳子上，把竹簍擱到地上，對(duì)準(zhǔn)墻壁，輕輕用鐵鉗一掀。
　　只見(jiàn)原本完整的墻壁，竟然掀開(kāi)了一道三寸左右的口子，悉悉簌簌的聲音驀然放大數(shù)倍。
　　原來(lái)，此處的墻是中空的，里面密密麻麻擠滿了黑褐色的大蝎子，怕是有上百只！
　　被燈光一照，爭(zhēng)先恐后往外爬，絕大部份鉆進(jìn)了杜蘅事先預(yù)置在洞口的竹簍里，十幾只躲過(guò)一劫，四散逃躥的蝎子，也被杜蘅用鐵鉗，一一捉拿歸案。
　　經(jīng)過(guò)兩人再三檢查，確定再無(wú)漏網(wǎng)之魚，才癱在地上，大口大口喘氣。
　　直到這時(shí)，紫蘇才發(fā)現(xiàn)，兩人都已是汗透重衣，這時(shí)才感到后怕：“好險(xiǎn)，要不是小姐機(jī)警，差點(diǎn)就遭了毒手！”
　　杜蘅閉著眼，胸膛劇烈起伏。
　　不愧是杜葒，竟能想出在墻壁里藏蝎，這樣惡毒的法子。
　　難怪，她一點(diǎn)也不著急。
　　這些蝎子想必是上次用毒蛇暗算她的時(shí)候，就帶了進(jìn)來(lái)，一直藏在楊柳院的。
　　“那些蝎子藏在墻洞里，為什么突然會(huì)跑出來(lái)？”紫蘇百思不得其解。
　　杜蘅淡聲道：“不奇怪，這些蝎子是喂養(yǎng)的，只要在地面撒上它慣用的飼料，時(shí)間一到，它自然會(huì)爬出來(lái)覓食。就象，釣魚一樣?！?br/>　　“院子里全是咱們自己的人，她有什么機(jī)會(huì)來(lái)撒餌……”紫蘇驀然醒悟：“難道，是四姑娘……”
　　杜蘅不吭聲，眼里浮起一絲悲哀之色。
　　萬(wàn)沒(méi)有想到，連杜苓都被她們拉著入了伙，加入了對(duì)付她的行列。
　　她，做人真的很失??！
　　“卑鄙！”紫蘇氣得握緊了拳頭：“周姨娘表面裝得恭敬順從，豁出去跟柳氏絕裂的架式，轉(zhuǎn)身卻跟柳氏聯(lián)手，背后捅了你一刀?！?br/>　　“不，”杜蘅冷靜下來(lái)：“這事，周姨娘應(yīng)該是不知情的。一定是杜葒從中搗鬼，哄騙得四兒幫她做事。”
　　虎毒不食子，周姨娘做一切事都為了杜苓著想，這事一經(jīng)揭露，首當(dāng)其沖的就是杜苓。
　　周姨娘，絕不會(huì)蠢得讓杜苓親自動(dòng)手！