柔軟地西域絨毯把地鋪滿，桌椅板凳，凡是帶腿帶角的，都纏上了厚實(shí)的軟布，防磕防碰。
穿著紅襖的小姑娘，開心地爬來爬去，玩著她最喜歡的彈珠，五顏六色，有玉珠、珍珠、瑪瑙、貓兒眼……給她彈來彈去，時(shí)不時(shí)撞碰在一起，但沒人心疼，都寵溺看她。
周家人丁興旺，女娃唯有小盆兒一個(gè)，是真正的掌上明珠。周聞知道侄女回鄉(xiāng)，親擺車架迎接，寵愛之情，可見一斑。
到的運(yùn)達(dá)車行，聽說侄女為撿一顆珠子，偷偷出門，差點(diǎn)被人欺負(fù)，頓時(shí)火冒三丈。
負(fù)責(zé)守衛(wèi)的被打個(gè)半死，京里隨行那些也未能幸免。媽子丫鬟都被狠狠掌嘴，估計(jì)回京前臉都會是腫的。而且在那之前，跟前伺候小姐，都與她們無關(guān)了。等回京里，怕還有重責(zé)等著。
車馬行掌柜被打斷一條腿，負(fù)責(zé)清掃地則被砍了雙手……假如他把狗洞堵上，珠子能滾出去？珠子出不去，人又怎會出去？
幸虧車馬行已經(jīng)沒狗了，不然一頓狗肉全席，肯定少不了。
侄女兒玩的開心，周聞打心眼里高興，興致勃勃看好一會兒，才想起跟旁邊的人說話，“陳先生，此番回鄉(xiāng)省親，逗留多久才回？”
他口中的“陳先生”，是一個(gè)四十多歲的中年人，名槐字敬祺，讀書人打扮，看著中正平和，無銳無鋒，除了氣質(zhì)稍勝，與一般西席先生無二。
但周聞清楚，這人還是兄長府中第一謀士，侄女能由他帶著走數(shù)百里，足見兄長對他的信任，所以禮敬有加。
“原本與往常一樣，回家與老人過個(gè)年節(jié)，歇上一月便回。但今年這雪礙事，阻了行程，至今未能返家?！?br/> 說到這里，陳槐長嘆一聲，未能與老人共度年節(jié)，于他來說是頗為遺憾的事情。
“前方關(guān)卡已鎖，復(fù)開不知何時(shí)，在此住上半月，我便帶晴兒返京。家，等年底再回。但有一事，還想請二老爺幫忙一二?！?br/> 他口中的“晴兒”，便是小盆兒的芳名，周晴。
“先生有事，但請吩咐，周某能力之內(nèi)，一定做到?！敝苈劥蟾挪碌绞鞘裁词?，答應(yīng)地痛快。
其實(shí)以陳槐在周府地位，只要不是太為難，有求必應(yīng)，還是沒問題的。
“我有家書一封，年禮一份，等關(guān)卡重開，與越恢復(fù)往來，請二老爺幫忙捎托回去，敬至二老面前，以恕不孝之罪?！标惢笔钦娴膸е⒁庹f這番話的。
父母在，不遠(yuǎn)游，何況他已不是簡單背井離鄉(xiāng)，而是到異國為另一個(gè)朝堂盡心竭力，說重了，不忠不孝都是有的。
“小事一樁，先生無需掛懷，到時(shí)定派專人前往，親手送到二老手上?！敝苈勔娝喜徊?，欣然允諾。
“有勞了?！?br/> “一家人不說兩家話?！?br/> 談話到這里停了片刻。
陳槐往外望望，周聞怕侄女凍著冷著，門窗緊閉，他自然看不到什么，但依舊邀請，“二老爺，今年雪景不錯，賞上一賞？”
周聞看侄女一眼，留戀不舍，但還是應(yīng)邀，“請。”
兩人出門，轉(zhuǎn)身帶上，并未四下走動，跟兩尊門神一樣立在了門口，只是一胖一瘦，有些滑稽。
陳槐先開口，“二老爺遞去京中的信，東翁已飛鴿傳我，并托我轉(zhuǎn)告一事——與鎮(zhèn)國將軍府的婚約照舊。一張虎皮，權(quán)當(dāng)聘禮，二老爺毋須再掛懷?！?br/> 這是出乎周聞意料的，“怎會如此？那鎮(zhèn)國將軍府使了何等手段，能令家兄退步？”
“二老爺有所不知，鎮(zhèn)國將軍府于婚約一事，其實(shí)并不如何看重，只要東翁退回婚貼，一切便作罷，并無挽回之意?！标惢奔m正他的錯誤認(rèn)知。
但周聞還是不愿相信，“鎮(zhèn)國將軍府的日子一天不如一天，威望更是每況愈下，是什么撐著他們做這種選擇？”
“鎮(zhèn)國將軍府以武勇傳家，氣節(jié)總是有的?！标惢闭f這話時(shí)，是有一份敬意在其中的。
“死剩一個(gè)老頭子，一個(gè)女娃娃，講氣節(jié)能當(dāng)飯吃？再說，他們講氣節(jié)，與周府何干？為何婚事不退？等著被拖死？”但周聞是理解不了的。
幸好陳槐也不一定非要他理解，教書育人，也要人能教才行，“還有一事，當(dāng)年為周復(fù)那孩子指命的道人查實(shí)了。”
“是誰？定是將軍府買的游方術(shù)士，對吧？”周聞還是陷在他的邏輯里出不來。
陳槐搖頭，“是玉玄真人?！?br/> “哪個(gè)玉玄真人？”周聞對這個(gè)名字不是很熟悉。
“龍虎山，天師府?！?br/> 待加上這些指向性非常明顯的出處，周聞才大概清楚，當(dāng)年那一言的份量，“算的很準(zhǔn)？”
“與人斷命，從無一錯?！?br/>